Félicitations ! Vous avez réussi ! Vous avez écrit un livre (si ce n'est pas encore fait, consultez cet article avec 10 étapes à suivre ). Félicitez-vous et prenez quelques instants pour saluer ce que vous avez accompli.
Et maintenant ? Écrire votre livre n'est que la première étape de votre parcours vers la publication. Ce parcours se termine lorsque votre livre est entre les mains (ou sur l'appareil) de votre public : vos lecteurs.
L'édition a beaucoup évolué ces dernières années, offrant aux auteurs plus d'options que jamais. Vous pouvez choisir de passer par une maison d'édition traditionnelle, ou d'auto-éditer votre livre sous forme imprimée ou électronique (ou les deux). Les deux procédés présentent des avantages et des inconvénients, et peuvent tous deux être extrêmement fructueux lorsqu'ils sont bien menés. Que vous ayez déjà choisi la voie à suivre ou que vous hésitiez encore, voici un guide pratique pour publier votre livre.
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Avant de commencer
Vous avez probablement hâte de publier votre livre, mais avant de le publier, il est important de le faire évaluer. Tout d'abord, il est judicieux de le confier à quelques « bêtas lecteurs » prêts à vous donner un avis honnête et constructif. Ils pourront vous aider à identifier les failles de votre intrigue ou les passages incohérents.
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Une fois votre récit solide, il est judicieux de faire appel à un bon correcteur pour éliminer les fautes d'orthographe, de grammaire, les structures de phrases maladroites et les termes ou jargons offensants. Si vous ne pouvez pas vous permettre une relecture complète, une relecture approfondie est la meilleure option. Vous trouverez des correcteurs et des correcteurs à des tarifs raisonnables sur des sites de rédaction en ligne comme Fiverr , Upwork et Freelancer . Bien sûr, vous pouvez aussi corriger votre propre travail, mais ne sous-estimez pas l'avantage d'un regard neuf.
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Comment préparer votre manuscrit
Quelle que soit la méthode de publication choisie, la première étape consiste à préparer votre manuscrit selon les normes requises. Les critères varient selon la méthode de publication et les exigences de chaque éditeur. La plupart des éditeurs les mentionnent sur leur site web, et il est important de suivre attentivement leurs instructions si vous souhaitez qu'ils consultent votre livre.
Pour les livres traditionnels, la plupart des éditeurs recommandent que votre manuscrit soit présenté sur un document A4 avec des marges de 3 cm, en Times New Roman 12 points, aligné à gauche. Utilisez un interligne simple entre les phrases et un double interligne entre les lignes, sans lignes supplémentaires entre les paragraphes. Commencez chaque chapitre sur une nouvelle page et insérez un retrait pour chaque paragraphe ou section de dialogue. Assurez-vous que chaque page est numérotée et que votre titre et votre nom figurent dans l'en-tête. N'oubliez pas d'inclure une page de titre avec le titre de votre histoire, le nombre de mots et vos coordonnées.
Comment obtenir un agent
De nombreuses maisons d'édition traditionnelles n'acceptent pas les manuscrits spontanés. Il est donc judicieux de faire appel à un agent littéraire pour gérer ce volet. Recherchez sur Google les agences littéraires de votre région et vérifiez si elles ont des agents ouverts aux propositions et intéressés par votre genre littéraire. Une fois que vous avez trouvé quelqu'un qui vous convient, vous devrez préparer votre proposition et la lui envoyer.
Souvent, l'agence publiera sur son site web des directives détaillant ce qu'elle attend de vous. Sinon, on peut supposer qu'elle acceptera une lettre de requête, un synopsis et les trois premiers chapitres de votre livre. Votre lettre de requête doit être une lettre claire d'une page qui vous présente, vous et votre livre. Expliquez pourquoi vous souhaitez travailler avec cet agent, indiquez le principe de votre livre et le nombre de mots, et terminez par une ou deux phrases vous concernant. Votre synopsis doit compter environ 500 mots et résumer l'intrigue de votre livre et le parcours émotionnel de vos personnages en termes simples. Il s'agit d'une description, et non d'un argumentaire de vente.
