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Concursos de escritura 2020: La guía definitiva

agosto 23, 2018 | 10 lectura mínima

Encontrar el concurso de escritura ideal puede ser un proceso difícil y lento. Busqué en Google el término "concursos de escritura" y obtuve 126 000 000 de resultados. Por eso, hemos compilado una lista completa y actualizada de los mejores concursos de escritura de 2020.

Estás aquí porque buscas concursos de escritura confiables que ofrezcan premios en efectivo o la posibilidad de que tu trabajo llegue a más personas. Descubre los mejores concursos de escritura de ensayos, poesía, novelas y cuentos para escritores de ficción y no ficción.

Descargo de responsabilidad: La mayoría de las descripciones de cada concurso se tomaron directamente del sitio web del concurso más relevante.

Hicimos el trabajo preliminar y seguiremos actualizando esta lista a lo largo del año. Si quieres recibir actualizaciones cuando la actualicemos, ¡suscríbete !

Envía tu trabajo a estos concursos para tener la oportunidad de ganar notoriedad, recompensas y, por supuesto, premios en efectivo.

Relacionado: ¿Te cuesta terminar tu trabajo antes de la fecha límite del concurso? Usa Sprinter , nuestra herramienta de escritura en línea sin distracciones. Produce tu mejor trabajo manteniéndote productivo y creativo.

¿Nos perdimos algún concurso de escritura? Cuéntanoslo en los comentarios o tuiteándonos a @astrohaus .

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20 concursos de escritura en 2020

1. Concurso de escritura de 100.000.000 palabras

La comunidad de Freewrite está llena de autores y escritores talentosos que han publicado novelas, guiones y más. Este año superaremos los 100 millones de palabras escritas en Freewrite: un hito increíble. Para celebrarlo, lanzamos un concurso de escritura para destacar a los talentosos miembros de la familia Freewrite que nos ayudaron a llegar hasta aquí.

Fecha límite: 18 de junio de 2020 Tarifa: Gratis Premio: Tarjeta de regalo de $250 + artículo de colección sorpresa Ver concurso

2. Concurso de misterio de verano de Inkitt

Estamos en la búsqueda de historias que mantengan a los lectores enganchados con el suspenso, lo que significa que este concurso está abierto a presentaciones de múltiples géneros, como: misterio, suspenso, crimen, fantasía, paranormal urbano, terror y cualquier otro género que mantenga a sus lectores al borde de sus asientos.

Fecha límite: 31 de agosto de 2020 Tarifa: Ninguna Premio: $650 y credencial para libro Ver concurso

3. Concurso de escritura Accenti 2019

El Concurso Anual de Escritura Accenti tiene un tema abierto. Se aceptan múltiples participaciones. El concurso está abierto a obras en prosa de ficción, no ficción o no ficción creativa con una extensión máxima de 2000 palabras. Los ganadores se eligen mediante un juicio a ciegas. Cuatro finalistas conforman la lista corta, de la cual los jueces eligen al ganador. El ganador de la votación popular es el trabajo de los cuatro finalistas que reciba más votos de los lectores de Accenti. Los nombres, biografías y trabajos de los ganadores se publicarán en Accenti en mayo y se informará sobre ellos en el boletín informativo de Accenti. Premio principal: $1000.00 (CAD) y publicación en Accenti. Dos premios adicionales: $100,00 (CDN) cada uno y publicación en Accenti. Premio de votación popular: $100,00 (CDN) y publicación en Accenti.

Fecha límite: 3 de febrero de 2020 Tarifa : $30 Premio : $100 - $1,000 Ver concurso

4. Concurso Nacional de Ensayos de Escuelas Secundarias de la AFSA

El USIP colabora con la Asociación del Servicio Exterior de Estados Unidos (AFSA) en el Concurso Nacional Anual de Ensayos para Estudiantes de Secundaria. Este concurso invita a los estudiantes de secundaria a aprender y escribir sobre temas de paz y conflicto, fomentando el reconocimiento del papel de la diplomacia en la construcción de alianzas que impulsen la consolidación de la paz y protejan la seguridad nacional. En su 22.ª edición, el concurso anima a los estudiantes a reflexionar sobre cómo y por qué Estados Unidos se involucra globalmente en la construcción de la paz, y sobre el papel que desempeña el Servicio Exterior en la promoción de la seguridad nacional y la prosperidad económica de Estados Unidos.

