Lo que la multitarea le hace a tu cerebro

Concetta Cucchiarelli
noviembre 15, 2024 | 3 lectura mínima

El mundo actual está cada vez más ajetreado. Nuestra lista de tareas crece a cada segundo.

Hay tres maneras de abordar este crecimiento interminable.

  1. Podemos reducir el número de cosas que hacer.
  2. Aumentar el número de personas que trabajan en la misma lista.
  3. Sea más rápido en lo que hacemos.

Generalmente, elegimos la última opción y la conseguimos haciendo más de una cosa a la vez. Esta es la definición de multitarea .

¿Pero sabías que la multitarea no es real? De lo que hablamos es de atención dividida.

La multitarea es una mentira

La mayoría de nosotros ya deberíamos saber que la multitarea no es real. Los estudios demuestran que, al realizarla, no procesamos varias tareas simultáneamente, sino que cambiamos de una tarea u objeto a otro a una velocidad increíble.

Imagina buscar aparcamiento en una calle de un solo sentido con aparcamiento a ambos lados. Tienes la ilusión de ver a la izquierda y a la derecha al mismo tiempo, pero en realidad estás girando la cabeza a ambos lados.

Lo mismo ocurre con nuestra atención. La profesora Sophie Leroy definió el fenómeno mental de pasar de una tarea a otra como « residuo de atención ». Al cambiar de tarea, te llevas contigo la última parte, el residuo, de lo que estabas haciendo, y viceversa.

La mayoría de nosotros ya deberíamos saber que la multitarea no es real. Los estudios demuestran que, al realizarla, no procesamos varias tareas simultáneamente, sino que cambiamos de una tarea u objeto a otro a una velocidad increíble.

Es como cuando ves un destello brillante y luego solo ves puntos negros por unos instantes. El cambio de tarea crea puntos negros que dificultan tu visión al pasar a otra.

Claro que esta es una versión muy simplificada del concepto. Aun así, es útil explicar por qué cambiar nuestra atención de esta manera, o tenerla dividida, en realidad requiere más tiempo y energía, y resulta en más errores. Esto se conoce como " costos de cambio ".

Además, retenemos menos información al realizar varias tareas a la vez. De hecho, al hacer dos cosas a la vez, dependemos menos de la parte del cerebro que nos permite almacenar y recuperar información, por lo que acumulamos menos conocimiento.

Por eso es solo una ilusión que se pueda aprender algo escuchando un podcast mientras se trabaja. Es como ver solo los momentos destacados en lugar de todo el partido de fútbol. Y la cantidad de detalles que recopilamos determina cuánto recordamos.

Cambiar nuestra atención de esta manera, o tener la atención dividida, en realidad requiere más tiempo y energía y da como resultado más errores.

Se pone peor

Estudios recientes , centrados en particular en un tipo específico de multitarea denominada tareas multimedia (multitarea en más de un dispositivo), mostraron que dividir continuamente nuestra atención cambia físicamente la estructura de nuestro cerebro, lo que afecta la inteligencia, el control de las emociones, la ansiedad y el bienestar socioemocional general.

Las tareas multimedia... cambian físicamente la estructura de nuestro cerebro, afectando la inteligencia, el control de las emociones, la ansiedad y el bienestar socioemocional general.

Así que no sólo no ahorramos tiempo ni retenemos información mientras realizamos varias tareas a la vez, sino que además dañamos nuestro cerebro.

Aun así, seguimos haciéndolo. ¿Por qué?

Así que no sólo no ahorramos tiempo ni retenemos información mientras realizamos varias tareas a la vez, sino que además dañamos nuestro cerebro.

Sin duda, aquí intervienen algunos sesgos cognitivos. Por ejemplo, tendemos a considerarnos mejores y más capaces que los demás, por lo que podemos pensar: «Esto puede ser cierto para la gente común, pero no para mí». También solemos subestimar el tiempo y el esfuerzo que realmente requiere hacer algo.

En mi experiencia como estratega, he visto a muchas personas realizar múltiples tareas solo para crear una sensación aparente de estar ocupadas, incluso sabiendo que es solo una ilusión. Otras personas pueden querer evitar sus pensamientos —después de todo, pensar es la tarea más difícil de todas— así que cuanto más ocupadas, mejor.

Saber por qué realizas varias tareas a la vez puede ayudarte a detenerte y elegir una de las otras opciones: trabajar con más personas y aprender a delegar, o ser más consciente de qué poner en tu lista de tareas pendientes.

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Mi formación es originalmente en fotografía, y lo veo ahí también. Un fotógrafo que conozco publicó recientemente una comparación del antes y el después de su edición de 2018 con la de ahora, preguntándonos si también hemos notado cambios en nuestro propio trabajo a lo largo de los años.

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Entonces, ¿por qué es tan doloroso el crecimiento, el proceso, la rutina diaria?

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El embrujo

Pulsar "Publicar" en un ensayo o blog siempre me genera inseguridad: pensar demasiado, editar demasiado. El miedo a que alguien me critique por no ser un escritor de verdad.

Al principio dudé en incorporar la escritura a mi trabajo freelance. Tengo formación en fotografía y diseño. Escribir era algo que me atraía, pero no tenía un título que lo acreditara. No tenía un sello oficial de aprobación.

