Aujourd’hui, il semble que chaque élément technologique doive avoir au moins deux fonctions (plus réalistement, cinq) pour être considéré comme compétitif.
Nous pouvons consulter nos SMS sur un réfrigérateur connecté. Nous pouvons consulter notre score de sommeil pour évaluer notre qualité de sommeil sans nous soucier de notre bien-être.
Nous pouvons acheter une brosse à dents qui envoie des mises à jour sur notre téléphone détaillant l’efficacité de notre brossage.
C'est pratique, certes. Mais cet accès à tout – tout – en même temps a-t-il affecté le fonctionnement de notre cerveau ?
L'aube des appareils intelligents
Le premier appareil intelligent fut l'IBM Simon Personal Communicator, sorti en août 1994. Avec ses 20 centimètres de long et son poids de plus d'une livre , Simon n'était pas exactement l'incarnation de l'élégance.
Pourtant, à l’époque, c’était vraiment impressionnant, car cela permettait à ses utilisateurs d’accéder à de nombreuses fonctions (pas encore appelées « applications »), notamment :
- Calculatrice
- Calendrier
- Fax
- Réveil
- Bloc-notes
- Liste de choses à faire
Au lieu de devoir vous rendre au télécopieur pour envoyer manuellement un message (parlons d'une phrase qui n'a pas été prononcée depuis une décennie), vous pouvez simplement taper dans cette petite case et partir.
À partir de ce moment, les humains ont été fascinés par la multifonctionnalité. Et très rapidement, nous avons développé la vision d'IBM.
Prendre conscience des effets des appareils intelligents sur la santé mentale
Trente ans après la sortie de Simon, les possibilités offertes par les appareils intelligents ont considérablement progressé. Grâce aux lunettes, bagues et montres connectées, et bien sûr aux smartphones, désormais disponibles, relativement abordables et en constante évolution, nous avons la possibilité d'être connectés à chaque instant.
En réponse, de nombreux scientifiques et psychologues ont entrepris de déterminer exactement comment cet accès instantané à tout ce qui existe sous le soleil affecte notre santé émotionnelle, comportementale et mentale.
Les résultats sont à peu près conformes à nos attentes. Des études ont montré à quel point nous sommes devenus dépendants de nos smartphones. Près de la moitié des personnes interrogées dans le cadre d'une étude du Pew Research Center ont déclaré qu'elles seraient « incapables de vivre sans leur téléphone » et que le fait d'en être séparées provoque des sentiments d'anxiété et de repli sur soi. La dépendance aux appareils intelligents est un phénomène bien réel qui touche la population actuelle, en particulier les jeunes générations, qui n'ont jamais connu un monde sans ce type de technologie.
Alors que 95 % des adolescents de 13 à 17 ans ont accès à un smartphone , de nouvelles recherches ont révélé que le temps passé quotidiennement devant un écran est directement lié à des effets néfastes sur la santé mentale. Dans une étude menée sur onze ans par Gunnell et ses collègues , les chercheurs ont constaté qu'une augmentation du temps passé devant un écran était associée à une augmentation de l'anxiété et de la dépression chez les enfants et les jeunes adultes.
Des études ont montré à quel point nous sommes devenus dépendants de nos smartphones, près de la moitié des personnes interrogées dans le cadre d'une étude du Pew Research Center déclarant qu'elles seraient « incapables de vivre sans leur téléphone ».
De plus, l'une des conséquences les plus souvent citées de l'utilisation des appareils intelligents est la perturbation du sommeil. Nombre d'entre nous ont entendu parler de l'idée de passer la dernière heure de leur journée sans écran.
Il y a plusieurs raisons à cela. La lumière bleue émise par nos téléphones, ordinateurs portables et tablettes peut perturber notre horloge biologique . Parallèlement, des activités qui sollicitent la réflexion, comme jouer à des jeux ou réfléchir à une réponse spirituelle à donner à un ami, peuvent stimuler l'esprit au lieu de l'endormir.
Mais il existe un autre processus dont beaucoup d’entre nous sont victimes chaque semaine : la procrastination vengeresse au moment du coucher .