Fecha límite: 6 de abril de 2020 Tarifa: Ninguna Premio: $2,500 + Viaje a Washington DC Ver concurso

5. Maratón de cuentos

Storyathon es un emocionante evento en línea gratuito donde los estudiantes tienen el reto de escribir una historia de EXACTAMENTE 100 palabras. Este evento en línea está dirigido a estudiantes de 3.º a 6.º grado en EE. UU. y Canadá.

Este es más un evento de escritura creativa que un concurso. Nuestro objetivo es que cada niño desarrolle la pasión por la escritura y la narración. El Maratón de Cuentos ya ha tenido una gran acogida, con más de 3000 aulas participantes y más de 40 000 historias creadas hasta la fecha.

Fecha límite: 3 de marzo de 2020 (19:00 hora del este, 18:00 hora del Pacífico central y 16:00 hora del Pacífico). Costo: Ninguno. Premio: Un trofeo del Maratón de Cuentos para el campeón nacional. Un certificado de los 10 mejores del Maratón de Cuentos para las 10 mejores historias, que también se publicará en la Crónica del Maratón de Cuentos. Los finalistas recibirán un certificado digital. Ver concurso.

6. ¡GUAU! Concurso de Ensayos Creativos de No Ficción "Mujeres en la Escritura" 2019

Se buscan ensayos creativos de no ficción sobre cualquier tema (200-1000 palabras) y en cualquier estilo, desde ensayos personales hasta ensayos líricos, híbridos y más. La misión de este concurso es premiar la valentía en la narración de historias reales y fomentar la comprensión de nuestro mundo mediante narrativas reflexivas y atractivas.

Envíos electrónicos únicamente por correo electrónico; se aceptan reimpresiones; envíos simultáneos; envíos múltiples, siempre que se envíen en su propio correo electrónico. Abierto a nivel internacional.

Fecha límite: 31 de octubre de 2019 Costo: $12 Premio: $500 y publicación Ver concurso

7. ¡GUAU! Concurso de Microrrelatos Mujeres Escritoras Otoño 2019

Juez invitada: Agente literaria Cari Lamba de la Agencia Literaria Jennifer De Chiara

Se buscan relatos cortos de cualquier género, de entre 250 y 750 palabras. La misión de este concurso es inspirar la creatividad, la comunicación y un reconocimiento merecido a los concursantes.

Envíos electrónicos únicamente por correo electrónico; se aceptan reimpresiones; envíos simultáneos; envíos múltiples, siempre que se envíen en su propio correo electrónico. Abierto a nivel internacional.

Fecha límite: 30 de noviembre de 2019 Costo: $10 Premio: $400 y publicación Ver concurso

8. Concurso de escritura de otoño de BeAnimal

El objetivo es que los participantes reflexionen profundamente sobre la naturaleza y la sostenibilidad. Nuestra ONG trabaja con la educación ambiental y la preservación de la naturaleza en la India.

  • Primer premio: Tour Valle de las Flores (16 días) valorado en 599 euros
  • Segundo premio: La experiencia del Himalaya (10 días), valorada en 499 euros.
  • Tercer premio - Experiencia Gaia - Retiro de montaña en Kookal (5 días) valorado en 399 euros

    Fecha límite: 16 de diciembre de 2019 Tarifa: Ninguna Premio: Ver arriba Ver concurso

    9. Premio Libros Inquietos para la Nueva Escritura de Inmigrantes

    El ethos del mundo moderno se define por los inmigrantes. Sus historias siempre han sido un componente esencial de nuestra conciencia cultural, desde Isaac Bashevis Singer hasta Isabel Allende, desde Milan Kundera hasta Maxine Hong Kingston. En novelas, cuentos, memorias y obras periodísticas, los inmigrantes nos han demostrado nuestra resiliencia y dedicación, y han ampliado nuestra comprensión de lo que significa ser ciudadanos globales. En estos tiempos de intensa xenofobia, es más importante que nunca que estas historias que trascienden fronteras lleguen al público más amplio posible.

