Las letras de las canciones más populares de JP Saxe parecen más poemas que melodías del Top 40.
Resulta que hay una razón para eso.
Este compositor nominado al Grammy encontró su primera comunidad en Los Ángeles en Da Poetry Lounge , donde conoció y se hizo amigo de poetas de buena fe como Tonya Ingram , Alyesha Wise , Cuban Hernandez y Edwin Bodney , nombres que recita con reverencia.
Y esa comunidad ha dado lugar a una vibrante carrera en la composición de canciones, incluido este hito reciente que JP compartió en Instagram: sus canciones se han reproducido mil millones de veces en Spotify.
Sus canciones han sido reproducidas mil millones de veces en Spotify.
Es difícil visualizar esa cifra, pero sus otros logros son un poco más fáciles de comprender:
Su éxito " If the World Was Ending ", coescrito y en colaboración con Julia Michaels , fue nominado a un Grammy. Tras una gira de 30 conciertos como telonero del legendario John Mayer , JP realizó su propia gira de 70 conciertos como cabeza de cartel que lo llevó por todo el mundo. Ha compuesto canciones con artistas como Sabrina Carpenter , y " Wish You the Best ", compuesta con Lewis Capaldi , alcanzó el número uno en el Reino Unido.
Entonces, ¿cómo hace un compositor poético para convertir sus pensamientos y emociones en éxitos que lideran las listas de éxitos?
La respuesta corta: escritura libre .
Continúe leyendo para conocer la respuesta larga mientras profundizamos en los detalles del proceso creativo de JP...
ANNIE COSBY: ¿Entonces es seguro decir que tu principal inspiración es la poesía?
JP SAXE: La mayoría de mis escritores favoritos son poetas. Creo que el secreto de mi carrera ha sido buscar la aprobación de los poetas, no de otros compositores.
Porque cuando aspiro a la perspectiva de los poetas, simplemente escribo de una manera muy diferente.
Mira, me encantan los compositores, así que no quiero hablar mal de ellos. Pero como compositor, puedes esconder algo de mierda en una melodía bonita y la gente la comprará. Puede ser agradable de escuchar.
Como poeta, tienes menos tras qué esconderte. Solo eres tú y tu sinceridad, y la forma en que la expresas. Me encanta la simplicidad de eso como forma de arte.
Mi primera comunidad cuando me mudé a Los Ángeles fue Da Poetry Lounge, ubicado en el Teatro Greenway Court. Si eres escritor y lees esto en Los Ángeles, te recomiendo encarecidamente que vayas.
Esos poetas se han convertido en mi familia y realmente me han impulsado a ser mejor escritor. Porque si hago algo flojo o artificial, no les importa lo bonito que suene.
Si hago algo perezoso o artificial, [a los poetas] no les importa lo bonito que suene.
AC: ¿Qué tipo de escritor te consideras?
JP: Profesionalmente, soy compositor. Es el único tipo de escritura por el que me han pagado. Pero creativamente, simplemente me considero un escritor.
Me encuentro y me expreso a mí mismo quién soy a través de la escritura. En más sentidos que solo con canciones.
AC: ¿Cómo empezaste a escribir?
JP: Escribir canciones fue el primer lugar donde aprendí lo que significaba tener una buena relación conmigo mismo. De joven, me desagradaba bastante, como creo que suele ocurrirles a los jóvenes. Porque cuando te ves a través de la sociedad que te rodea, hay muy pocas versiones de una persona que parezcan aceptables.
Y fue sentarme frente a un piano o una guitarra con un diario y escribir canciones cuando entendí por primera vez lo que se sentía al verme a mí mismo y gustarme.
Cuando te ves a través de la sociedad que te rodea, hay muy pocas versiones de ser una persona que parezcan aceptables. Y fue sentándome al piano o a la guitarra con un diario y escribiendo canciones donde comprendí por primera vez lo que se sentía al verme y gustarme.
Para mí, la magia de la composición y la expresión creativa en general es, en mi experiencia, una herramienta de autocomprensión. Pero como somos mucho menos únicos de lo que creemos, cuando te encuentras a ti mismo en tu arte, otras personas también se encuentran en él.
Esa fue una revelación crucial para mí hace unos años: que lo que hacía que mi escritura fuera efectiva para los demás no era lo que me hacía única, sino lo que me hacía básica. Y que había un gran poder en la expresión de mi esencia.
AC: ¿Siempre escribes para ti primero?
JP: Generalmente el primer formato en el que escribo es simplemente escritura libre.
AC: ¡Sabes que nos encanta escuchar eso!
JP: Sí. Me sentaré con un diario y vomitaré mi corazón sobre una página.
AC: *risas* ¿Tienes derechos de autor para "heart-barf"?
JP: Debería, llegados a este punto. He usado esa terminología en varios medios, incluidas las camisetas.
