"No puedo concentrarme." Todos hemos dicho estas palabras alguna vez.
Pero la realidad no es que no podamos concentrarnos (después de todo, el cerebro humano siempre está prestando atención y, conscientemente o no, concentrándose en algo), sino que no podemos controlar nuestro enfoque.
Analicemos la psicología de la atención y la concentración para comprender mejor cómo podemos controlar nuestra concentración y nuestra productividad.
Imagínate esto:
Estás sentado en tu escritorio escribiendo una entrada de blog. Lo sabes todo sobre el tema. De hecho, te apasiona tanto que todo lo que te rodea desaparece.
Esto es atención en acción.
Pero de repente, tu estómago hace ruidos y recuerdas que tienes que ir a comprar comida porque no hay nada en la nevera.
Esto sigue siendo atención en acción.
Tomas nota y vuelves a escribir. Pero de repente, el timbre te sobresalta, obligándote a levantarte y abrir la puerta.
Esto es, nuevamente, atención en acción.
¿Cómo es posible? ¿Prestas atención incluso cuando estás distraído? Sí, la prestas. Esto parece contradictorio porque solemos usar las palabras «concentración» y «atención» indistintamente.
Entonces, ¿cuál es la diferencia? En términos sencillos:
Atención significa “prestar atención a una cosa entre muchas otras”.
Concentrarse es “seguir prestando atención a algo, sin desviarse, durante un período prolongado de tiempo”.
Ambos son importantes, pero tienen propósitos muy diferentes.
Prestar atención
Según el Modelo de Procesamiento de la Información —un modelo utilizado en psicología para describir cómo damos sentido a la información que recibimos de nuestro entorno y de nuestras mentes, y cómo actuamos— la atención es el proceso que nos permite llevar lo que percibimos a la memoria a corto plazo.
Al hacer esto, tomamos consciencia de la información percibida y podemos decidir qué hacer con ella. Dado que la memoria a corto plazo tiene una capacidad limitada, prestar atención a menos cosas evita que nos sintamos abrumados por toda la información disponible en el entorno y en nuestra mente.
En otras palabras: filtrar las cosas es literalmente lo que nos mantiene cuerdos.
En otras palabras: filtrar las cosas es literalmente lo que nos mantiene cuerdos.
Pero la atención también es la capacidad de no quedar encerrado en una tarea, ignorando otras posibilidades más vitales.
Dejar entrar la información es lo que nos mantiene seguros.
Imagina que estás leyendo un libro apasionante y hueles a humo. Esta nueva información interrumpe tu atención. ¡Y eso es bueno!
Dejar entrar la información es lo que nos mantiene seguros.
Tener la capacidad de concentrarse y liberarse de una tarea es crucial desde la perspectiva de la productividad. Una alta productividad es posible cuando nos sentimos seguros y podemos procesar lo que sucede a nuestro alrededor.
Existen distintos tipos de atención, pero aquí nos centraremos en dos:
- La atención de arriba hacia abajo se dirige intencionalmente a un objeto o tarea, como leer un correo electrónico o escribir un capítulo de su libro.
- La atención de abajo hacia arriba se ve impulsada por señales inesperadas, como el timbre de un teléfono o el olor a humo.
Encontrar el enfoque
La concentración se caracteriza por estar concentrado en una tarea durante un período prolongado. Sin embargo, al igual que la atención, no siempre es intencional, aunque solemos pensar lo contrario.
Digamos que tienes un problema con tu jefe y no puedes evitar pensar en ello en tus horas libres. Pasas mucho tiempo atrapado en esos pensamientos, y cuanto más intentas alejarlos, más se te pegan. Eso es concentración. No es una concentración productiva, pero concentración al fin y al cabo. (Los diferentes problemas de salud mental y tipos de personalidad también afectan la forma en que tu cerebro gestiona la concentración).
A menudo escuchamos sobre conceptos como “Enfoque profundo”, “Hiperenfoque” y otros tipos de enfoque con nombres llamativos.
En realidad, no se trata de tipos específicos de enfoque, cognitivamente hablando, sino simplemente de definiciones extraídas de marcos muy útiles en reconocidos libros de productividad sobre la organización y estructuración del trabajo. Pueden ser útiles para visualizar tu propio trabajo.
La hiperconcentración , por ejemplo, ocurre cuando expandimos una tarea «para ocupar por completo nuestro espacio de atención», como explica Chris Bailey en su libro Hiperconcentración: Cómo ser más productivo en un mundo de distracciones . Se trata de «una concentración intensa, acompañada de atención deliberada».
Deep Focus , también conocido como “Trabajo profundo”, se refiere a concentrarse sin distracciones, como enseña Cal Newport .
Como sea que lo llamemos, el enfoque es fundamental para ser lo más productivos posible.
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Recuerda: no existe la falta de concentración, sino la falta de control sobre ella.
Y comprender qué son el enfoque y la atención y cómo funcionan le permitirá obtener el control que lo hará más productivo.
A continuación, aprenda cómo el enfoque afecta la creatividad.
