L'article invité d'aujourd'hui est rédigé par l'éditrice et auteure Susan DeFreitas ( @manzanitafire ), dont le premier roman, Hot Season , a remporté le Gold IPPY Award 2017 de la meilleure fiction de Mountain-West.
Certains des écrivains les plus brillants ne parviennent pas à être publiés, non pas parce que leur travail n'est pas prêt à être publié, mais parce qu'ils ne parviennent pas à soumettre leur travail.
Peut-être êtes-vous l'un d'eux. Ou peut-être faites-vous partie de ceux qui soumettent une nouvelle , un essai ou une requête de temps en temps, en espérant le meilleur (mais, le plus souvent, sont rejetés).
Ou peut-être avez-vous développé une approche plus systématique des soumissions, mais n'avez pas encore réussi à obtenir le contrat de signature ou de publication que vous visez.
Il se peut que votre travail ne soit pas encore prêt à être publié ; d'un autre côté, il se peut que votre stratégie de soumission actuelle ne fonctionne pas.
Au cours de mes 20 années et plus en tant qu'écrivain, et près de 10 maintenant en tant qu'éditeur, j'ai appris quelques choses sur le processus de soumission, et quelques choses sur la publication aussi - et j'espère que ce que j'ai appris vous aidera à développer une stratégie de soumission plus efficace et plus efficiente.
1. Doublez
L’édition est, au fond, une question de chiffres ; la plupart des revues et magazines littéraires reçoivent un millier de soumissions ou plus par an, avec des taux d’acceptation oscillant entre 0,5 et 2,5 pour cent.
Ces chiffres devraient montrer clairement que pour obtenir des résultats, aussi brillant soit-il, votre travail doit être examiné dans de nombreux lieux différents. (La plupart des revues littéraires autorisent les soumissions simultanées, ce qui facilite la tâche ; la plupart des magazines de genre ne le font pas.)
Bien sûr, il n'y a qu'un nombre limité d'heures dans la journée, la semaine, le mois et l'année, et si vous êtes déjà surchargé par d'autres obligations, la responsabilité de soumettre votre travail peut sembler écrasante , voire paralysante.
Mais il existe une astuce simple pour éviter ce genre de paralysie : quel que soit le nombre de soumissions que vous recevez simultanément, doublez-le. Autrement dit, si vous n'avez rien en cours d'examen, soumettez une seule œuvre ; si un article est en attente de cinq publications, soumettez-le à cinq autres.
2. Suivi
Les nouveaux auteurs ont tendance à mal accepter les refus ; les auteurs plus expérimentés les remarquent à peine. Mais si vous ne prenez pas le temps de lire attentivement vos refus, vous risquez de passer à côté du fait qu'ils ont été rejetés avec regret.
Il s'agit d'un de ces refus « gentils » ; il peut mentionner que, bien que les éditeurs aient apprécié l'article, ils ont finalement décidé qu'il ne convenait pas à leur publication. Ce type de refus s'accompagne souvent d'une invitation à soumettre d'autres travaux.
Ce genre de refus peut être blessant, parfois plus qu'une lettre type (c'est presque pareil !). Mais il est important de comprendre ce que signifie réellement une belle lettre de refus.
Kate Winterheimer, rédactrice en chef fondatrice de The Masters Review , souligne avoir publié de nombreux auteurs qui avaient été refusés à maintes reprises. « Je ne saurais trop insister sur le fait qu'il est absolument essentiel de continuer à soumettre des articles à la même revue littéraire », déclare-t-elle. « C'est terrible de penser qu'ils pourraient ne plus nous soumettre d'articles alors que leur travail est si proche et si pertinent, mais qu'il a été battu par d'autres articles. Nous avons publié plusieurs auteurs qui avaient initialement essuyé des refus de notre part. »
Si vous aimez une publication et que les éditeurs vous aiment, continuez à leur envoyer votre travail.
3. Réviser périodiquement
Si vous preniez le temps de corriger votre travail à chaque fois que vous l'envoyez, vous ne l'enverriez jamais. (Les écrivains sont des perfectionnistes notoires.) Mais si vous avez essuyé cinq ou dix refus sur un texte, il est peut-être temps de le revoir avec un regard neuf et de voir s'il mériterait d'être révisé.
Cette révision peut être structurelle – par exemple, une nouvelle fin – ou esthétique (presque n'importe quelle œuvre peut bénéficier d'une petite retouche). Quoi qu'il en soit, revoir l'œuvre peut être la clé pour être acceptée lors de votre prochaine série de soumissions.
4. Envoyez un travail soigné
Nous connaissons tous l’attrait brillant d’une œuvre fraîchement terminée – qui semble dépourvue de nombreux défauts de nos œuvres antérieures, moins sophistiquées – et dans le premier élan d’enthousiasme, il peut être tentant de l’envoyer pour examen.