En fait, durant nos journées chargées, nous avons l'impression de ne pas pouvoir nous accorder un instant. Alors, une fois au lit, nous nous connectons à notre smartphone et nous nous imprégnons de tout le contenu possible. Nous sommes déterminés à nous accorder un peu de temps pour nous, même si cela implique un sommeil fragmenté.
Un sommeil de mauvaise qualité dû à ce cycle peut affaiblir notre capacité à prendre des décisions, tout en augmentant l’anxiété et la dépression.
Notre besoin décroissant de nous souvenir des connaissances
En plus d’affecter les niveaux de stress et la qualité du sommeil, certains chercheurs suggèrent que notre façon d’apprendre et d’absorber l’information a changé après avoir utilisé ces appareils si régulièrement pendant si longtemps.
Imaginez qu’il y a trente ans, votre évier fuyait.
En 1994, « Google » n'était pas un verbe ; en fait, ce n'était même pas un mot. Autrement dit, il était impossible de simplement taper « comment réparer une fuite » dans une barre de recherche pour obtenir un guide étape par étape.
Au lieu de cela, vous feriez probablement des essais et des erreurs pour voir si vous pouviez trouver comment arrêter cette fuite, ce qui nécessiterait une quantité importante de matière grise et de résolution de problèmes.
Aujourd'hui, nous n'avons plus besoin de passer par ce processus stimulant. Il suffit de taper quelques lettres sur notre écran et des étapes précises nous sont proposées pour accomplir ce dont nous avons besoin.
Le problème ? Cet accès constant à la technologie peut affecter notre capacité à mémoriser des informations déjà apprises. C'est logique : pourquoi notre esprit devrait-il consacrer autant de temps à mémoriser ces informations alors que nous pouvons les consulter facilement si besoin ?
( Et l'effet des appareils intelligents sur notre capacité à nous concentrer ?Notre incapacité totale à effectuer plusieurs tâches à la fois ? Ce sont des sujets complètement différents !)
Avoir un accès constant à la technologie peut affecter notre capacité à nous souvenir des informations que nous avons déjà apprises.
Cet accès constant à l’information a également entraîné un déclin d’un aspect essentiel de notre santé mentale : la socialisation.
Imaginons que nous soyons encore en 1994 et que vous n'ayez pas réussi à réparer cette fuite gênante dans votre évier. Pour obtenir de l'aide, vous pouvez vous rendre à la quincaillerie et demander conseil à un vendeur. Ou vous pouvez appeler votre père.
Bien que ces interactions puissent paraître anodines, nous savons qu'elles sont essentielles à la santé de notre cerveau . Malheureusement, de nos jours, ces rencontres sont de moins en moins fréquentes en raison de la nature isolante des appareils intelligents .
Briser notre dépendance à la dopamine
Un autre processus sournois est à l'œuvre pour alimenter notre dépendance aux appareils intelligents. Consulter constamment les notifications, qu'il s'agisse d'un SMS, d'un commentaire sur une publication Instagram ou d'un rappel pour jouer à Wordle, stimule notre production de dopamine.
La dopamine est un neurotransmetteur qui nous aide à ressentir du plaisir. C'est pourquoi voir quelqu'un laisser un commentaire sur votre publication Facebook (ou TikTok, selon votre génération) peut vous procurer une sensation d'euphorie.
Cependant, la dopamine n'est pas synonyme de bonheur. Lorsque vous obtenez des pics réguliers de dopamine, votre corps commence à en avoir besoin davantage pour continuer à ressentir ce plaisir. Il est donc nécessaire de consulter vos notifications plus souvent pour conserver cette sensation positive.
Et lorsque cette personne ne vérifie pas ses alertes, que se passe-t-il ?
Ils connaissent davantage de dépressions émotionnelles, ce qui peut engendrer davantage de stress et d'anxiété, ce qui peut impacter tous les aspects de la vie.
Il est grand temps que nous régulions à nouveau la quantité de dopamine que reçoit notre cerveau et, espérons-le, que nous évoluions vers un cycle plus sain et plus naturel.
Il est grand temps que nous régulions à nouveau la quantité de dopamine que reçoit notre cerveau et, espérons-le, que nous évoluions vers un cycle plus sain et plus naturel.