    Con esto en mente, nos enorgullece presentar el Premio Restless Books para la Nueva Escritura Inmigrante. Buscamos trabajos extraordinarios e inéditos de escritores emergentes con una escritura aguda y transcultural que aborde la identidad en una era global. Cada año, un distinguido jurado seleccionará un manuscrito ganador para su publicación por Restless Books. Estamos deseando leer y compartir lo que las nuevas voces del mundo tienen que decir.

    Fecha límite: 31 de marzo de 2019 Tarifa: Ninguno Premio: $10,000 Ver Concurso

    10. Premios Sarton para Libros de Mujeres

    Los Premios Sarton para Libros Femeninos se otorgan anualmente a autoras que escriben principalmente sobre mujeres en memorias, no ficción, ficción contemporánea, ficción histórica y literatura juvenil. Los premios se limitan a obras escritas originalmente en inglés y publicadas por editoriales pequeñas o independientes, editoriales universitarias y editoriales independientes (autopublicadas). El programa de premios recibe su nombre en honor a May Sarton, recordada por sus destacadas contribuciones a la literatura femenina como autora de memorias, novelista y poeta.

    Fecha límite: 1 de julio de 2019 (inscripción anticipada) Tarifa: $90 (tarifa de inscripción anticipada) Premio: $100 + medallón conmemorativo y consideraciones publicitarias Ver concurso

    11. VI Concurso Internacional de Poesía Ó Bhéal Cinco Palabras

    El Concurso de Poesía de Cinco Palabras de O Bheal es uno de los más singulares de esta lista. En lugar de celebrarse anualmente o trimestralmente, este concurso se celebra semanalmente. Todos los martes alrededor del mediodía (UTC), desde el 16 de abril de 2019 hasta el 28 de enero de 2020, se publican cinco palabras en la página del concurso. Los participantes tienen una semana para componer y enviar uno o más poemas que incluyan las cinco palabras asignadas para esa semana. Se selecciona un ganador entre todos los ganadores semanales.

    Logotipo del concurso de poesía de cinco palabras

    Fecha límite: Semanal, hasta el 28 de enero de 2020 Costo: 5 € Premio: 500 € Ver concurso

    12. Concurso de Escritores del Futuro de L. Ronald Hubbard

    El Concurso de Escritores del Futuro de Ron Hubbard es una oportunidad para que los nuevos escritores de ciencia ficción y fantasía tengan su trabajo juzgado por algunos de los maestros en el campo y descubierto por un público amplio.

    Fecha límite: 31 de marzo de 2019 Tarifa: Ninguna Premio: Hasta $5,000 Ver concurso

    13. Concurso anual de escritura de Writer's Digest

    Writer's Digest lleva más de 80 años destacando a escritores emergentes de todos los géneros a través de su Concurso Anual de Escritura. ¡Participa en nuestro 88.º Concurso Anual de Escritura para tener la oportunidad de ganar y que editores y agentes vean tu trabajo! Se elegirán casi 500 ganadores. Los trabajos más destacados de este concurso también se exhibirán en la Colección del 88.º Concurso Anual de Writer's Digest .

    Fecha límite: 6 de mayo de 2019 Tarifa: $25 Premio: $5,000 Ver concurso

    14. Premio de Literatura Drue Heinz

    El Premio de Literatura Drue Heinz reconoce y apoya a autores de relatos cortos y pone su obra a disposición de lectores de todo el mundo. El premio está abierto a autores que hayan publicado un libro de ficción o al menos tres relatos o novelas cortas en revistas comerciales o literarias.

    Los manuscritos son evaluados anónimamente por escritores de renombre nacional. Entre los jueces anteriores se encuentran Robert Penn Warren, Joyce Carol Oates, Raymond Carver, Margaret Atwood, Russell Banks, Rick Moody y Joan Didion.

