A algunos escritores les resulta natural producir diálogos que suenen auténticos. Sin embargo, para una mayoría mucho mayor, dominar el arte del diálogo requiere mucho tiempo, esfuerzo y experimentación. Aunque te resulte fácil escribir pasajes de diálogo, eso no significa que lo estés haciendo bien. Dominar el diálogo implica mucho más que llenar página tras página con las conversaciones de tus personajes.
Esa es una lección que aprendí a las malas. Escribir diálogos no me intimidaba; de hecho, los disfrutaba, pero no conseguí el equilibrio adecuado, y como resultado, mi escritura se resintió. Mis primeras novelas y relatos estaban llenos de largos pasajes con diálogos, bueno, sin sentido, que no hacían avanzar la historia. Cuando volví, varios años después, para reescribir esos primeros libros, reduje un manuscrito de 120.000 palabras a 89.000, simplemente ajustando los diálogos.
En este artículo, parte de una serie sobre cómo desarrollar y fortalecer tus técnicas de escritura, analizaremos tres errores comunes que cometen los escritores al dialogar y descubriremos cómo dominar el arte del diálogo practicando tres métodos (relativamente) sencillos. No prometo que te encante escribir diálogos, pero sí puedo ayudarte a ejercitar tus habilidades de forma productiva.
¿Por qué es tan importante tener un diálogo correcto?
El diálogo juega un papel fundamental en tu escritura, así que si no lo haces bien, tendrás menos probabilidades de tener éxito como autor. Los lectores son muy exigentes y se fijan en cosas como un diálogo mal escrito o poco efectivo.
Como escritores, somos esclavos de los deseos, necesidades y anhelos de nuestros lectores, así que no podemos esperar que acepten nuestra propia forma de escribir diálogos. Si no les gusta nuestro diálogo, no volverán y probablemente dejarán reseñas mordaces expresando su decepción.
Ese es el peor escenario posible, por supuesto, y existen diferentes grados de diálogo deficiente (que pueden causar desde una leve molestia hasta una indignación absoluta en nuestros lectores). Lo que hay que entender es que el diálogo cumple tantas funciones en una novela que un error puede tener un gran impacto.
En un diálogo novedoso:
- Revela emoción
- Rompe la narrativa
- Mueve la historia a lo largo del tiempo
- Revela rasgos de carácter
¿Cometes estos 3 errores al escribir diálogos?
Hay más de tres errores que puedes cometer al escribir diálogos, pero estos son los más comunes y los más problemáticos. Intenta ser muy consciente de ellos para que puedas detectarlos en el acto y evitar tener que editarlos mucho después.
#1 Dejar que las reglas gramaticales le roben autenticidad a tu diálogo
Cuando estaba en la escuela, no aprendí gramática. Nací en el Reino Unido, y en aquella época existía la teoría de que no era necesario enseñarles a los niños las reglas gramaticales. No tengo ni idea de por qué, pero mis primeras historias no se vieron afectadas por preocupaciones gramaticales. Después estudié inglés y la gramática entró con fuerza en mi escritura.
No todo fue malo. Algunas cosas mejoraron. Desafortunadamente, mi diálogo no fue una de ellas. Descubrí que ser tan estricto con las reglas gramaticales solo conduce a una cosa en el diálogo: falta de autenticidad. Cuando me ataba a las reglas gramaticales, mi diálogo se volvió formal y poco natural. Así:
Ashley dejó su bolso sobre la cómoda. «Buenas noches, Martin», dijo.
“Buenas noches, Ashley”, respondió Martin. “Debo informarle que la Sra. Edmundson llamó durante su ausencia. Le solicitamos que devuelva la llamada lo antes posible”.
Ahora bien, puede haber casos en los que esté bien usar este tipo de diálogo, por ejemplo, si retrata rasgos de carácter. Sin embargo, como regla general, en un diálogo no es necesario apegarse al 100% a las reglas gramaticales. Las oraciones deben tener sentido, pero las personas no se adhieren estrictamente a las reglas gramaticales al hablar, así que tu diálogo tampoco debería hacerlo.
Ashley dejó caer su bolso sobre la cómoda. «Hola, Martin», gritó mientras entraba en la cocina.
—Hola, cariño —dijo Martin, levantando la vista de su portátil—. Tu mamá llamó mientras estabas fuera; me preguntó si podías devolverle la llamada.
¿No suena esto mucho más realista?
#2 Usar el diálogo para explicar la historia de fondo de forma obvia
Cada vez que veo esto en una novela, me estremezco. Entiendo por qué los autores cometen este error, y probablemente yo también lo cometo. Usar diálogos para explicar la historia o ofrecer datos importantes que el lector necesita saber es muy común, pero para los lectores, simplemente está mal. Veamos un ejemplo:
“Como sabes, Matt, hemos estado investigando este aspecto de nuestra historia familiar durante diez años”, comenzó Theo.
Sí, es cierto, Theo. Empezamos cuando tuvimos que hacer un proyecto en el instituto, ¿verdad? ¡Ha sido toda una aventura! Descubrimos cosas realmente escandalosas allá por el siglo XVIII.
