Par Michael Jecks
Michael Jecks utilise Freewrite pour rédiger ses romans policiers médiévaux depuis six ans. Pour revenir sur ces six dernières années, Michael nous a présenté un rapide aperçu des outils d'écriture qu'il a utilisés au fil des ans, des machines à écrire à Freewrite.
Débuts d'écrivain
J’écris des histoires policières depuis trente ans ; j’aime le crime : il a payé mon chauffage et ma nourriture pendant tout ce temps.
Quand j'ai commencé à écrire, dans un passé lointain (1993), la vie était plutôt difficile. Je n'avais alors qu'une machine à écrire, dotée d'un seul écran à cristaux liquides. C'était, disait-elle fièrement, un traitement de texte. Sauf qu'elle ne répondait pas tout à fait à mes attentes. J'avais passé dix ans à vendre des machines Wordplex et Wang WP. Celles-ci possédaient un écran, un clavier et des disques durs. La machine à écrire n'en avait pas, même si le clavier était un vrai plaisir. Pour taper quelque chose, je devais insérer une feuille de papier et espérer que l'inspiration vienne. C'était rarement le cas.
Devenir pro
L'année suivante, j'ai acheté un PC et me suis lancé dans l'écriture. C'était une IBM PS2, étonnamment performante pour écrire comparée à la machine à écrire. Elle était équipée d'un écran, d'un bon clavier, de mémoire et d'une imprimante. Soudain, je voyais mes histoires se développer à l'écran, et pourtant… j'étais cloué à un bureau avec cette machine. Il me fallait quelque chose de plus portable.
J'ai rapidement remplacé la PS2 par un ordinateur portable neuf et élégant. C'était une machine AST avec une mémoire énorme – dix mégaoctets, si je me souviens bien – et elle fonctionnait parfaitement. Jusqu'à ce que le clavier me lâche. J'écrivais déjà deux romans de ma série Le Dernier Mystère du Templier à ce moment-là, et le clavier a rendu l'âme au bout de dix-huit mois.
C'est devenu une pratique courante. Les claviers duraient de dix-huit mois à deux ans. C'est à cette époque que j'ai redécouvert les joies des vrais claviers. Ceux qui, comme l'IBM DisplayWrite, le Wang Office Information System, le Wordplex 80-3G et d'autres, étaient dotés de touches à ressort individuelles plutôt que d'un coussinet en caoutchouc sur lequel reposaient toutes les touches et qui était censé les faire rebondir exactement de la même manière. J'ai même commencé à travailler régulièrement avec un fournisseur de claviers.
Pourquoi ? Parce que les claviers n'ont pas duré. Ils ont fonctionné deux ans au maximum, puis j'ai dû les remplacer.
Vers 2000, je suis passé aux ordinateurs Apple et je travaille avec plaisir sur des iMac depuis vingt ans. Ce sont mes outils de travail, remplacés tous les quatre ans environ, contrairement aux claviers. Lorsque j'achète un nouvel Apple, je vends le clavier fourni et je retourne chez mon fournisseur pour un clavier à touches à ressort. D'après mon expérience, les claviers Apple durent douze mois en utilisation intensive – et je suis auteur professionnel et j'écris trois livres par an. C'est une utilisation intensive, pour n'importe qui !
Mais ma vie a changé en 2017.
Entrez Freewrite
Pour mes péchés, je gère une chaîne YouTube appelée Writerly Witterings , où je parle d'écriture, mais aussi de tout ce qui facilite et améliore l'écriture. Je conseille et aide ceux qui peinent à raconter leurs propres histoires, et je teste des stylos, du papier, de l'encre – tout ce qui a trait à la création d'histoires.
Et un jour, j'ai entendu parler de cette étrange machine appelée Freewrite .
