Recursos retóricos: 8 herramientas eficaces para una prosa impactante

octubre 02, 2019 | 5 lectura mínima

Los políticos suelen usar recursos retóricos —a los que quizás hayas oído llamar recursos persuasivos o retórica— para intentar animarte a votar por ellos en las elecciones. Sin embargo, la retórica no solo se aplica al ámbito político. Se utiliza por igual en discursos de venta y novelas.

Si la retórica sirve para persuadirte de algo (o para que hagas algo), ¿por qué sería útil en las novelas? Al fin y al cabo, no intentas persuadir a la gente cuando escribes una novela... ¿o sí?

De hecho, lo eres. Escribir una novela consiste en persuadir a tus lectores para que sigan leyendo, convencerlos de que vale la pena terminar tu historia, de que tus personajes y tu trama merecen su atención. ¡Encontrarás poder al usar recursos retóricos en tu escritura!

Tipos de recursos retóricos: ejemplos de cómo se utilizan

La retórica era algo que los antiguos griegos identificaban, por lo que los tipos de recursos retóricos tienen nombres bastante peculiares. Los antiguos griegos dividían la retórica en cuatro categorías, según cómo se diseñaban los recursos para atraer a la gente:

  • Logos: una apelación a la lógica (también conocida como razón), que tiende a utilizar hechos y afirmaciones.
  • Ethos: una apelación a la ética (o al establecimiento de credibilidad) para ser tomado en serio como una autoridad.
  • Kairos: una apelación al tiempo (o convencer a una persona de que ahora es el momento para una acción, creencia o idea particular)
  • Pathos —una apelación a la emoción— como invocar simpatía o incitar la ira.

Sin embargo, algunos recursos retóricos encajan en más de una categoría, por lo que categorizarlos no es tan importante como saber cómo usarlos mejor en tus escritos.

Hay cientos de recursos retóricos. Quizás hayas oído hablar de algunos, ¡pero de otros casi seguro que no! No te preocupes, no te voy a aburrir con una lista completa. En su lugar, he seleccionado mis ocho recursos retóricos favoritos que añaden poder de persuasión a tu escritura.

1. Anacoluto

Este es un recurso retórico que obliga al lector a cuestionar sus suposiciones. Los antiguos griegos lo consideraban un medio para obligar a la gente a reflexionar más profundamente sobre un tema, a menudo durante un debate, pero es igual de efectivo en la ficción. Un ejemplo clásico se encuentra al comienzo de la Metamorfosis de Kafka:

Cuando Gregorio Samsa se despertó una mañana de un sueño inquietante, se encontró en su cama convertido en una monstruosa alimaña.

2. Accismo

¿Alguna vez has fingido no querer algo, o incluso te has negado a aceptarlo, algo que realmente deseas? Fingir indiferencia ante algo que deseas se llama acismo . Un ejemplo de esto se encuentra en la fábula de Esopo de la zorra y las uvas:

Impulsado por el hambre, un zorro intentó alcanzar unas uvas que colgaban en lo alto de la parra, pero no lo logró, aunque saltó con todas sus fuerzas. Al alejarse, el zorro comentó: «¡Ay, ni siquiera estás madura! No necesito uvas agrias». Quienes hablan con desprecio de lo que no pueden alcanzar harían bien en aplicar esta historia a sí mismos. — Fábulas de Esopo

3. Aposiopesis

Este recurso retórico es la versión literaria de desviarse sin terminar la frase para que los oyentes (o, en el caso de las novelas, los lectores) se pregunten con qué terminarás. ¡Aunque puede resultar frustrante si se usa demasiado! Shakespeare, en particular, lo apreciaba mucho:

“Esta es la bruja, cuando las doncellas se acuestan de espaldas,

Eso les presiona y les enseña primero a soportar,

Haciéndolas mujeres de buen porte:

Esta es ella—”

  • Romeo y Julieta, William Shakespeare

4. Bdeligmia

No me pregunten cómo se pronuncia esto; me hace pensar que quien lo tradujo del griego se aburrió y empezó a encadenar letras, o que estaba tomando demasiado vino medicinal. E, irónicamente, ¡esa última frase es un ejemplo del truco en acción! Bdelygmia es simplemente una palabra tonta para describir un insulto retórico. Es comprensible que al Dr. Seuss le encantara casi tanto como a mí:

Eres un asqueroso, Sr. Grinch. Eres un canalla asqueroso. Tienes el corazón lleno de calcetines sucios y el alma llena de porquería, Sr. Grinch. Las tres palabras que mejor te describen son estas, y cito textualmente: "¡Apestas, apestas, apestas!".

  • Cómo el Grinch robó la Navidad, Seuss

5. Asterismos

Oye, este recurso retórico consiste simplemente en insertar una palabra o un signo de exclamación que llame la atención al principio de una frase, sin otro propósito que captar la atención. (¿Ves lo que hice? ¿Te llamó la atención?)