Como muchos escritores, comencé sin ninguna confianza en mi voz: angustiado por las ediciones, ahogándome en la investigación y cuestionando cada palabra.

Incluso creé un escudo para mí: la escritura fantasma.

Incluso creé un escudo para mí: la escritura fantasma.

Si mis palabras no fueran mías, no podrían estar equivocadas. Escribir en nombre de otro significaba seguridad: sin riesgos ni vulnerabilidades, solo palabras sin propiedad.

Todavía recuerdo la sensación de desplazarme hasta el final de un artículo que había escrito y ver el nombre de otra persona, su rostro junto a palabras que alguna vez habían sido mías.

La verdad es que siempre quise escribir. De niño, lo imaginaba. Sin embargo, me vi entregando mi trabajo, dejando que alguien más lo asumiera.

Me dije que no importaba. Era trabajo. Que me pagaran por escribir debería ser suficiente.

Pero aquí está la cuestión: no solo iba a lo seguro, sino que me iba borrando poco a poco. Palabra a palabra. Edición a edición. Y, finalmente, en la firma.

No solo iba a lo seguro, sino que me iba borrando poco a poco. Palabra a palabra. Edición a edición. Y, finalmente, en la firma.

El acto de desaparición

Esto también era cierto cuando escribía con mi propio nombre. Cuanto más me preocupaba por hacerlo bien, menos sonaba yo.

Me preocupaba. Me preocupaba la extensión de un ensayo («la gente se aburrirá»), encontrar un sinfín de ejemplos que justificaran mi investigación («mi opinión no es válida por sí sola»), el título que le daba a un texto («tiene que ser atractivo») o eliminar los toques personales («más vale prevenir que curar»).

Construí una barrera alrededor de mi escritura, ajustando, modificando, corrigiendo en exceso. Los consejos que pretendían ayudar solo me encerraron. Crearon una oración reescrita para sonar más inteligente, una opinión suavizada para sonar más segura, un párrafo remodelado para sonar aceptable.

Construí una barandilla alrededor de mi escritura, ajustándola, rectificándola y corrigiéndola en exceso.

Pero ir a lo seguro hace que el trabajo sea aburrido. La escritura pierde su filo.

Me costó mucho esfuerzo romper este hábito. No soy perfecta, pero esto es lo que sé tras un año de dejar que mi escritura sonara a mi manera:

Mi obra es más clara. Se mueve a mi propio ritmo. Está menos condicionada por la influencia externa, por el miedo, por la constante necesidad de perfeccionarla hasta convertirla en algo más pulido, más agradable.

Pero ir a lo seguro hace que el trabajo sea aburrido. La escritura pierde su filo.

La Resurrección

El afán de aceptación es una pendiente resbaladiza, una por la que no siempre nos damos cuenta. Está presente en las pequeñas decisiones que nos alejan de la integridad artística: fijarnos primero en cómo lo hicieron otros, ajustar nuestro trabajo para que encaje en un molde, dudar antes de decir lo que realmente queremos decir.

Y seamos sinceros: no se trata solo de escribir. Se filtra en todo.

Está presente cuando callamos ante las malas acciones, cuando reprimimos nuestra verdadera forma de ser, cuando elegimos un trabajo que nos parece "respetable", sea lo que sea que eso signifique. Está en cada "sí" que decimos cuando en realidad queremos decir "no".

Si tu autoexpresión se basa en una necesidad de aceptación, ¿creas para ti o para los demás? ¿Tu trabajo te ayuda a explorar tus pensamientos y tu vida? ¿Aporta profundidad, energía y significado?

Mi obra es más clara. Se mueve a mi propio ritmo. Está menos condicionada por la influencia externa, por el miedo, por la constante necesidad de perfeccionarla hasta convertirla en algo más pulido, más agradable.

Lo entiendo. Somos criaturas sociales. El aislamiento no es la solución. Ignorar las normas sociales no nos hará mejores escritores. A menudo, el trabajo más significativo nace de responder a esas normas o resistirse a ellas.

Pero conocerte a ti mismo lo suficientemente bien como para reconocer cuándo la aceptación está moldeando tu trabajo aporta claridad.

¿Estoy haciendo esto para ser parte de una comunidad, para construir conexiones, para aprender y crecer?

¿O estoy haciendo esto para cumplir con las expectativas de otra persona, apagando mi voz sólo para encajar?

El avivamiento

Esto es lo que sé al repasar mis escritos: estoy agradecida por los años de aprendizaje, por las veces que busqué la aceptación con curiosidad. Pero ahora estoy en una fase diferente.

Sé quién soy y quienes se conectan con mi trabajo me lo reflejan: en los mensajes que me envían, en las conversaciones que compartimos.

Sé quién soy y quienes se conectan con mi trabajo me lo reflejan: en los mensajes que me envían, en las conversaciones que compartimos.

Son nuestras diferencias las que impulsan el crecimiento. Quiero cultivar estas conexiones, sentirme desafiada por la diferencia, seguir escribiendo de una manera que me identifique. La persona que no tiene miedo de expresar lo que pienso y lo que me importa.

Así que os pregunto, como me pregunto ahora a mí mismo:

Si nadie te mirara, si nadie pudiera juzgar, ¿qué escribirías?

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