En tant qu'écrivain, je suis avide de trouver un outil qui me simplifie la vie. J'ai demandé à l'équipe de Freewrite s'il était possible d'en avoir un à relire, et ils ont eu la gentillesse de m'en envoyer un, me laissant deux semaines pour l'essayer. J'ai répondu qu'à ce moment-là, je terminais les corrections d'un livre précédent et que je ne pouvais donc pas toucher à cette machine à écrire pendant au moins une semaine. Serait-il possible de l'avoir pendant un mois pour avoir le temps de l'utiliser avec colère ? On m'a donné l'autorisation.
Résultat ? Après une semaine d'utilisation, j'ai contacté Freewrite pour leur dire que je le gardais. Combien devais-je payer ?
Pourquoi je l'ai gardé
Le clavier est superbe, l'écran me permet de travailler sur plusieurs lignes de texte et la capacité de stockage est énorme. Je peux le prendre en main et m'éloigner de mon bureau, de l'iMac, des téléphones et de toutes les interruptions.
Je l'emporte avec moi dans les trains. Quand j'avais mon MacBook Air, super beau et léger, je parvenais parfois à écrire trois cents mots pendant le trajet jusqu'à Londres. Le trajet dure deux heures (ou plus) à l'aller comme au retour. La première fois que j'ai pris le Freewrite, j'ai réussi à écrire plus de trois mille mots. Oui, dix fois mieux.
On m'a dit que j'étais idiot de dépenser autant pour une « machine à écrire ». Que j'aurais pu acheter un ordinateur qui aurait fait bien plus. Et c'est là que je souris avec condescendance, car ceux qui disent ça n'ont aucune idée.
À la maison, j'ai un tournevis, ce qui suffit à peu près pour la plupart des vis. Si j'étais horloger, j'aurais un jeu de tournevis de toutes tailles. Je voudrais des tailles précises pour les vis que je dois manipuler.
En tant qu'auteur, j'écris des romans de cent vingt mille mots ou plus. Je ne veux pas et n'utilise pas de tableurs. Je n'ai pas besoin de logiciel de présentation. Quels autres logiciels ces ordinateurs multifonctions pourraient-ils me proposer ? Mes e-mails ? Mes réseaux sociaux ? J'ai un téléphone pour eux.
Au lieu de cela, Freewrite me laisse libre de créer.
Un outil pour les écrivains professionnels
Avec Freewrite, je peux écrire des heures sans me fatiguer grâce à son écran exceptionnel et son superbe clavier. Je peux l'emporter partout sans me soucier de la batterie. Il se pose confortablement sur mes genoux quand j'en ai besoin, mais il fonctionne aussi parfaitement sur une table. Les touches sont toujours bien positionnées, et sans le lourd écran en verre de l'ordinateur portable, je n'ai jamais l'impression qu'il risque de basculer.
En bref, pour moi, écrivain professionnel, le meilleur outil pour créer mes livres est le Freewrite. Et maintenant, après six ans de création, il fonctionne toujours parfaitement. Le clavier n'a pas besoin d'être remplacé et il est toujours aussi neuf qu'au premier jour.
Puis-je l'éditer ? Non ! Et je ne le souhaite pas. Je peux créer des mondes, des personnages, des intrigues, et ce pendant des heures, où que je sois.
C'est toujours le meilleur outil car il est conçu spécifiquement pour une tâche donnée — et il excelle dans ce domaine.
LISEZ LE PREMIER LIVRE DE MICHAEL, LE DERNIER TEMPLIER .
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Michael Jecks est l'auteur à succès de plus de 40 romans, dont la série internationalement connue des Templiers . Membre de la Society of Authors, de la Royal Literary Society, de la Crime Writers' Association et du Detection Club, il a siégé au jury de nombreux prix littéraires. Ses propres livres ont été nominés pour des prix tels que le prix Harrogate et le prix Theakstons Old Peculier du roman policier de l'année, une distinction rare pour un roman médiéval.
Michael vit, marche, écrit et peint à North Dartmoor, au Royaume-Uni.
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