Commencez par envoyer votre proposition à dix à quinze agents littéraires et soyez ouvert à leurs retours, positifs comme négatifs. Si vous recevez très peu de réponses, il faudra peut-être revoir votre histoire pour comprendre pourquoi elle ne captive pas. Cependant, n'abandonnez pas après les premiers refus. Les agents littéraires refusent des propositions pour de nombreuses raisons, notamment parce qu'ils sont trop occupés ou qu'ils ont beaucoup de propositions similaires. Si vous recevez des retours positifs et encourageants suite à leurs refus, persévérez !
Une fois votre agent trouvé, c'est à lui de vendre votre manuscrit à un éditeur. Si votre agent est retenu, l'éditeur achètera les droits de commercialisation de votre livre. En général, vous recevrez un paiement initial (même s'il peut être modeste) et une partie des royalties sur les ventes. L'éditeur se chargera ensuite de la production et de la commercialisation de votre livre. Si tout se passe bien, vous le verrez en librairie et recevrez peut-être des critiques écrites. L'avantage de l'édition traditionnelle est qu'une fois votre livre vendu à l'éditeur, c'est lui qui se charge de sa commercialisation. L'inconvénient est que vous confiez le contrôle de votre œuvre à un tiers, qui perçoit une part importante des bénéfices.
Comment auto-éditer votre livre
L'autoédition connaît un succès croissant grâce à des plateformes en ligne comme Kindle Direct Publishing d'Amazon qui facilitent plus que jamais la vente de vos œuvres à un public international, avec un investissement initial minimal, voire nul. Si vous écrivez dans un genre ou un format qui suscite généralement peu d'intérêt dans les cercles d'édition traditionnels, si vous recherchez une mise sur le marché rapide ou si vous préférez simplement maîtriser tous les aspects de votre carrière d'éditeur, l'autoédition pourrait être la meilleure option pour vous.
Tout comme pour l'édition traditionnelle, vous devrez peaufiner votre manuscrit avant de le publier. Une révision rigoureuse est particulièrement importante dans le domaine de l'autoédition, car vous n'aurez pas besoin des éditeurs de la maison d'édition pour le relire avant sa publication, contrairement à l'édition traditionnelle.
Vous devrez également faire concevoir une couverture. Si vous vendez via de grandes plateformes comme Amazon Kindle Direct Publishing ou Barnes & Noble Press , votre vignette de couverture sera en concurrence avec des dizaines d'autres sur la même page. Elle doit donc se démarquer et inciter le lecteur à cliquer dessus. À moins d'avoir de bonnes compétences en graphisme, il est judicieux de faire appel à un graphiste pour créer une couverture accrocheuse qui mettra en valeur votre livre. Si vous choisissez de le faire vous-même avec une application de conception comme Canva , veillez à utiliser des images libres de droits (ou à acheter les droits d'utilisation de l'image de stock choisie).
Ensuite, vous devrez rédiger une description percutante de votre livre, qui présente votre histoire et captive le lecteur. Votre description doit compter environ 600 mots et être absolument exempte d'erreurs. Rien ne rebute plus un lecteur potentiel que des fautes de frappe dans la description d'un livre.
Prenez le temps d'étudier les différentes options d'édition de livres numériques qui s'offrent à vous et choisissez celle qui vous convient le mieux. En général, les éditeurs de livres numériques ne facturent pas la mise en ligne de votre livre, mais prélèvent un petit pourcentage sur vos ventes pour couvrir le service fourni. Certains éditeurs proposent également un service d'impression à la demande : votre lecteur peut commander un exemplaire papier, qui sera imprimé au moment de la commande, et le prix d'achat couvrira les frais d'impression ainsi que votre marge. Certaines entreprises vous offrent également la possibilité d'imprimer votre livre en masse, à prix coûtant, afin que vous puissiez en fournir des exemplaires aux librairies locales.
