El Señor de los Anillos se publicó en 1954 y Dune en 1965, pero en caso de que todavía estén en tu lista de TBR , ten en cuenta que a continuación hay spoilers de ambos libros.
En otra vida, me imagino a John Ronald Reuel Tolkien y a Frank Herbert sentados en algún pub cualquiera, discutiendo sus obsesiones actuales: religiones, ecología y más allá.
Aquí estarían, en su retiro: Tolkien a los 70 y tantos y Herbert a finales de sus 50. Esta es una época en la que se puede fumar en espacios cerrados, así que Frank llena su pipa de tabaco y busca fuego, y Tolkien, otro consumidor de tabaco, enciende una cerilla.
Tal vez sacarían sus libros, comparando las portadas, que presentan similitudes, mostrando montañas que encogen vagas formas humanoides en el camino de la aventura. Tolkien admiraría la majestuosa pero caligráfica escritura de Dune escrita en la parte superior, yuxtapuesta al óxido y las rocas verde caverna de Arrakis. Herbert observaría los sinuosos senderos montañosos, esfumados en la distancia, emulando una capa de niebla, mientras las ramas retorcidas de los árboles enmarcan la tipografía mandarina, leyendo El Señor de los Anillos.
Es fácil imaginar al académico británico y al periodista estadounidense charlando despreocupadamente sobre la creación de sus obras que formarían la base del género de ciencia ficción y fantasía que los lectores modernos reconocen hoy.
Pero en realidad esto no podría estar más lejos de la verdad.
En marzo de 1966, Tolkien había recibido su segunda copia de Dune de Frank Herbert , de su amigo John Bush, en la que escribió:
Es imposible que un autor que aún escribe sea justo con otro que trabaja en la misma línea. Al menos a mí me parece así. De hecho, Dune me desagrada profundamente, y en ese desafortunado caso, lo mejor y más justo para otro autor es guardar silencio y negarse a comentar.
Esta carta inédita fue posteriormente anotada como parte de la biblioteca personal de Tolkien e incluía una última línea que decía:
“¿Prefieres que te devuelva el libro ya que tengo uno o que te lo entregue?”
Al obviar los escenarios —las vastas llanuras de la Tierra Media y algunos confines del futuro en el espacio exterior—, las ricas culturas de los hobbits, amantes de la gastronomía, y los resistentes Fremen, y las trayectorias de Frodo Bolsón y Paul Atreides como héroes, J. R. R. Tolkien y Frank Herbert presentan más similitudes que diferencias en la construcción de sus mundos. Sin embargo, estas diferencias clave residen en sus filosofías y creencias como escritores y, en última instancia, eclipsan cualquier comparación entre ambas obras.
Una diferencia en la moralidad
Una de las mayores diferencias entre los escritores fue su existencia en sectores polarizados del espectro ético. Tolkien se adhirió a la deontología , mientras que Herbert era un consecuencialista puro. ¿Qué significa esto?
En ética, la deontología se reduce a determinar cuán correcto o incorrecto es un acto basándose en su naturaleza y no en sus consecuencias (si la intención de la acción en sí era inherentemente buena o mala).
Sauron creó el Anillo Único para gobernarlos a todos, con el propósito de someter la Tierra Media a su voluntad. Sméagol era un hobbit antes de matar a su amigo para apoderarse del anillo, lo que posteriormente lo transformó en el grotesco cavernícola que conocemos y amamos. Boromir, seducido por el poder y la majestuosidad del anillo, intentó arrebatárselo a Frodo para ayudar a su pueblo de Gondor.
El deontologismo es quizás el más famoso de todos los ejemplos en Gandalf en las Minas de Moria, donde Frodo afirma que Bilbo debería haber matado a Gollum cuando tuvo la oportunidad, mientras seguía a la Comunidad en la oscuridad. El sabio mago responde:
Muchos que viven merecen la muerte. Algunos que mueren merecen la vida. ¿Puedes concedérsela, Frodo? No te apresures a repartir la muerte en el juicio.
(Ian McKellen pronuncia estas líneas deliciosamente, debo añadir, en las películas de Peter Jackson.)
Tolkien luego hila los principios de la deontología en la escena culminante final, donde Frodo, tras años de viaje a Mordor, se ve poseído por el poder del Anillo Único, la lava del Monte del Destino reflejada en su destello dorado. Incapaz de arrojarlo al fuego, lo arranca de su cadena y se lo coloca en el dedo, que luego es mordido por Gollum, quien cae al pozo ardiente, llevándose consigo el anillo.