La différence d'un appareil à usage unique
Avec toutes ces recherches émergentes sur les effets des appareils intelligents, l’idée de revenir à la simplicité et de « faire une seule chose bien » est devenue un débat majeur dans le monde de la technologie ces dernières années.
Un appareil à usage unique est exactement ce que son nom indique : un appareil qui n'a qu'une seule fonction. Par exemple, un réfrigérateur qui se contente de conserver vos aliments au frais au lieu de vous lire la météo.
À mesure que ces produits à usage unique gagnent en popularité, nous verrons sans doute davantage d'études comparant les conséquences sur la santé mentale de l'utilisation d'un produit à fonctionnalité unique à celles d'un appareil intelligent. Mais nous pouvons déjà tirer quelques conclusions des recherches axées sur les appareils intelligents.
Il a été constaté qu'en moyenne, les gens consultent leurs e-mails entre 11 et 36 fois par heure . Cela signifie qu'au cours d'une journée de travail, une personne consulte ses e-mails, Slack ou une autre application de communication toutes les six minutes.
Six minutes !
Comment gérer son travail si l'on s'interrompt dix fois par heure ? Nous constatons déjà les bienfaits de se débarrasser des distractions pour se concentrer sur des tâches mentalement exigeantes comme la lecture et l'écriture.
Bien sûr, beaucoup de gens possèdent encore de nombreux objets non technologiques à usage unique qu'ils utilisent quotidiennement : une cafetière qui ne fait que préparer du café ; une commode qui range leurs vêtements ; une montre mécanique qui ne compte pas leurs pas. Plutôt que le bruit strident d'une alarme nucléaire, typique des iPhones, beaucoup préfèrent se réveiller avec un réveil physique.
Ces objets remplissent parfaitement une fonction, et c'est tout ce dont nous avons besoin (et attendons) d'eux. D'une certaine manière, c'est rassurant de ressentir cette concentration. C'est aussi meilleur pour le cerveau.
Il est toutefois important de souligner que les appareils à usage unique ne sont pas forcément dépourvus de fonctionnalités techniques. Il existe aujourd'hui des réveils exceptionnellement sophistiqués, allant de ceux qui roulent sur le sol à ceux qui imitent le lever du soleil. Pourtant, la plupart d'entre eux ne permettent pas de consulter ses e-mails dès le matin.
Et c'est une bonne chose.
Des équipes comme celles de Freewrite et de marques comme Light Phone et Brick développent d'excellentes technologies à usage unique pour vous aider à faire davantage de ce que vous aimez sans sacrifier votre santé mentale.
Les conteurs qui donnent le meilleur d'eux-mêmes lorsqu'ils sont déconnectés de leurs conversations Slack choisissent souvent d'utiliser un outil de rédaction dédié de notre gamme . Tout comme une liseuse Kindle permet de lire sans distraction, Freewrite permet à l'écrivain d'écrire librement, à sa guise.
Cela a conduit la communauté Freewrite à signaler qu'elle écrit en moyenne deux à trois fois plus de mots par heure sur un appareil Freewrite à usage unique.
En d’autres termes : nous pouvons adopter les nouvelles technologies tout en nous interrogeant sur leurs effets sur les êtres humains et la vie moderne.
Les deux sont possibles. Je vous le promets.
Nous pouvons adopter les nouvelles technologies tout en nous interrogeant sur leurs effets sur les êtres humains et la vie moderne.
Intégrer la philosophie du but unique dans votre vie
D'une productivité accrue à une réduction du stress et à un meilleur sommeil, les données montrent clairement que nous bénéficierions tous de moins de temps passé sur nos appareils intelligents.
Nous vous encourageons à explorer les travaux menés par des entreprises technologiques partageant les mêmes idées afin de déterminer si vous et votre santé pourriez bénéficier d'une technologie à usage unique. Vous pouvez également apporter des changements analogiques.
Par exemple, vous pouvez utiliser votre lit uniquement pour dormir. Au réveil, pas de navigation sur les réseaux sociaux. Avant de vous coucher, pas de séance de farniente pour regarder le dernier épisode de La Chronique des Bridgerton . Plus besoin de grignoter sous vos couvertures.
Votre lit devient dédié au sommeil et au sommeil seul. ( Oui, les experts du sommeil le recommandent ! )
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