Mantiene a los lectores concentrados en la página y se usa mucho en Moby Dick:

¡Libro! Estás ahí tumbado; la verdad es que, los libros, deben conocer sus lugares. Nos bastará con darnos las palabras y los hechos, pero nosotros entramos para aportar las ideas.

  • Moby Dick, Herman Melville

6. Anadiplosis

Si quieres convencer a tus lectores de que la lógica de lo que dices (o de tus personajes) es impecable, la anadiplosis es la técnica que debes usar. Usa la misma palabra al principio de una oración y al final de la anterior. Crea una especie de cadena de pensamiento que lleva al lector a concluir que tienes razón. Para todos los fans de Star Wars, aquí tienen un ejemplo perfecto:

El miedo lleva a la ira. La ira lleva al odio. El odio lleva al sufrimiento.

  • Star Wars: El Imperio Contraataca.

7. Zeugma

¿Quieres asegurarte de que tus lectores presten atención a cada palabra que escribes? Añade un poco de zeugma. Este recurso retórico consiste en crear una lista con elementos que normalmente no se agruparían, seguida de una palabra o frase que se aplique a todos los elementos de la lista, pero de diferentes maneras. En los ejemplos a continuación, la palabra o frase que precede a la lista está subrayada:

La señorita Bolo… regresó a casa entre lágrimas y en una silla de manos.

  • Los papeles póstumos del Club Pickwick , Charles Dickens, “

Llevaba una luz estroboscópica y la responsabilidad por la vida de sus hombres.

  • Las cosas que llevaban, Tim O'Brien

En el ejemplo de Dickens, la angustia de la señorita Bolo se yuxtapone con su medio de transporte: ambos le permiten volver a casa. Del mismo modo, O'Brien usa zeugma para yuxtaponer algo que puede transportarse físicamente con algo que no es literal por naturaleza.

8. Cacofonía

El equivalente retórico a golpear ollas y sartenes afuera de la puerta de tu compañero de piso a las cuatro de la mañana, la cacofonía consiste en juntar deliberadamente palabras que suenan muy mal muy cerca unas de otras. ¿Por qué querría alguien hacer eso? Bueno, pregúntenle a Lewis Carroll, porque él se tomó la molestia de inventar palabras para crear una cacofonía particularmente mala. Funciona, solo miren:

"Fue brillante y las toves resbaladizas

¿Giró y giró en el wabe?

Todos los mimsy eran los borogoves,

Y el momento raths supera".

  • Jabberwocky , Lewis Carroll

Por qué deberías adoptar el arte de la retórica

¿Quieres que tus lectores no puedan soltar tu libro? ¿Sí? Entonces esa es la única razón por la que deberías practicar la retórica. Sin embargo, si necesitas algo más convincente (¿de verdad no basta con tener a tus lectores enganchados?), otras buenas razones incluyen...

No, en serio, no te voy a dar más razones. No las necesitas. Lo que sí necesitas es un montón de herramientas retóricas en tu caja de herramientas de escritor. Solo te he dado ocho, pero hay cientos. Busca en tu viejo amigo Google y haz una lista de las herramientas que te gustaría probar, ¡y pruébalas!

Afortunadamente, no es necesario saber deletrear ni pronunciar los recursos retóricos para poder usarlos. Algunos recursos funcionarán mejor en ciertos tipos de escritura que otros, y otros podrían no funcionarte en absoluto. Sin embargo, la única forma de descubrirlo es probándolos... ¿A qué esperas? ¡Adelante! Pon la pluma sobre el papel (o los dedos sobre las teclas de escritura libre ) y descubre el arte de la escritura retórica.

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He pasado años escribiendo con el secreto temor de que una sola palabra fuera de lugar me expusiera, no sólo como un mal escritor, sino como un fraude.

Mi formación es originalmente en fotografía, y lo veo ahí también. Un fotógrafo que conozco publicó recientemente una comparación del antes y el después de su edición de 2018 con la de ahora, preguntándonos si también hemos notado cambios en nuestro propio trabajo a lo largo de los años.

Naturalmente, deberíamos. Si nuestro trabajo es el mismo, con años de diferencia, ¿realmente hemos crecido como artistas?

Entonces, ¿por qué es tan doloroso el crecimiento, el proceso, la rutina diaria?

Entonces, ¿por qué es tan doloroso el crecimiento, el proceso, la rutina diaria?

El embrujo

Pulsar "Publicar" en un ensayo o blog siempre me genera inseguridad: pensar demasiado, editar demasiado. El miedo a que alguien me critique por no ser un escritor de verdad.

Al principio dudé en incorporar la escritura a mi trabajo freelance. Tengo formación en fotografía y diseño. Escribir era algo que me atraía, pero no tenía un título que lo acreditara. No tenía un sello oficial de aprobación.

Como muchos escritores, comencé sin ninguna confianza en mi voz: angustiado por las ediciones, ahogándome en la investigación y cuestionando cada palabra.

Incluso creé un escudo para mí: la escritura fantasma.

Incluso creé un escudo para mí: la escritura fantasma.