—¡Lo sé! —respondió Theo, riendo—. Pero ahora podemos hacer el análisis de ADN de Ancestry y averiguar aún más. Envié el kit la semana pasada y llegó esta mañana.
No hay nada natural en este intercambio. Los personajes saben claramente todo esto, así que no hay razón para que se cuenten los detalles; es puramente para beneficio de los lectores, y eso resulta bastante chocante. Si realmente necesitas transmitir algo de trasfondo en el diálogo (aunque hay muchas otras maneras de explicar tu trasfondo de forma creativa), entonces necesitas asegurarte de que la conversación suene más natural. Así:
Theo tomó el kit de ADN de Ancestry del mostrador y se giró para mirar a su hermano. "Oye, Matt, ¿qué es lo que más te gusta de lo que hemos descubierto sobre la historia familiar?", preguntó.
Matt pensó un momento. "No sé. Hay tantos escándalos para elegir", respondió. "Pero supongo que sería el bebé abandonado en las escaleras de la iglesia. O sea, eso es lo que nos enganchó con todo esto de la historia familiar".
—Sí —coincidió Theo—. ¡No puedo creer que llevemos diez años investigando esto! Es como una adicción rara.
"Es mejor ser adicto a la investigación que a lo que se volvieron adictos los otros chicos que hicieron el mismo proyecto en el instituto", dijo Matt, suspirando. "¿Oíste que Johnny tuvo una sobredosis la semana pasada?"
Transmitir la historia de fondo de esta manera hace que la conversación suene más natural y auténtica, y no es una descarga obvia de historia de fondo en un intercambio de diálogo entre personajes.
#3 Abusar de los nombres de los personajes
Esto es una de mis manías cuando leo una novela. Interrumpe el ritmo y hace que los diálogos suenen muy poco naturales. Tomemos esto como ejemplo:
Hola Dominic, ¿cómo vas?
—No está mal, Alex. ¿Y tú?
—Oh, todo va bien, Dominic. ¿Sigues trabajando en el mismo sitio?
Sí, Alex. Llevo diez años trabajando allí. Oí que has ascendido profesionalmente.
¡Has oído bien, Dominic! Me ascendieron el año pasado y este año también estoy en la contienda por otro.
Piensa en las conversaciones que tienes a diario. ¿Usas el nombre de la otra persona en cada pregunta o respuesta? Me arriesgaré a suponer que no. No es natural. Quizás una vez, pero no siempre, como muestra este ejemplo.
Suena raro, y aunque entiendo que podrías probar esta técnica para evitar el uso excesivo de etiquetas de diálogo, no lo hagas. Por favor. Hay maneras mucho mejores de estructurar tus diálogos sin etiquetas que te evitan escribir diálogos tan artificiales.
Convierta la redacción de diálogos en su superpoder: 3 métodos que debe implementar
Convertirse en una superestrella de la escritura de diálogos no es tan difícil. Solo requiere cambiar la forma en que abordas las escenas de diálogo. Estos tres métodos me han ayudado a mejorar mis habilidades de diálogo, y pueden ayudarte a ti también.
#1 Grabar conversaciones de la vida real como referencia
Hablamos con gente constantemente, pero a menos que tengas una memoria superpoderosa, es poco probable que recuerdes exactamente cómo se desarrollan. Recordamos la esencia de las conversaciones, y quizás algunas frases, pero la conversación es tan común que no es algo que recordemos textualmente.
Puede ser muy útil tener grabaciones de conversaciones reales que puedas consultar al escribir. Esto puede ayudar a que tus diálogos suenen naturales y también a trabajar con estilos de diálogo y cómo la forma de hablar de las personas puede transmitir aspectos de su personalidad.
Una advertencia: nunca jamás grabes una conversación con alguien sin pedirle permiso primero. Dile por qué la grabas y, si tiene alguna duda, simplemente no la grabes. Grabar tus interacciones sin su conocimiento puede meterte en problemas, y no vale la pena correr el riesgo. Es probable que haya mucha gente a la que no le importe que grabes; simplemente es importante ser transparente.
#2 No te esfuerces por ser 100% realista
Empecé intentando que mis diálogos fueran realistas, y aunque lo conseguí bastante bien, no era la mejor manera de abordar el diálogo. Verán, los diálogos realistas están llenos de… bueno, de tonterías. Tenemos conversaciones con personas que se van por las ramas, están llenas de charlas triviales y frases que se desvían. Los humanos se interrumpen, no siempre usan la forma más concisa de explicarse y a menudo tartamudean o pierden tiempo buscando la palabra adecuada.
Si incluyes todo eso en tu novela, crearás diálogos 100 % realistas, pero dejarás a tus lectores confundidos, frustrados o simplemente huyendo, jurando no volver a leer nada de lo que escribas. Bueno, eso último es un poco exagerado, pero así es como me siento cuando leo libros con diálogos "realistas" (¡aunque yo también lo hago!).
Claro que, aunque tu diálogo no debe ser 100 % realista, necesitas lograr la dosis justa de realismo. Es un delicado equilibrio entre demasiado realismo y muy poco. Aun así, necesitas incorporar ciertos aspectos del habla humana real, o tu diálogo no sonará natural.