Aquí, Frodo, con la intención de conservar el anillo, rechaza su intento de destruirlo, lo que le hace perder no solo su poder, sino también una parte de sí mismo. Gollum roba el anillo sin intención de deshacerse de él, pero al hacerlo, cautivado por la belleza de su Preciosa, cae por el precipicio, destruyéndose a sí mismo y al Anillo Gobernante. Esta ironía sitúa las acciones de ambos personajes en una contraposición entre lo correcto y lo incorrecto, y complica la dinámica de sus personajes. El héroe de la historia comete una mala acción, y el villano comete otra mala acción que tiene un buen desenlace. Sin embargo, Tolkien, como deontólogo, ignora las consecuencias.
Por otro lado, el consecuencialismo postula que no importa cuáles sean las intenciones de los actos, porque la moralidad de sus resultados reemplaza la elección. Muchas veces en Dune , Paul Atreides (maravillosamente interpretado por Timothee Chalamet y Kyle MacLachlan ) se enfrenta a visiones proféticas, inducidas por Melange, de él siguiendo el camino de Lisan Al Gaib (Voz del mundo exterior) y convirtiéndose en el Kiwsatz Haderach (Acortamiento del camino), lo que conduce a la hambruna, la ruina y el genocidio. Pero, al convertirse en el "Mesías", Paul une a las diferentes facciones de los Fremen y trae el "paraíso verde" al planeta desértico, lo que a su vez lo hace más habitable para su población. Para Herbert, el sacrificio vale la pena, y la moralidad es más complicada que la versión de Tolkien, ya que los héroes cometen actos no heroicos para influir en sus resultados.
Esta moralidad se cuestiona aún más en el paisaje amoral en el que se desarrolla la serie Dune , que queda perfectamente resumido por uno de los principales villanos de la serie, el barón Vladimir Harkonnen, quien dice la famosa frase:
“Observa los planes dentro de los planes dentro de los planes”.
Esto sugiere que existe una red de segundas intenciones. La hermandad intergaláctica conocida como Bene Gesserit ha influenciado durante siglos los linajes de cierta realeza en preparación para el Kiwsatz Haderach. Están dispersas por toda la galaxia, sembrando profecías sobre la Elegida en numerosos mundos. Lady Jessica, la madre de Paul, es una Reverenda Madre Bene Gesserit al final del libro, lo que alimenta la llama de los extremistas religiosos sobre la llegada de Lisan Al Gaib, quien, según la profecía, los liberará.
Con la población Fremen preparada para la llegada de su "Mesías", Paul solo tiene que cumplir la profecía, sobrevivir a las pruebas, para vencer a las fuerzas Fremen y vengar debidamente la muerte de su padre, el Duque Leto, y la Casa de Atreides. Pero Paul se abstiene constantemente de cumplir la profecía al ver vislumbrar un futuro incierto y peligroso a partir de sus acciones.
Una cuestión de religión
Si bien la ética es un ámbito en el que los autores no estaban de acuerdo, las opiniones religiosas de Tolkien y Herbert eran otro.
Herbert quería que sus lectores fueran escépticos respecto de sus héroes y a menudo veía la religión como una forma de controlar a las masas e infundir falsas expectativas (siendo él mismo no religioso).
En Dune, el propio Paul lidia con la certeza de que el Mesías profetizado al que se aferran los Fremen fue parcialmente creado por la Bene Gesserit, y él, como un peón, debe actuar con cautela. Sin embargo, los milagros se presentan en sus encuentros con Shai-Hulud —los gusanos de arena gigantes de Dune— mientras atraviesa los desiertos en el exilio.
Por otro lado, Tolkien, un católico devoto, se aferró a la religiosidad como una forma de canalizar las verdades eternas sobre la bondad y la redención. Incluso dentro de los sistemas mágicos de El Señor de los Anillos, Tolkien describe los hechizos y a quienes los lanzan como conectados con un poder superior o un orden cósmico. Magos y espectros alzan sus bastones y espadas para desatar rayos o emitir llamas como los espectáculos del Antiguo Testamento.
La religión de Tolkien no era una herramienta para controlar a la gente, sino más bien un sistema de significados y creencias, mientras que Herbert desarrolló una advertencia de lo que estas creencias podían hacer cuando se las llevaba al extremo en un universo engañoso.
Donde terminan las diferencias
Recientemente, leí mis pasajes favoritos de La Comunidad del Anillo —donde la Comunidad viaja a través de las Minas de Moira— y el primer capítulo de Dune —cuando la Reverenda Madre pone a prueba a Paul para que meta la mano en la caja— buscando diferencias en cómo los dos escritores construyen oraciones.