    Los ganadores reciben un premio en efectivo de $15,000, publicación por parte de la University of Pittsburgh Press y apoyo para la promoción de su libro a nivel nacional.

    Fecha límite: 30 de junio de 2019 Tarifa: Ninguna Premio: $15,000 Ver concurso

    15. Premio de poesía Agnes Lynch Starrett

    Establecido en 1981, el Premio de poesía Agnes Lynch Starrett es administrado por la
    Prensa de la Universidad de Pittsburgh. Nombrada en honor a Agnes Lynch Starrett, la editorial...
    Primer director, el premio se otorga por el primer libro completo de poemas.

    El premio consiste en una dotación en efectivo de 5.000 dólares y su publicación por parte de la Universidad de
    Pittsburgh Press, como parte de la Serie de Poesía Pitt. La serie está editada por Ed Ochester, quien también es el juez final del concurso Starrett.

    Fecha límite: 30 de abril de 2019 Tarifa: $25 Premio: $5,000 Ver concurso

    16. Feria del Libro de Miami/Premio De Groot

    La Feria del Libro de Miami, la reunión literaria más grande y mejor del país, presentada por el Miami Dade College, se ha asociado con la Fundación de Groot para lanzar el Premio Feria del Libro de Miami/De Groot, que se otorgará a un autor por una novela inédita.

    Fecha límite: 30 de abril de 2019 Costo: Ninguno Premio: $6,000 y publicación por Melville House Ver concurso

    17. Escribe el mundo

    Fundado en 2012 por David Weinstein, Write The World es un programa dedicado al desarrollo de escritores de secundaria. Han creado una comunidad global y un proceso interactivo guiado al que se suscriben miles de jóvenes escritores y educadores.

    Escribe el mundo Imagen vía: Write the World

    Su concurso actual es un concurso de escritura gastronómica. Los escritores de entre 13 y 18 años pueden presentar un ensayo de 600 a 1000 palabras sobre comida. Además de premios en efectivo de hasta $100, los jóvenes escritores recibirán reconocimiento de la comunidad global de Write The World.

    Fecha límite: Cuota mensual: Ninguna Premio: Hasta $100 Ver concurso

    18. Premio de relato corto ServiceScape 2019

    Un llamado a todos los cuentistas: ¿Te interesa obtener más visibilidad y un público más amplio para tu trabajo creativo? ¿Te gustaría recibir un... $1,000.00 USD ¿Tenerlo en el bolsillo sería una gran cosa en este momento?

    Si es así, el Premio de Relato Corto de ServiceScape es la manera perfecta de lograr ambos objetivos. Para este premio, se acepta cualquier género o tema de relato corto. Todos los solicitantes deben enviar su obra original inédita de ficción o no ficción, de 5000 palabras o menos, para ser considerada. Además de recibir un premio por $1,000.00 USD . El relato del ganador se publicará en nuestro blog, que llega a miles de lectores al mes. Se aplican reglas y exclusiones.

    Fecha límite: 30 de noviembre de 2019 Tarifa: Ninguna Premio: $1,000 Ver concurso

    19. Premio de Narrativa 2019

    EL PREMIO DE NARRATIVA DE 4.000 DÓLARES Se otorga anualmente al mejor cuento, extracto de novela, poema, obra de un acto, cuento gráfico o trabajo de no ficción literaria publicado por un escritor nuevo o emergente en Narrativo .

    El ganador se anuncia cada septiembre y el premio se otorga en octubre. El premio, que menciona el nombre del ganador, el título y el género de la obra ganadora, se publicita ampliamente, y cada ganador aparece en una lista continua en Narrativa . El premio se otorgará a la mejor obra publicada cada año en Narrativo De un escritor novel o emergente, según la opinión de los editores de la revista. En algunos años, el premio puede dividirse entre los ganadores, cuando más de una obra lo merece.

    Fecha límite: 15 de junio de 2019 Tarifa: Ninguna Premio: $4,000 Ver concurso

    20. Arquitectura del Poder: Concurso de Relatos Cortos

    Bienvenidos a 2019; la polarización política es una realidad omnipresente y no parece estar mejorando. Ya sea que vivas en Estados Unidos o en cualquier otro lugar del mundo, nuestros entornos son actores clave en el teatro de la influencia. ¿Qué sucede cuando el diseño se convierte en parte de la ecuación?