Si esto suena como intentar navegar por un campo minado con los ojos vendados, aquí hay algunos consejos para ayudarle a lograr el equilibrio adecuado en su diálogo:
- Lee tu diálogo en voz alta mientras lo escribes. Esto te permitirá observar cómo suenan los diálogos y si suenan forzados, artificiales o poco naturales. Podrás identificar pasajes que no fluyen bien y también podrías encontrarte con dificultades con las palabras, lo cual es un claro indicador de que tu diálogo no es tan natural como te gustaría (o, quizás, si es un dialecto complejo, demasiado realista).
- Dale a tus personajes diferentes patrones de habla , y no dudes en copiarlos de tus conocidos. Que tus personajes hablen de una forma determinada (usando palabras, dialectos, etc.) con la que estés familiarizado facilita la creación del nivel de realismo adecuado.
- Haz que tus personajes se interrumpan o se desvíen de lo que dicen. Ten cuidado con esto y úsalo con moderación. Crea realismo, pero si lo usas demasiado, empezarás a molestar a tus lectores.
- Ten cuidado con los acentos y dialectos. Aunque los acentos y dialectos juegan un papel importante en la creación de patrones de habla distintivos para tus personajes, no te excedas. Está bien que tus personajes usen algunas palabras dialectales, pero si tienes un personaje con un acento marcado y lo transmites en el diálogo, puede resultar… confuso. Establece que tu personaje tiene acento o dialecto, pero no dejes que esto haga que tus diálogos sean confusos o ilegibles.
#3 Trabajando con etiquetas de diálogo y ritmos de acción
Las etiquetas de diálogo (él dijo, ella dijo, etc.) pueden resultar intrusivas en los pasajes de diálogo si no se usan correctamente, pero también son necesarias para que los lectores sepan quién dice qué. Quienes se inician en la escritura a menudo caen en la trampa de intentar evitar usar "dijo" constantemente, ideando todo tipo de formas creativas de usar las etiquetas de diálogo.
No hay nada de malo en usar "dijo" y, de hecho, es una de las etiquetas de diálogo menos intrusivas. Por supuesto, se pueden usar otras etiquetas, y es recomendable usar otros verbos para atribuir diálogo ocasionalmente. Los lectores están tan familiarizados con la palabra "dijo" que, en realidad, no le prestan mucha atención, como ocurre con palabras como "el" y "y".
Algo que debes evitar al escribir diálogos es usar adverbios. Estos adverbios son ejemplos como «ella dijo enfadada» o «él murmuró gruñón». Son muy comunes en la ficción, y aunque los lectores no los detestan, en realidad son señal de un escritor perezoso.
Lo que quiero decir es que usar una etiqueta como "dijo con enfado" es una trampa: les estás diciendo a tus lectores que tu personaje está enojado sin tomarte el esfuerzo de usar sus palabras para demostrarlo . También puedes demostrarlo con sus acciones. Simplemente no hagas trampa recurriendo a la etiqueta adverbial.
Esto nos lleva a los momentos de acción. Estos momentos son las partes de tus diálogos donde describe cosas como expresiones faciales, gestos y (con moderación) los pensamientos de tus personajes. Es recomendable usar momentos de acción en tus diálogos para evitar las etiquetas monótonas de "él dijo/ella dijo". Veamos un ejemplo:
Sin ritmos de acción:
“El hospital me llamó hoy”, dijo Becca.
“¿Qué dijeron?”, preguntó Michael.
“Ya llegaron los resultados”, dijo Becca. “¡Mis niveles se normalizaron!”
“¡Es una noticia maravillosa!” dijo Michael.
Con ritmos de acción:
Becca respiró hondo y se giró para mirar a su marido. «Llamaron del hospital».
“¿Y?” Michael se quedó congelado con un vaso de agua a medio camino de sus labios.
“¡Ya tenemos los resultados y mis niveles han vuelto a la normalidad!”
—¡Oh, gracias a Dios! —Michael dejó el vaso en el mostrador y abrazó a su esposa.
Los ritmos de acción aportan mucho más impacto a tus diálogos y pueden usarse para transmitir todo tipo de emociones, reacciones, etc. Pruébalo en diálogos ya existentes y comprueba la diferencia.
Convertirse en un maestro del arte del diálogo
No siempre conseguirás un diálogo perfecto. Incluso siendo un maestro en la escritura de diálogos, a veces cometerás algún error. Incluso los nombres más importantes de la ficción lo hacen a veces.
Sin embargo, puedes seguir ejercitando tus habilidades para escribir diálogos, así no tendrás que pensar tanto en estructurarlos y construirlos mientras escribes. Con el tiempo, escribir diálogos auténticos y efectivos se volverá más natural. Cometerás menos errores, usarás las etiquetas de diálogo correctamente y tus lectores apreciarán el esfuerzo que has dedicado a perfeccionar tu arte como escritor.
¿Qué esperas? ¡Empieza a practicar el arte de escribir diálogos geniales!
