“Todas las grandes historias ya han sido contadas” es un sentimiento que muchos autores han tenido a las 11 de la noche (a menudo, con una copa de vino) después de desechar otro borrador.
Puede parecer imposible producir una versión original en la era de internet, las redes sociales y la inteligencia artificial. Y puede que haya algo de cierto en esa opinión.
Los investigadores han confirmado que nos estamos acercando a un territorio desconocido: una crisis de creatividad.
Las señales de advertencia
La creatividad puede manifestarse de diversas formas, por lo que puede ser difícil medir la "competencia creativa" de una persona. Sin embargo, una forma ampliamente aceptada de evaluar la creatividad de una persona es mediante las Pruebas de Pensamiento Creativo de Torrance .
Estas pruebas, que se han administrado a decenas de miles de estudiantes desde su desarrollo en la década de 1960, han podido predecir el éxito creativo con tres veces más precisión que las pruebas de coeficiente intelectual.
¿Qué podemos aprender entonces de casi 60 años de datos? Pues bien, según un estudio realizado por la Universidad William & Mary , no vamos por buen camino. En 1990, se observó un marcado descenso en las puntuaciones de los exámenes, siendo el sexto grado la edad promedio de este descenso.
¿A qué se debe esta repentina caída de la creatividad? La cronología sugiere que podría haber otro factor en juego.
La pérdida del aburrimiento
Si comparas el verano de un niño de hoy con el de hace treinta años, parecería que viven en planetas diferentes. Antes, las vacaciones de verano se dedicaban a crear casas de cartón para muñecas, trepar a los árboles del jardín y... bueno, a aburrirse.
Así es. En aquellos tiempos, estabas (casi) emocionado por volver a la escuela porque ya no te quedaba nada divertido que hacer en casa.
Compare eso con los niños de hoy, que están inundados de entretenimiento preenvasado, ya sea un juguete de alta tecnología, el iPad de papá o ver ese episodio de Bluey por octava vez.
Los adultos tampoco se libran de esta necesidad constante de estimulación. Si tenemos un momento libre (algo que, de por sí, es raro para muchos), esos minutos los ocupamos navegando por las redes sociales o viendo ese episodio de Friends por octava vez.
Atrás quedaron los días en que no hacíamos nada con los pulgares: hoy en día esos dígitos están demasiado ocupados en el teclado de nuestro teléfono.
Esta sobreestimulación y la casi extinción del aburrimiento tienen más consecuencias de las que imaginamos . Nuestro cerebro nunca tiene la oportunidad de descansar.
En este contexto, no es de extrañar que nuestra creatividad no sea tan fuerte como antes. Para empezar a retomar una mentalidad inventiva, puede ser útil dedicar tiempo a dejar volar la mente. Toma como ejemplo a Albert Einstein:pasaba horas simplemente flotando en su velero , dejando que su mente divagara y macerara ideas.
Aunque no todos tenemos veleros a mano, estos periodos de aburrimiento pueden ser bastante sencillos. Puedes dar un largo paseo sin auriculares, dejando que tus pensamientos fluyan libremente. O puedes pasar unos minutos extra en la ducha.
Después de estas experiencias relajantes, tu mente probablemente estará lista para algo de estimulación, y ahí es donde entra en juego nuestra siguiente recomendación para desarrollar tu músculo creativo.
La creatividad es simplemente conectar cosas
Una de las mentes más creativas de la historia reciente fue Steve Jobs. Llevó la innovación a un nivel disruptivo, cambiando para siempre la percepción que la gente tenía de las computadoras, la música y los dispositivos móviles.
En una entrevista de 1996 con Wired , Jobs habló de lo que significaba para él el pensamiento creativo:
Este es un aspecto importante de la creatividad que hay que reconocer. No hay un botón que la active o desactive en un abrir y cerrar de ojos. Surge de forma natural, a menudo sin mucho esfuerzo.
Pero hay opciones activas que podemos tomar para ayudar a que ese proceso natural ocurra de forma más fluida y frecuente.
Buscando nuevas experiencias
La diseñadora de UX Kelly Smith lleva la idea de "conexión" de Jobs un paso más allá al hacernos imaginar que nuestra mente tiene una pared llena de mil puntos, cada uno representando un conocimiento adquirido. Cada conexión entre puntos representa una idea creativa.
Después de un tiempo, habremos creado tantas combinaciones únicas como sea posible. Pero, si añadimos un solo punto más —una nueva información o experiencia—, habremos desbloqueado docenas de patrones que antes no estaban disponibles.
Y aquí radica la segunda forma de estimular nuestra creatividad: introducirnos en nuevas experiencias y perspectivas diferentes.
Como dice Jobs, las personas creativas más exitosas «fueron capaces de conectar experiencias vividas y sintetizar cosas nuevas... Mucha gente en nuestra industria [tecnológica] no ha tenido experiencias muy diversas. Por lo tanto, no tienen suficientes puntos para conectar y terminan con soluciones muy lineales sin una perspectiva amplia del problema».
No es ningún secreto que algunas de las personas creativas más exitosas poseen intereses y aficiones increíblemente versátiles. La actriz ganadora del Oscar, Susan Sarandon, ama tanto el ping pong que cofundó un próspero negocio de barras de ping pong . También está Mark Zuckerberg, cofundador de Facebook y aparente luchador de artes marciales mixtas (MMA) con gran talento.
Incluso algunos de los productos que usamos a diario fueron inventados por personas que disfrutaron de una amplia variedad de experiencias. Por ejemplo, George de Mestral era un ingeniero suizo que disfrutaba del senderismo en los Alpes. Después de una excursión, sintió curiosidad por cómo las rebabas se pegaban al pelaje de su perro. Observar los ganchos de la planta bajo un microscopio lo inspiró a replicar el proceso: en forma de VELCRO.
Si queremos mejorar nuestra creatividad, podemos trabajar activamente para añadir nuevos elementos a nuestra mente. Piensa en algún pasatiempo que hayas pensado probar, pero que aún no hayas probado. ¿Podrías programar un tiempo para intentarlo?
Aunque no lo persigas indefinidamente, estás creando nuevas posibilidades de combinación entre tus puntos de conocimiento. Estás preparando tu mente para el éxito creativo.
Encontrando inspiración en todos los aspectos de la vida
Crear nuevos puntos de vista no es exclusivo de las aficiones y el tiempo libre. Los aspirantes a escritores pueden estar tranquilos sabiendo que los trabajos que les permiten pagar las cuentas también pueden beneficiar su proceso creativo. Este fue el caso del legendario Stephen King, cuyo primer libro, Carrie, se inspiró después de limpiar el vestuario de chicas durante su tiempo como conserje escolar .
John Grisham también aprovechó su experiencia como abogado cuando cambió de carrera para dedicarse por completo a escribir novelas de suspense policial (y todos hemos visto lo bien que le fue).
Probar nuevos pasatiempos, inspirarse en experiencias laborales pasadas y encontrar tiempo para aburrirse son formas efectivas de comenzar a desarrollar su potencial creativo.
Después de todo, si Einstein pudo encontrar tiempo para no hacer nada, seguramente nosotros también podemos.
