Hay un proverbio que dice: «Un viaje de mil millas comienza con un solo paso». En otras palabras, por larga y difícil que sea la tarea, debe comenzar con una simple acción. Si escribir más de 60 000 palabras te parece ese viaje proverbial, entonces el Método Copo de Nieve para planificar tu libro podría ser ideal para ti.
El Método Copo de Nieve fue inventado por Randy Ingermanson, un físico teórico que, por razones que ni siquiera él mismo comprende, de repente sintió el ardiente deseo de escribir una novela histórica de suspense. Su primer intento fue (en sus propias palabras) una "tontería horrible", pero sin desanimarse, persistió durante diez años más, trabajando arduamente para mejorar su técnica hasta que un agente finalmente se arriesgó con él y logró publicar su primer libro.
De repente, de nuevo por razones que no comprende, empezaron a pedirle que diera conferencias sobre escritura, y descubrió su pasión por la enseñanza de la narrativa. Fue entonces cuando publicó un artículo en su sitio web sobre su método de escritura de novelas, al que llamó "El método del copo de nieve". El resto, como dicen, es historia.
Entonces, ¿qué es el Método del Copo de Nieve? Como su nombre indica, es una forma de escribir un libro que imita la formación de un copo de nieve. Primero, una gota de agua se congela y se convierte en una partícula de polvo, creando un cristal de hielo. A medida que este cristal se desplaza por la atmósfera, el vapor de agua se congela en su exterior, creciendo y construyendo la estructura única del copo. En esta analogía, la premisa de la historia es el cristal de hielo original, y se construye a partir de ahí.
Analicemos cada paso del Método Copo de Nieve en detalle. Si sigues estos pasos fielmente, completarás todo el proceso de planificación y escritura de tu libro.
Paso uno: Escribe un resumen de una oración
Tiempo recomendado – 1 hora
En una frase corta (intente que no supere las 15 palabras), describa la premisa de su novela. No se preocupe por los nombres de los personajes ahora mismo; concéntrese en quiénes son y qué desafíos enfrentan. Ingermanson sugiere consultar la lista de los más vendidos del New York Times para ver buenos ejemplos. Por ejemplo, el resumen de "American Dirt" de Jeanine Cummins es simplemente: "Una librera huye de México a Estados Unidos con su hijo mientras es perseguida por el jefe de un cártel de la droga".
Paso dos: Escribe una introducción de un párrafo
Tiempo recomendado – 1 hora
Una vez que hayas condensado tu premisa en una sola oración, el siguiente paso es desarrollarla en un párrafo de unas cinco oraciones. La primera oración debe presentar la historia, y las tres siguientes deben describir los conflictos, desastres y problemas que surgen a lo largo de la novela. Finalmente, la quinta oración debe resumir todo lo que sucede.
Paso tres: Presenta a tus personajes
Tiempo recomendado: 1 hora por personaje
Ahora que ya sabes la historia que vas a contar, necesitas empezar a pensar en tus personajes. Para cada uno, crea un resumen de una página que contenga:
- Su nombre
- Una breve frase sobre su historia.
- Su motivación
- Su objetivo
- Sus conflictos o desafíos
- Qué aprenden o cómo cambian a lo largo de la historia
- Un párrafo más detallado sobre su historia.
Estas descripciones generales de los personajes no tienen que ser perfectas desde el principio; siéntete libre de revisarlas y perfeccionarlas a medida que avanzas en el proceso. Cuanto más pienses en tus personajes y cómo encajan en tu historia (y entre sí), más evidente será que algunos elementos de tu configuración original pueden cambiar. ¡Ahora es el mejor momento para hacerlo, antes de invertir horas y horas escribiendo el primer borrador!
Paso cuatro: Escribe un resumen de una página
Tiempo recomendado – 3-4 horas
Ahora te estás adentrando más en la construcción de la estructura de tu novela. Toma la introducción de un párrafo del paso dos y convierte cada oración en un párrafo. Aquí, el primer párrafo establece el contexto, y los tres siguientes exploran los diferentes desafíos y conflictos que experimentan tus personajes. El último párrafo explica cómo se une todo y cómo termina la historia. Al terminar, deberías tener aproximadamente una página que cubra tu historia de principio a fin.