Une fois que vous avez choisi l'entreprise à laquelle vous confierez la publication de votre livre, renseignez-vous sur ses exigences en matière de mise en forme de votre manuscrit avant sa mise en ligne. Certaines entreprises, comme Amazon, proposent une application qui s'en charge, tandis que d'autres nécessitent une intervention manuelle plus importante. Un document Word clair et compatible avec la plupart des plateformes est un bon point de départ.
Avant de mettre en ligne votre livre, vous devez choisir les métadonnées qui l'accompagneront. Ces métadonnées comprennent le titre, le sous-titre, le nom de l'auteur, la description du livre, ainsi que les catégories et mots-clés utilisés pour l'étiquetage. Elles aideront les internautes à trouver votre livre lorsqu'ils recherchent un genre ou un sujet spécifique. Vérifiez les exigences de la plateforme de votre choix en matière de métadonnées afin de faire les meilleurs choix au moment de mettre en ligne votre livre sur son système.
Une fois votre livre auto-édité mis en ligne et prêt à être acheté, il est temps de le faire savoir haut et fort. Créez une présence en ligne pour interagir avec votre public : les comptes Facebook, Twitter et Instagram sont d'excellents points de départ, et ils sont tous gratuits. Vous pouvez même créer votre propre site web gratuitement grâce à des services comme Wix , Weebly ou WordPress , qui proposent des modèles intégrés de qualité professionnelle et des interfaces intuitives. Si vous disposez d'un budget marketing, Facebook vous offre un moyen économique d'envoyer des publicités ciblées à d'autres utilisateurs.
Qu’est-ce que l’édition vaniteuse et pourquoi devrais-je l’éviter ?
L'édition à compte d'auteur (également appelée édition à compte d'auteur ou édition subventionnée) est une forme d'autoédition où l'éditeur vous demande de lui verser une avance pour l'impression de votre livre. Cette avance couvre les coûts de production, plus une marge bénéficiaire. En général, il accepte n'importe quel manuscrit, quelle que soit sa qualité, et ne fait que peu, voire pas, d'efforts pour promouvoir votre livre, car il a déjà gagné de l'argent. Il est peu probable que votre livre publié à compte d'auteur parvienne un jour en librairie, et vous aurez du mal à rentabiliser votre investissement. De nombreux auteurs ont perdu des milliers de dollars en éditant à compte d'auteur.
N'oubliez pas que les éditeurs sérieux ne vous demanderont jamais d'argent. Ils n'accepteront votre livre que s'ils le jugent excellent et qu'ils peuvent le promouvoir. Ils assumeront alors tous les risques financiers liés à sa publication. Il est dans leur intérêt que votre livre soit un succès, car s'il ne se vend pas, ils ne récupèrent pas leur argent.
En bref, si un éditeur vous contacte pour vous proposer de soumettre votre manuscrit, vous demander de le payer et rester vague sur ce qu'il vous fournira, ne répondez pas. Il s'agit presque à coup sûr d'une arnaque.
Maintenant que vous connaissez les prochaines étapes et les pièges à éviter, qu'attendez-vous ? Il est temps de publier votre livre !
À propos de l'auteur :
Claire Wilkins est une rédactrice et éditrice indépendante originaire de Nouvelle-Zélande. Elle adore écrire sur les voyages, la santé, la maison et la ponctuation. Après une carrière de près de trois décennies dans les services financiers, Claire a quitté le monde de l'entreprise pour créer Unmistakable, son entreprise de rédaction et d'édition. Elle crée des contenus pour sites web, des blogs et des newsletters pour des agences de création et des petites entreprises, et se spécialise dans la mise à jour de contenu existant. Pendant son temps libre, Claire aime observer les nuages, chanter en voiture et monter des vidéos. Retrouvez-la sur www.unmistakable.conz et https://www.facebook.com/UnmistakableNZ/.