    Escriba una historia corta que explique cómo la arquitectura y el entorno construido afectan las vidas de las personas en el poder y de aquellos al margen de la sociedad.

    Fecha límite: 28 de febrero de 2019 Tarifa: $25 Premio: $500 + Bono Ver concurso

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    Hay muchas buenas razones para participar en concursos de escritura. En primer lugar, existe la posibilidad de ganar un premio en efectivo. En segundo lugar, que tu nombre aparezca en una revista literaria o una organización de escritores popular puede ayudar a que tu trabajo sea visto.

    Dicho esto, antes de lanzarte, asegúrate de leer detenidamente las bases del concurso. Algunos concursos de escritura tienen restricciones regionales, de edad, de género, de etnia y de número de palabras.

    Si has encontrado lo que buscabas, ¡no esperes más y ponte a escribir! Los concursos de escritura son una de las mejores maneras para que los escritores presenten su trabajo a un público amplio.


    Carlton Clark A Carlton Clark le encanta escribir sobre negocios, béisbol y cultura popular. Es escritor, especialista en marketing y emprendedor. A los 14 años, fundó la empresa de medios ballplayerplus.com . Actualmente, Carlton ayuda a las empresas a compartir sus historias a través de las redes sociales y blogs. Cuando no está escribiendo ni creando contenido, Carlton es entrenador de béisbol juvenil en su escuela secundaria local y toca la guitarra. Puedes encontrarlo en Instagram @itscarltonclark y en Twitter @carlton_mukasa.

    diciembre 30, 2025 3 lectura mínima

    It’s Freewrite’s favorite time of year. When dictionaries around the world examine language use of the previous year and select a “Word of the Year.”

    Of course, there are many different dictionaries in use in the English language, and they all have different ideas about what word was the most influential or saw the most growth in the previous year. They individually review new slang and culturally relevant vocabulary, examine spikes or dips in usage, and pour over internet trend data.

    Let’s see what some of the biggest dictionaries decided for 2025. And read to the end for a chance to submit your own Word of the Year — and win a Freewrite gift card.

    [SUBMIT YOUR WORD OF THE YEAR]


    Merriam-Webster: "slop"

    Merriam-Webster chose "slop" as its Word of the Year for 2025 to describe "all that stuff dumped on our screens, captured in just four letters."

    The dictionary lists "absurd videos, off-kilter advertising images, cheesy propaganda, fake news that looks pretty real, junky AI-written books, 'workslop' reports that waste coworkers’ time … and lots of talking cats" as examples of slop.

    The original sense of the word "slop" from the 1700s was “soft mud” and eventually evolved to mean "food waste" and "rubbish." 2025 linked the term to AI, and the rest is history.

    Honorable mentions: conclave, gerrymander, touch grass, performative, tariff, 67.

    Dictionary.com: "67"

    The team at Dictionary.com likes to pick a word that serves as “a linguistic time capsule, reflecting social trends and global events that defined the year.”

    For 2025, they decided that “word” was actually a number. Or two numbers, to be exact.

    If you’re an old, like me, and don’t know many school-age children, you may not have heard “67” in use. (Note that this is not “sixty-seven,” but “six, seven.”)

    Dictionary.com claims the origin of “67” is a song called “Doot Doot (6 7)” by Skrilla, quickly made infamous by viral TikTok videos, most notably featuring a child who will for the rest of his life be known as the “6-7 Kid.” But according to my nine-year-old cousin, the origins of something so mystical can’t ever truly be known.

    (My third grade expert also demonstrated the accompanying signature hand gesture, where you place both hands palms up and alternately move up and down.)

    And if you happen to find yourself in a fourth-grade classroom, watch your mouth, because there’s a good chance this term has been banned for the teacher’s sanity.

    Annoyed yet? Don’t be. As Dictionary.com points out, 6-7 is a rather delightful example at how fast language can develop as a new generation joins the conversation.