Pero sí, la escritura libre suele ser el comienzo del proceso. Primero, simplemente tengo que vomitar sobre una página, dejar que las palabras fluyan, y luego puedo repasar con mentalidad de editor y determinar si estoy escribiendo canciones, poemas o lo que sea.
Por supuesto, si voy con otro artista al estudio, eso es un poco diferente porque está orientado a un formato específico o a la perspectiva de una persona específica.
Me sentaré con un diario y vomitaré lo que me llega del corazón sobre una página.
AC: Escribes letras muy emotivas. ¿Tienes que estar en cierto estado mental para eso, o puedes sentarte en medio del aeropuerto y vomitar?
JP: Bueno, tengo dos respuestas para eso.
En primer lugar, descubro que soy más honesto antes de pensar en quién lo leerá. Por eso, al empezar, intento no pensar en el propósito de la escritura. Me permite ser más sincero cuando no tengo en mente a un lector o un oyente.
Algo que he estado notando últimamente es que me estoy topando con las ideas que más me interesan después de haber comenzado a escribir cuando no tenía ganas.
Casi como si cuando tengo ganas de escribir, es porque hay ideas más superficiales. Pero cuando no tengo ganas y lo hago de todos modos, las ideas a las que llego estaban enterradas un poco más abajo. No querían salir con tanta fuerza y, por lo tanto, son más intrigantes.
Me voy encontrando con las ideas que más me interesan después de haber empezado a escribir cuando no tenía ganas.
AC: Qué interesante. Es casi como si, cuando te apetece escribir, tu subconsciente ya tuviera una agenda.
JP: Sí, mis cosas favoritas que he escrito recientemente sucedieron cuando comencé a escribir cuando no quería hacerlo.
AC: Recuerdo haber leído una entrevista contigo en la que mencionaste a Fleabag y una cita de Phoebe Waller-Bridge que decía, y esto está parafraseado, si te asusta, tiene que estar en la edición final.
JP: Totalmente. Vi esa entrevista por la época de mi primer álbum. Hay una canción de mi primer álbum que se mantuvo en la lista de canciones gracias a esa entrevista.
Me identifiqué mucho con eso. Sabes, Fleabag es uno de mis programas favoritos de todos los tiempos. Genial.
AC: ¡El sacerdote sexy!
JP: Personajes fenomenales e icónicos. En general, creo que ser escritor es una gran bendición y estoy muy agradecido de ello, así que si voy a lo seguro con mi temática, le estoy haciendo un flaco favor.
Todo trabajo conlleva riesgos profesionales. Si sueñas con ser jugador de hockey, aceptas que podrías desarrollar encefalopatía traumática crónica (ETC) o perder algunos dientes.
Si tienes la bendición de ser escritor, aceptas que, a veces, la gente verá más de ti de lo que te resulta cómodo.
Si tienes la bendición de ser escritor, aceptas que, a veces, la gente verá más de ti de lo que te resulta cómodo.
AC: ¿Siempre te pareció bien eso o tuviste que aprender a acostumbrarte?
JP: Creo que llegué a la conclusión de que intentar formular mi identidad era mucho menos emocionante que intentar desentrañarla.
AC: Eso es interesante, especialmente en el contexto de nuestra escena musical moderna, donde se ven muchos personajes creados y preempaquetados.
JP: Bueno, a veces se trata de una personalidad que surge como mecanismo, un mecanismo para transmitir algo descubierto. Creo que hay una distinción sutil, pero que resulta muy significativa.
Por ejemplo, uno de mis artistas favoritos ahora mismo es Chappell Roan . Y, obviamente, hay una declaración artística muy creativa y formulada, pero muy sincera. Parece derivada de una experiencia humana, pero la han capturado de una manera que realza esa sinceridad en lugar de disimularla.
AC: ¡Me alegra que hayas hecho esa distinción! Me encanta Chappell Roan. ¡Vamos, Missouri! Ambos somos del Estado de la Música. Trabajas a menudo con colaboradores, ¿verdad?
JP: Me encanta escribir en equipo. Creo que a menudo existe la mentalidad de que escribir de forma independiente tiene más valor, y yo no comparto esa idea.
En todo caso, creo que coescribir realmente eleva el trabajo. Creo que es tan complejo saber cómo manejar múltiples voces creativas en una sala como expresar la propia.
Me encanta escribir como deporte de equipo.
AC: Es increíble escuchar eso, porque eso es precisamente lo que intentamos hacer en Freewrite: elevar la idea de escribir en comunidad. Escribir es tradicionalmente un ejercicio muy solitario, pero no tiene por qué serlo.
JP: Hay mucho en la escritura de películas y televisión que creo que está un par de pasos por delante de la composición de canciones.
AC: ¿Te gusta la sala de escritores?
JP: Sí, los guionistas de televisión lo saben. Es un concepto muy arraigado que los guionistas colaboren en un guion.