Más bien, encontré similitudes.
Tanto Tolkien como Herbert escriben para la cámara, ofreciendo una perspectiva cercana en tercera persona al lector mientras inyectan tensión con comentarios apasionantes de nuestros narradores.
Consideren "Los tambores de las profundidades" a lo largo de Moria, y los personajes de Dune cantando: "No debo temer. El miedo es el asesino de la mente. El miedo es la pequeña muerte que trae la aniquilación total".
Al investigar la trayectoria de los escritores, encontré aún más similitudes. De niño, Tolkien se dedicaba a los paisajes, mientras que Herbert fotografiaba los bosques de su jardín. Tolkien adoraba la caligrafía de su madre, lo que alimentó su afición por la cartografía. Herbert devoraba libros sobre vida silvestre de todos los hemisferios en busca de conocimientos específicos.
Ambos escritores crearon sus propios mapas para sus novelas, llenando estas tierras salvajes de criaturas míticas y llegando incluso a crear alfabetos y lenguas fonéticas específicas, que dieron origen a ricas culturas. Ambos escenarios son fundamentales para la representación que cada escritor hace de la locura o la prosperidad del hombre.
Dos piedras de toque culturales
Si bien existe un registro escrito del desagrado de Tolkien por Dune en la biblioteca de Tolkien, hay pocos registros escritos de los pensamientos de Herbert sobre El Señor de los Anillos .
Los tres libros de El Señor de los Anillos se publicaron entre 1954 y 1955, lo que le dejó a Herbert treinta y un años para retomar la saga. En 1978 se estrenó una película de animación que combinaba los principales puntos argumentales de los dos primeros libros, ocho años antes del fallecimiento de Herbert en 1986, lo que representó una nueva oportunidad para que El Señor de los Anillos entrara en el zeitgeist cultural.
Para la década de 1980, hubo tres intentos de adaptar Dune al cine, y el último culminó con el clásico de culto de David Lynch de 1984. Y cuando termines de ver la adaptación moderna de Dune o las películas de El Señor de los Anillos de principios de la década de 2000 , HBO Max te sugerirá la otra serie para que la añadas a tu lista. Parece que estos dos puntos de contacto culturales siempre han estado en órbita.
Me pongo en la piel de un lector ávido en 1954 y luego diez años después, en 1965. En poco más de una década, se publicaron dos obras maestras literarias, que abrieron un mundo de pensamiento completamente nuevo, poblado por personajes que amamos odiar y por aquellos a quienes apoyamos, y que se volvió aún más impresionante por el cuidado que ambos escritores pusieron con sus palabras.
Especulación
En otra vida, encuentro mi respuesta definitiva a por qué a Tolkien le disgustaba Dune " con cierta intensidad " , una respuesta libre de teoría literaria, conceptos éticos y reflexiones apasionadas sobre la religiosidad. Puedo ver a Tolkien en desacuerdo con el Mesías de Herbert y su concepto de la religión utilizada como herramienta para el genocidio, además de que realmente no le gusta la moralidad de sus personajes.
Pero esto es una especulación informada.
En otra vida, estoy sentado en ese pub terroso junto a ellos, escuchando a dos grandes escritores intercambiar épocas.
Renunciaré al tabaco, pero dejaré que Tolkien y Herbert me inviten a una limonada. Me quedaré de brazos cruzados mientras hablan de gusanos de arena y balrogs.
Pero, desafortunadamente, estoy aquí, en esta vida, donde todo lo que tenemos es escapismo.
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Referencias
Cilli, Oronzo: Biblioteca de Tolkien: una lista de verificación comentada. Estados Unidos: Luna Press Publishing, 2019.
Fraser, Greig y Josh Brolin. Dune: Exposiciones. EE. UU.: Insight Editions, 2024.
Herbert, Brian. Soñador de Dune: La biografía de Frank Herbert. EE. UU.: Tor, 2003.
Herbert, Frank. Dune. EE. UU.: Berkley Publishing, 1997.
Max, Every. Una obra maestra en desorden. Dune de David Lynch: una historia oral. EE. UU.: 1984 Publishing, 2023.
Tolkien, J. R. R. La Comunidad del Anillo. EE. UU.: Ballantine Books, 1973.
Zaleski, Philip y Carol Zaleski. La Comunidad: Las Vidas Literarias de los Inklings. EE. UU.: Farrar, Straus and Giroux, 2015.