Paso cinco: Crea tus historias de personajes individuales
Tiempo recomendado – 1-2 días
A continuación, realizarás el mismo ejercicio de desarrollo con cada uno de tus personajes: escribirás una sinopsis de una página para cada personaje principal que cuente la historia desde su perspectiva. Haz lo mismo, pero más breve, para los personajes secundarios de tu novela. Recuerda que puedes volver a los pasos del uno al cuatro en cualquier momento durante esta etapa para realizar cambios a medida que vayas conociendo mejor a cada personaje.
Paso seis: Crea tu sinopsis
Tiempo recomendado – 1 semana
Este paso implica combinar tu resumen de una página y cada hilo argumental de tu personaje para crear una sinopsis de cuatro páginas. Aquí es donde tu historia realmente cobra sentido y puedes ver cómo interactúan todos los elementos. Probablemente descubras que necesitas volver atrás y hacer algunos ajustes a los pasos anteriores para que todo encaje.
Paso siete: Amplía tus personajes
Tiempo recomendado: hasta un mes
Es hora de conocer mejor a tus personajes y crear fichas detalladas para cada uno. Incluye cada pequeño detalle, como su edad, su aspecto, sus gustos y disgustos, sus motivaciones, sueños, metas y miedos. ¿Qué experiencias los moldearon? ¿Qué tipo de personalidad tienen? ¿Cuáles son sus cualidades? ¿Tienen alguna peculiaridad? Puede parecer una tarea laboriosa, pero te ahorrará aún más tiempo una vez que finalmente empieces a escribir el primer borrador, porque tendrás una idea fantástica de todos y ya habrás ajustado el resumen y la sinopsis de tu historia para dar cabida a cualquier revelación que surja de este proceso.
Paso ocho: Crea una hoja de cálculo de escenas
Tiempo recomendado: hasta una semana
Antes de ponerte manos a la obra con tu primer borrador, te puede resultar útil planificar todas tus escenas en una hoja de cálculo. Asigna una fila a cada escena, una columna para el personaje en primera persona y otra para describir brevemente lo que sucede en la escena (solo una o dos frases). Si tus descripciones se salen de la página y no quieres estar desplazándote constantemente de izquierda a derecha, asegúrate de tener activada la opción "Ajustar texto". Usa tu sinopsis de cuatro páginas para crear esta lista. Aunque pueda parecer extraño usar una hoja de cálculo para esta tarea, ayuda a mantener todo visualmente ordenado y facilita mover las escenas según sea necesario. Puedes agregar columnas adicionales para cosas como cuántas páginas ocupará cada escena y a qué capítulo pertenece.
Paso nueve: Amplía tus escenas
Tiempo recomendado – 1-2 semanas
Quizás ya estés listo para empezar a escribir, pero si no, este paso opcional te ayudará a prepararte aún más. Consiste en tomar cada breve descripción de escena de tu hoja de cálculo y escribir varios párrafos describiéndola. Aquí es donde puedes empezar a anotar fragmentos de diálogo y confirmar el propósito de la escena: ¿cuál es el conflicto esencial? Si no encuentras un propósito para la escena, tendrás que añadir uno o eliminarla de la historia. Debes empezar cada escena en una página o documento aparte. Ingermanson recomienda imprimirlas todas y guardarlas en una carpeta de hojas sueltas para poder tomar notas e intercambiar escenas fácilmente.
Paso diez: ¡Escribe tu libro!
Ahora tienes todas las herramientas para escribir tu historia, y esta parte del proceso será mucho más rápida porque ya sabes quién hace qué y cuándo. Aún habrá pequeños detalles que resolver, pero ya has hecho el trabajo duro, así que cualquier decisión que tengas que tomar en este punto será mínima.
El Método Copo de Nieve no solo sirve para empezar desde cero. También puedes usarlo para terminar una novela a medio escribir si te has perdido, o para pulir una novela terminada y que tu historia sea más concisa y coherente.
Si tienes una historia flotando en tu cabeza pero te sientes abrumado por la enormidad de escribir un libro o simplemente no sabes por dónde empezar, el sistema del Método Copo de Nieve de dividirla en sus pasos más pequeños puede ser justo lo que necesitas para finalmente comenzar a escribir.