Cette stratégie est pertinente pour les essais et articles de non-fiction d'actualité, surtout s'ils s'inscrivent dans l'actualité. Mais pour la fiction et la poésie, ce premier enthousiasme cache souvent des défauts fondamentaux que vous auriez pu déceler lors de la révision.
En cas de doute, soumettez votre travail le plus abouti, qui, en général, a tendance à être plus ancien.
5. Soyez toujours en mouvement.
De nombreux auteurs multiplient les soumissions de manière irrégulière, disons une fois par an. Les refus s'accumulent, et cet auteur les laisse s'accumuler jusqu'à ce que son article ne soit plus en circulation.
Si c'est tout ce que vous pouvez faire, tant mieux. Mais si vous souhaitez vraiment être publié, il est judicieux d'observer ce que The Review Review appelle « l'ABC de la publication de magazines littéraires : toujours diffuser ».
Une façon d'atteindre cet objectif est de soumettre une œuvre à la fois : pour chaque refus, une œuvre est envoyée. (Envie d'aller encore plus loin ? Pour chaque refus, soumettez à cinq publications supplémentaires.)
6. Faites vos recherches
C'est formidable d'avoir de grandes ambitions pour son travail. Mais si vous soumettez des articles depuis un certain temps et que vous ne les soumettez qu'aux publications les plus prestigieuses, il est peut-être temps de revoir votre stratégie de publication.
Tout le monde souhaite être publié par The New Yorker (ou Asimov , selon le cas). Mais cela signifie aussi que tout le monde soumet des articles à ces publications. D'un point de vue purement statistique, vous vous devez de consulter les publications dont tout le monde ne connaît pas l'existence et de découvrir leur travail.
Il existe de nombreuses publications de haute qualité, mais moins connues, et beaucoup d’entre elles paient même un tarif professionnel.
7. Recherchez les limites
Tout facteur qui limite le nombre de soumissions dans une pile de courriers électroniques donnée est votre ami.
Ce facteur limitant pourrait être le fait que la revue n'est ouverte aux soumissions que pendant une semaine, deux fois par an. Ou que le concours est réservé aux femmes de moins de 35 ans, aux poètes du nord de l'État de New York – ou, mieux encore, aux poètes de moins de 35 ans du nord de l'État de New York !
Même une catégorie aussi large que le genre a le potentiel de réduire de moitié votre concurrence. Par conséquent, lorsque vous examinez vos opportunités de soumission, recherchez les limites.
8. Gardez une trace
Tout cela vous semble-t-il beaucoup à gérer ? C'est le cas.
Ajoutez le nombre de fois que vous avez soumis un article, son nombre de mots, quelques mots clés qui pourraient vous aider à cibler les soumissions, et vous obtenez tout un tas d'informations entre vos mains, c'est pourquoi je vous recommande d'utiliser une feuille de calcul pour suivre vos soumissions.
9. Soumettez tôt
Nous sommes tous des gens occupés, c'est pourquoi beaucoup d'entre nous attendent la date limite du concours ou la fin de la période de soumission pour soumettre leur candidature.
Mais les éditeurs et les lecteurs en général sont aussi des gens occupés, c'est pourquoi ils n'attendent généralement pas la fermeture du concours ou de la période de soumission pour commencer à lire, et la façon dont ils lisent au début de leur voyage à travers la boue n'est pas la façon dont ils lisent à la fin.
Si vous souhaitez mettre toutes les chances de votre côté pour un concours ou une publication donnée, envoyez votre travail dès l’ouverture des soumissions.
10. Soumettez souvent
Enfin, n'oubliez pas que la soumission est une activité essentielle pour tout écrivain qui aspire à devenir auteur. Il est important de se tenir informé des nouvelles opportunités de publication et de soumettre ses travaux suffisamment fréquemment pour en profiter dès qu'elles se présentent.
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À vous de jouer. Quelles stratégies de soumission vous ont été utiles ? Dites-le-moi dans les commentaires ci-dessous.
Auteure, éditrice et éducatrice, Susan DeFreitas a publié (ou publiera prochainement) des œuvres dans The Writer's Chronicle, The Utne Reader, Story, Southwestern American Literature et Weber—The Contemporary West , ainsi que dans plus de vingt autres revues et anthologies. Elle est l'auteure du roman Hot Season (Harvard Square Editions), qui a remporté le Gold IPPY Award 2017 de la meilleure fiction de l'Ouest américain. Titulaire d'un master en beaux-arts de l'Université Pacific, elle vit à Portland, dans l'Oregon, où elle est éditrice chez Indigo Editing & Publications.
Mike Somerby identifies as a writer — with some reservation.