    Dictionary.com honorable mentions: agentic, aura farming, broligarchy, clanker, Gen Z stare, kiss cam, overtourism, tariff, tradwife.

    Oxford Dictionary: "rage bait"

    With input from more than 30,000 users and expert analysis, Oxford Dictionary chose "rage bait" for their word of the year.

    Specifically, the dictionary pointed to 2025’s news cycle, online manipulation tactics, and growing awareness of where we spend our time and attention online.

    While closely paralleling its etymological cousin "clickbait," rage bait more specifically denotes content that evokes anger, discord, or polarization.

    Oxford's experts report that use of the term has tripled in the last 12 months.

    Oxford Dictionary's honorable mentions:aura farming, biohack.

    Cambridge Dictionary: "parasocial"

    The Cambridge Dictionary examined a sustained trend of increased searches to choose "parasocial" as its Word of the Year.

    Believe it or not, this term was coined by sociologists in 1956, combining “social” with the Greek-derived prefix para-, which in this case means “similar to or parallel to, but separate from.”

    But interest in and use of the term exploded this year, finally moving from a mainly academic context to the mainstream.

    Cambridge Dictionary's honorable mentions: slop, delulu, skibidi, tradwife

    Freewrite: TBD

    This year, the Freewrite Fam is picking our own Word of the Year.

    Click below to submit what you think the Word of 2025 should be, and we'll pick one submission to receive a Freewrite gift card.

    [SUBMIT HERE] 

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    Sources

    diciembre 18, 2025 5 lectura mínima

    ¿Qué pueden enseñar las cartas personales de Jane Austen a los escritores?

    diciembre 10, 2025 6 lectura mínima

    Singer-songwriter Abner James finds his creativity in the quiet freedom of analog tools. Learn how his creative process transcends different media.

    Abner James went to school for film directing. But the success of the band he and his brother formed together, Eighty Ninety, knocked him onto a different trajectory.

    The band has accrued more than 40 million streams since the release of their debut EP “Elizabeth," and their work was even co-signed by Taylor Swift when the singer added Eighty Ninety to her playlist "Songs Taylor Loves.”

    Now, Abner is returning to long-form writing in addition to songwriting, and with a change in media comes an examination of the creative process. We sat down to chat about what's the same — and what's different. 

    ANNIE COSBY: Tell us about your songwriting process.

    ABNER JAMES: The way I tend to write my songs is hunched over a guitar and just seeing what comes. Sounds become words become shapes. It's a very physical process that is really about turning my brain off.

    And one of the things that occurred to me when I was traveling, actually, was that I would love to be able to do that but from a writing perspective. What would happen if I sat down and approached writing in the same way that I approached music? In a more intuitive and free-form kind of way? What would that dig up?

    AC: That's basically the ethos of Freewrite.

    AJ: Yes. We had just put out a record, and I was thinking about how to get into writing for the next one. It occurred to me that regardless of how I started, I always finished on a screen. And I wondered: what's the acoustic guitar version of writing?

    Where there's not blue light hitting me in the face. Even if I'm using my Notes app, it's the same thing. It really gets me into a different mindset.

     "I wondered: what's the acoustic guitar version of writing?"

    I grew up playing piano. That was my first instrument. And I found an old typewriter at a thrift store, and I love it. It actually reminded me a lot of playing piano, the kind of physical, the feeling of it. And it was really fun, but pretty impractical, especially because I travel a fair amount.

    And so I wondered, is there such a thing as a digital typewriter? And I googled it, and I found Freewrite.

    AC: What about Freewrite helps you write?

    AJ:I think, pragmatically, just the E Ink screen is a huge deal, because it doesn't exhaust me in the same way. And the idea of having a tool specifically set aside for the process is appealing in an aesthetic way but also a mental-emotional way. When it comes out, it's kind of like ... It's like having an office you work out of. It's just for that.

    "The way I tend to write my songs is hunched over a guitar and just seeing what comes. Sounds become words become shapes. It's a very physical process that is really about turning my brain off."