AC: Diría que la publicación de libros está aún más atrasada en ese aspecto que la composición de canciones. ¿Cómo es tu proceso creativo? ¿Siempre estás escribiendo y grabando?
JP: Tengo que compartimentar un poco. Hay tres partes principales de mi carrera y me resulta muy difícil hacer bien más de una a la vez.
Esas tres cosas son: hacer giras y actuar; escribir y crear; y generar audiencia y hacer marketing.
Por supuesto, las tres cosas están interrelacionadas, pero para poder hacer cualquiera de ellas muy bien, solo puedo priorizar completamente una de ellas a la vez.
AC: Interesante. Ya estás de gira y escribiendo, ¿verdad?
JP: Sí, estoy muy metido en esto ahora mismo. Tengo una semana de escritura próxima, en la que estaré con coguionistas y en el estudio todos los días.
Así que actualmente utilizo mi Traveler todos los días para vomitar desde el corazón, como una forma de crear mi material fuente para esas sesiones.
Simplemente haré páginas y páginas y páginas de sentimientos, pensamientos, exploraciones, historias e ideas sin editar ni refinar, mirando lo que ya he escrito, tratando de descubrir qué piezas faltan en el espectro emocional que estoy tratando de capturar en este álbum.
Y luego, unos días antes de esas sesiones, lo leo todo. Si algo me parece interesante, lo tomo y lo profundizo, ya sea por mi cuenta o con otros escritores en nuestras sesiones de escritura.
Y así es como empieza a tomar forma, algo que el oyente puede asimilar.
Así que actualmente uso mi Traveler todos los días para vomitar, como una forma de crear mi material fuente para esas sesiones [de co-escritura].
AC: Yo, que no soy compositor, nunca había pensado que la composición de canciones tuviera la misma división que la prosa: primero escritura o escritura libre, y luego trabajo de estudio como edición.
JP: Creo que todo escritor sabe lo diferente que es la sensación entre la mente creativa y la mente editora. Necesito separar ese proceso porque, literalmente, me siento diferente como editor que como creador.
Tengo que empezar sin pensar en quién lo lee, quién lo escucha, para quién es, cuál es la melodía… Sólo tengo que ponerlo ahí.
Creo que todo escritor sabe lo diferente que es la sensación entre el cerebro creativo y el editor. Necesito separar ese proceso porque, literalmente, me siento diferente como editor que como creador.
AC: ¿Entonces eso fue lo que te atrajo de Freewrite?
JP: Sí. Y creo que parte de la diversión de ser escritor también es romantizar la vida de escritor.
Cuando me siento en la azotea de un café en Lima, Perú, y escribo en Traveler, ese es un momento diferente a estar allí arriba con un iPad; estuve en Lima de gira, y este es un momento real que estoy describiendo.
Me senté en la azotea de una cafetería-galería espectacularmente romántica en Barranco, un barrio de Lima, y mientras escribía, entablé una conversación con un grupo de personas que parecían amables y estaban sentadas a mi lado. Resultaron ser coreógrafos, artistas y bailarines. Y entonces me preguntaron: "¿Qué es eso que estás escribiendo?". Y yo les respondí: "Es una máquina de escribir digital".
Y luego se lo enseño y me preguntan: "¿Qué estás escribiendo?". Se lo entrego y lo están leyendo en la azotea. Y entonces aparece alguien con una guitarra.
Y hubo un momento en ese tejado que nunca olvidaré, donde éramos unos diez. A un lado, alguien me dibujaba un retrato, mientras yo, al otro lado de la dinámica social, escribía. Y todos en el centro reían, bebían y hablaban. Era una simbiosis entre representar creativamente el momento y estar presentes en él.
Era la vida y el arte tan entrelazados en aquella azotea de Lima.
Y si estoy pintando ese cuadro, como si estuviera escribiendo esa escena en una película, o lo estoy pintando para ponerlo en una pared, un iPad es una monstruosidad.
AC: ¿Vamos a tener una canción sobre esa azotea?
JP: Probablemente. La cantidad de entradas de diario que ocurrieron en esa azotea es… La relación palabra-ubicación en esa azotea es probablemente mayor que en cualquier otro lugar del mundo en este momento.
AC: Última pregunta: ¿Cuál es tu consejo número uno para los aspirantes a compositores?
JP: Escribe tantas canciones malas como puedas. Si pasas un mes intentando escribir una buena canción, creo que es menos probable que consigas algo que te encante que si escribes una canción mala todos los días durante un mes.
Creo que la mala escritura es el caldo de cultivo para la buena escritura. Y si no tienes un montón de basura lo suficientemente grande, lo bueno no puede crecer de ahí.
Creo que la mala escritura es el caldo de cultivo para la buena escritura. Y si no tienes un montón de basura lo suficientemente grande, lo bueno no puede crecer de ahí.
AC: Ya lo oyeron aquí primero, amigos: escriban más mierda.
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Mike Somerby identifies as a writer — with some reservation.
