El idioma inglés, forjado a lo largo de siglos a partir de fuentes germánicas, escandinavas, latinas, francesas y griegas, es un campo minado de reglas confusas (y a menudo contradictorias). Por eso, no es de extrañar que los escritores tengan dificultades con el uso correcto de las palabras y la puntuación. Sin embargo, la mayoría de los lectores coincidirán en que una escritura plagada de errores da la impresión de ser descuidada y poco profesional, lo que perjudica su confianza en el mensaje y en el autor.
Para ayudarle a mejorar su escritura, aquí hay una lista de algunos de los errores más comunes que cometen los escritores y consejos sobre cómo evitarlos.
1. Apóstrofes
Los apóstrofes tienen dos usos principales: en contracciones y para indicar posesión. Son bastante diferentes, así que los analizaremos por separado.
Contracciones: Una contracción es cuando se toman dos palabras y se combinan, omitiendo una o dos letras en el proceso.
No debería = no debería
Tengo = He
Nosotros lo haremos = nosotros lo haremos
Generalmente, donde faltan las letras, ahí va el apóstrofe. También puedes aplicar esta regla si escribes un diálogo donde alguien corta el principio o el final de una palabra, como "hola " o "nada" .
Posesivos: El apóstrofe posesivo se usa para indicar propiedad. Se realiza colocando "s" después del sustantivo.
Esta mañana estoy paseando al perro de Pete.
Necesito comprar un regalo para el cumpleaños de mi hermana.
El autobús de los niños llegó tarde otra vez.
Sin embargo, la situación se vuelve un poco más confusa si el sustantivo ya termina en s . En este caso, debes considerar cómo lo dirías en voz alta. Si añades el sonido "es" al final de la palabra, se escribe con "s" al final.
Me citaron a la oficina del jefe.
La rueda del autobús estaba completamente desinflada.
Las fiestas de Dennis eran legendarias.
Sin embargo, si no quieres añadir el sonido es al final de la palabra, entonces es apropiado utilizar un apóstrofe solitario.
Esta mañana estoy paseando al perro de mis padres.
El hámster de los niños tuvo cinco crías.
Las rosas de Hastings son magníficas este año.
Cuándo no apostrofar
No olvides que los apóstrofes no tienen cabida en sustantivos plurales comunes, como bananas, juguetes o megabytes. Un apóstrofe en un plural común a veces se llama "apóstrofe de frutería" porque suele encontrarse en los letreros de las fruterías. Tampoco es necesario usar apóstrofes en fechas ni acrónimos.
Nací en los años 70.
Ya nadie utiliza CD.
La excepción es si estás omitiendo letras o números o usando el apóstrofe posesivamente.
Los años 80 produjeron música increíble.
El aterrizaje de una sonda en Marte fue uno de los mayores logros de la NASA.
Tampoco nunca uses un apóstrofe en un pronombre posesivo.
Se vuelven suyos
Ella se vuelve suya
Se convierte en su
2. Punto y coma
Existe mucha confusión en torno al uso del punto y coma, pero en realidad es bastante sencillo de usar. Solo tiene dos funciones.
La primera es unir dos cláusulas relacionadas en una oración. Hay tres condiciones de uso: ambas partes de la oración deben ser independientes, deben estar relacionadas entre sí de alguna manera y deben tener el mismo peso. Por ejemplo:
Me encanta la pizza hawaiana; la piña tiene un sabor increíble.
Me quemé la lengua con la pizza; la piña estaba demasiado caliente.
Si pones una conjunción coordinante entre las dos cláusulas (y, pero, porque, ni, o, entonces, todavía), entonces reemplazarías el punto y coma por una coma.
El punto y coma también se usa en oraciones largas que enumeran grupos de elementos. Para evitar confusiones, se puede usar un punto y coma entre cada grupo. Por ejemplo:
Mi hijo necesita muchas cosas para su primer día de escuela: bolígrafos, lápices y marcadores; cuadernos, blocs de notas y carpetas; y borradores, clips y una calculadora.
3. Comas de Oxford
La coma de Oxford (también conocida como coma serial o coma de Harvard) es la que aparece antes del " y" en una lista. La segunda coma de la lista a continuación es la coma de Oxford.
Me gusta la pizza, el pastel y el chocolate.
Para ser un signo de puntuación tan pequeño, ha generado mucho debate. Muchas guías de estilo recomiendan omitir la coma de Oxford. Al mismo tiempo, muchos defensores insisten en que debe conservarse. Si no se tiene un estilo definido, no hay una regla definitiva más allá de ser coherente con el método elegido. En la mayoría de los casos, omitir la coma de Oxford no perjudica la estructura de una oración.