    And all of the pragmatic limitations — like you're not getting texts on it, and you're not doing all that stuff on the internet — that's really helpful, too. But just having the mindset....

    When I pick up a guitar, or I sit down at the piano, it very much puts me into that space. Having a tool just for words does the same thing. I find that to be really cool and inspiring.

    "When I pick up a guitar, or I sit down at the piano, it very much puts me into that space. Having a tool just for words does the same thing."

    AC: So mentally it gets you ready for writing.

    AJ: Yeah, and also, when you write a Microsoft Word, it looks so finished that it's hard to keep going. If every time I strummed a chord, I was hearing it back, mixed and mastered and produced...?

    It's hard to stay in that space when I'm seeing it fully written out and formatted in, like, Times New Roman, looking all seriously back at me.

    AC: I get that. I have terrible instincts to edit stuff over and over again and never finish a story.

    AJ:  Also, the way you just open it and it's ready to go. So you don't have the stages of the computer turning on, that kind of puts this pressure, this tension on.

    It's working at the edges in all these different ways that on their own could feel a little bit like it's not really necessary. All these amorphous things where you could look at it and be like, well, I don't really need any of those. But they add up to a critical mass that actually is significant.

    And sometimes, if I want to bring it on a plane, I've found it's replaced reading for me. Rather than pick up a book or bring a book on the plane, I bring Traveler and just kind of hang out in that space and see if anything comes up.

    I've found that it's kind of like writing songs on a different instrument, you get different styles of music that you wouldn't have otherwise. I've found that writing from words towards music, I get different kinds of songs than I have in the past, which has been interesting.

    In that way, like sitting at a piano, you just write differently than you do on a guitar, or even a bass, because of the things those instruments tend to encourage or that they can do.

    It feels almost like a little synthesizer, a different kind of instrument that has unlocked a different kind of approach for me.

    "I've found that it's kind of like writing songs on a different instrument, you get different styles of music that you wouldn't have otherwise... [Traveler] feels almost like a little synthesizer, a different kind of instrument that has unlocked a different kind of approach for me."

    AC: As someone who doesn't know the first thing about writing music, that's fascinating. It's all magic to me.

    AJ: Yeah.

    AC: What else are you interested in writing?

    AJ: I went to school for film directing. That was kind of what I thought I was going to do. And then my brother and I started the band and that kind of happened first and knocked me onto a different track for a little while after college.

    Growing up, though, writing was my way into everything. In directing, I wanted to be in control of the thing that I wrote. And in music, it was the same — the songwriting really feels like it came from that same place. And then the idea of writing longer form, like fiction, almost feels just like the next step from song to EP to album to novel.

    For whatever reason, that started feeling like a challenge that would be deeply related to the kinds of work that we do in the studio.

    AC: Do you have any advice for aspiring songwriters?

    AJ: This sounds like a cliche, but it's totally true: whatever success that I've had as a songwriter — judge that for yourself — but whatever success I have had, has been directly proportional to just writing the song that I wanted to hear.

    What I mean by that is, even if you're being coldly, cynically, late-stage capitalist about it, it's by far the most success I've had. The good news is that you don't have to choose. And in fact, when you start making those little compromises, or even begin to inch in that direction, it just doesn't work. So you can forget about it.

    Just make music you want to hear. And that will be the music that resonates with most people.

    I think there's a temptation to have an imaginary focus group in your head of like 500 people. But the problem is all those people are fake. They're not real. None of those people are actually real people. You're a focus group of one, you're one real person. There are more real people in that focus group than in the imaginary one.

    And I just don't think that we're that different, in the end. So that would be my advice.

    AC: That seems like generally great creative advice. Because fiction writers talk about that too, right? Do you write to market or do you write the book you want to read. Same thing. And that imaginary focus group has been debilitating for me. I have to silence that focus group before I can write.

    AJ: Absolutely.

    "I think there's a temptation to have an imaginary focus group in your head of like 500 people. But the problem is all those people are fake... You're a focus group of one, you're one real person. There are more real people in that focus group than in the imaginary one."

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    Learn more about Abner James, his brother, and their band, Eighty Ninety, on Instagram.