Si mis palabras no fueran mías, no podrían estar equivocadas. Escribir en nombre de otro significaba seguridad: sin riesgos ni vulnerabilidades, solo palabras sin propiedad.

Todavía recuerdo la sensación de desplazarme hasta el final de un artículo que había escrito y ver el nombre de otra persona, su rostro junto a palabras que alguna vez habían sido mías.

La verdad es que siempre quise escribir. De niño, lo imaginaba. Sin embargo, me vi entregando mi trabajo, dejando que alguien más lo asumiera.

Me dije que no importaba. Era trabajo. Que me pagaran por escribir debería ser suficiente.

Pero aquí está la cuestión: no solo iba a lo seguro, sino que me iba borrando poco a poco. Palabra a palabra. Edición a edición. Y, finalmente, en la firma.

No solo iba a lo seguro, sino que me iba borrando poco a poco. Palabra a palabra. Edición a edición. Y, finalmente, en la firma.

El acto de desaparición

Esto también era cierto cuando escribía con mi propio nombre. Cuanto más me preocupaba por hacerlo bien, menos sonaba yo.

Me preocupaba. Me preocupaba la extensión de un ensayo («la gente se aburrirá»), encontrar un sinfín de ejemplos que justificaran mi investigación («mi opinión no es válida por sí sola»), el título que le daba a un texto («tiene que ser atractivo») o eliminar los toques personales («más vale prevenir que curar»).

Construí una barrera alrededor de mi escritura, ajustando, modificando, corrigiendo en exceso. Los consejos que pretendían ayudar solo me encerraron. Crearon una oración reescrita para sonar más inteligente, una opinión suavizada para sonar más segura, un párrafo remodelado para sonar aceptable.

Construí una barandilla alrededor de mi escritura, ajustándola, rectificándola y corrigiéndola en exceso.

Pero ir a lo seguro hace que el trabajo sea aburrido. La escritura pierde su filo.

Me costó mucho esfuerzo romper este hábito. No soy perfecta, pero esto es lo que sé tras un año de dejar que mi escritura sonara a mi manera:

Mi obra es más clara. Se mueve a mi propio ritmo. Está menos condicionada por la influencia externa, por el miedo, por la constante necesidad de perfeccionarla hasta convertirla en algo más pulido, más agradable.

Pero ir a lo seguro hace que el trabajo sea aburrido. La escritura pierde su filo.

La Resurrección

El afán de aceptación es una pendiente resbaladiza, una por la que no siempre nos damos cuenta. Está presente en las pequeñas decisiones que nos alejan de la integridad artística: fijarnos primero en cómo lo hicieron otros, ajustar nuestro trabajo para que encaje en un molde, dudar antes de decir lo que realmente queremos decir.

Y seamos sinceros: no se trata solo de escribir. Se filtra en todo.

Está presente cuando callamos ante las malas acciones, cuando reprimimos nuestra verdadera forma de ser, cuando elegimos un trabajo que nos parece "respetable", sea lo que sea que eso signifique. Está en cada "sí" que decimos cuando en realidad queremos decir "no".

Si tu autoexpresión se basa en una necesidad de aceptación, ¿creas para ti o para los demás? ¿Tu trabajo te ayuda a explorar tus pensamientos y tu vida? ¿Aporta profundidad, energía y significado?

Mi obra es más clara. Se mueve a mi propio ritmo. Está menos condicionada por la influencia externa, por el miedo, por la constante necesidad de perfeccionarla hasta convertirla en algo más pulido, más agradable.

Lo entiendo. Somos criaturas sociales. El aislamiento no es la solución. Ignorar las normas sociales no nos hará mejores escritores. A menudo, el trabajo más significativo nace de responder a esas normas o resistirse a ellas.

Pero conocerte a ti mismo lo suficientemente bien como para reconocer cuándo la aceptación está moldeando tu trabajo aporta claridad.

¿Estoy haciendo esto para ser parte de una comunidad, para construir conexiones, para aprender y crecer?

¿O estoy haciendo esto para cumplir con las expectativas de otra persona, apagando mi voz sólo para encajar?

El avivamiento

Esto es lo que sé al repasar mis escritos: estoy agradecida por los años de aprendizaje, por las veces que busqué la aceptación con curiosidad. Pero ahora estoy en una fase diferente.

Sé quién soy y quienes se conectan con mi trabajo me lo reflejan: en los mensajes que me envían, en las conversaciones que compartimos.

Sé quién soy y quienes se conectan con mi trabajo me lo reflejan: en los mensajes que me envían, en las conversaciones que compartimos.

Son nuestras diferencias las que impulsan el crecimiento. Quiero cultivar estas conexiones, sentirme desafiada por la diferencia, seguir escribiendo de una manera que me identifique. La persona que no tiene miedo de expresar lo que pienso y lo que me importa.

Así que os pregunto, como me pregunto ahora a mí mismo:

Si nadie te mirara, si nadie pudiera juzgar, ¿qué escribirías?

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