Sin embargo, hay ocasiones en las que omitir la coma de Oxford genera ambigüedad y, en esos casos, siempre debe usarse. Por ejemplo, aquí hay una cita de la vida real:
Entre los entrevistados se encontraban las dos ex esposas de Merle Haggard, Kris Kristofferson y Robert Duvall.
Sin la coma final, la oración parece sugerir que Merle Haggard estuvo casada con Kris Kristofferson y Robert Duvall. El uso de una coma de Oxford habría hecho evidente que se trataba de una lista de cuatro entrevistados distintos.
Entonces, si no tiene una guía de estilo establecida para seguir, la decisión de utilizar la coma de Oxford es suya, pero si prefiere no usarla, asegúrese de que su omisión no cambie el significado de su oración.
A continuación, veamos las palabras que suelen confundirse. La mayoría suenan igual, pero tienen diferentes usos.
4. Tu/tú eres
Tuyo = te pertenece.
Su libro de la biblioteca está vencido.
Eres = la versión abreviada de 'tú eres'.
De nada.
En caso de duda: Intenta reemplazar la palabra con "you are" . Si no encaja, usa " your ".
5. Allí/ellos están/suyos
Allí = un lugar.
Ponlo allí.
They're = la versión abreviada de 'ellos son'.
Llegarán tarde.
Su = les pertenece.
La pareja disfrutó de su pizza.
6. A/también
To es una preposición con muchos significados, incluidos “hacia” y “hasta”.
Caminemos hasta el autobús. Debería llegar en cinco minutos antes del mediodía.
Too es un adverbio que significa “también” o “muy”.
Yo también quiero coger el autobús, pero estoy demasiado cansado para ir andando.
7. Quién es/de quién
Quién es = la versión abreviada de “quién es”.
¿Quién es ese?
¿De quién = perteneciente a quién?
¿De quién es este bolso?
En caso de duda: Intenta sustituir la palabra por «who is» . Si no encaja, usa «whose ».
8. Es/su
Es = la versión abreviada de "it is".
Es un hermoso día.
Su = perteneciente a ello
El gato movió la cola.
En caso de duda: Intenta reemplazar la palabra con "it is" . Si no encaja, usa "its" .
9. Menos/menos
"Less" y "less" significan lo mismo, pero no son intercambiables. Hay una forma bastante sencilla de determinar cuál usar.
"Less" se usa para situaciones en las que se usan palabras que normalmente no tienen plural, que no se pluralizan añadiendo una "s" y que no se pueden contar. Ejemplos de esto incluyen agua, lluvia y tráfico.
Había menos agua en la bañera de lo que esperaba.
Esperaba que hoy lloviera menos.
Si más gente cogiera el autobús, habría menos tráfico.
Less también se utiliza cuando nos referimos a números, ya sea por sí solos o en medidas de tiempo, distancia o peso.
El autobús llegará en menos de cinco minutos.
Está a menos de una milla de distancia.
La receta de pizza utiliza menos de 12 oz de harina.
Por otro lado, se utiliza "lesson" para elementos que pueden contarse o convertirse en plurales agregando una "s", como gatos, trabajos y rosas.
Hay menos gatos en el vecindario desde que llegó el perro.
El aumento de la automatización significa que hay menos empleos disponibles.
Este verano tenemos menos rosas en nuestro jardín.
En caso de duda: Intenta añadir un número a la palabra. No puedes decir "hay cinco tráficos", así que usarías less . Puedes decir "hay tres pizzas", así que usarías less .
10. Todos los días / todos los días
La gente suele escribir esto como una sola palabra. Sin embargo, eso cambia el significado.
Cotidiano = común, habitual.
Llevo mi ropa de todos los días.
Cada día = cada día.
La Reina no usa una tiara todos los días.
En caso de duda: Sustituya "everyday" por "each day" . Si el significado de la oración se mantiene, debe escribir "everyday" como dos palabras separadas.
Dada la complejidad del inglés, existen excepciones a la mayoría de estas reglas. Sin embargo, las que hemos descrito aquí se aplican en la mayoría de los casos en que se necesiten estos signos de puntuación y palabras. ¿Hay algún error de escritura que hayamos omitido y que te moleste? ¡Cuéntanoslo en la sección de comentarios!
Acerca del autor:
Claire Wilkins es redactora y editora freelance de Nueva Zelanda. Le encanta escribir sobre viajes, salud, hogar y la puntuación correcta. Tras una trayectoria de casi tres décadas en servicios financieros, Claire dejó atrás el mundo corporativo para fundar Unmistakable, su empresa de redacción y edición. Crea textos para sitios web, blogs y boletines informativos para agencias creativas y pequeñas empresas. se especializa En pulir el contenido existente hasta que brille. En su tiempo libre, Claire disfruta observando nubes, cantando en el coche y editando vídeos. Puedes encontrarla en www.unmistakable.co.nz y https://www.facebook.com/UnmistakableNZ/.
