El mundo actual está cada vez más ajetreado. Nuestra lista de tareas crece a cada segundo.
Hay tres maneras de abordar este crecimiento interminable.
- Podemos reducir el número de cosas que hacer.
- Aumentar el número de personas que trabajan en la misma lista.
- Sea más rápido en lo que hacemos.
Generalmente, elegimos la última opción y la conseguimos haciendo más de una cosa a la vez. Esta es la definición de multitarea .
¿Pero sabías que la multitarea no es real? De lo que hablamos es de atención dividida.
La multitarea es una mentira
La mayoría de nosotros ya deberíamos saber que la multitarea no es real. Los estudios demuestran que, al realizarla, no procesamos varias tareas simultáneamente, sino que cambiamos de una tarea u objeto a otro a una velocidad increíble.
Imagina buscar aparcamiento en una calle de un solo sentido con aparcamiento a ambos lados. Tienes la ilusión de ver a la izquierda y a la derecha al mismo tiempo, pero en realidad estás girando la cabeza a ambos lados.
Lo mismo ocurre con nuestra atención. La profesora Sophie Leroy definió el fenómeno mental de pasar de una tarea a otra como « residuo de atención ». Al cambiar de tarea, te llevas contigo la última parte, el residuo, de lo que estabas haciendo, y viceversa.
La mayoría de nosotros ya deberíamos saber que la multitarea no es real. Los estudios demuestran que, al realizarla, no procesamos varias tareas simultáneamente, sino que cambiamos de una tarea u objeto a otro a una velocidad increíble.
Es como cuando ves un destello brillante y luego solo ves puntos negros por unos instantes. El cambio de tarea crea puntos negros que dificultan tu visión al pasar a otra.
Claro que esta es una versión muy simplificada del concepto. Aun así, es útil explicar por qué cambiar nuestra atención de esta manera, o tenerla dividida, en realidad requiere más tiempo y energía, y resulta en más errores. Esto se conoce como " costos de cambio ".
Además, retenemos menos información al realizar varias tareas a la vez. De hecho, al hacer dos cosas a la vez, dependemos menos de la parte del cerebro que nos permite almacenar y recuperar información, por lo que acumulamos menos conocimiento.
Por eso es solo una ilusión que se pueda aprender algo escuchando un podcast mientras se trabaja. Es como ver solo los momentos destacados en lugar de todo el partido de fútbol. Y la cantidad de detalles que recopilamos determina cuánto recordamos.
Cambiar nuestra atención de esta manera, o tener la atención dividida, en realidad requiere más tiempo y energía y da como resultado más errores.
Se pone peor
Estudios recientes , centrados en particular en un tipo específico de multitarea denominada tareas multimedia (multitarea en más de un dispositivo), mostraron que dividir continuamente nuestra atención cambia físicamente la estructura de nuestro cerebro, lo que afecta la inteligencia, el control de las emociones, la ansiedad y el bienestar socioemocional general.
Las tareas multimedia... cambian físicamente la estructura de nuestro cerebro, afectando la inteligencia, el control de las emociones, la ansiedad y el bienestar socioemocional general.
Así que no sólo no ahorramos tiempo ni retenemos información mientras realizamos varias tareas a la vez, sino que además dañamos nuestro cerebro.
Aun así, seguimos haciéndolo. ¿Por qué?
Así que no sólo no ahorramos tiempo ni retenemos información mientras realizamos varias tareas a la vez, sino que además dañamos nuestro cerebro.
Sin duda, aquí intervienen algunos sesgos cognitivos. Por ejemplo, tendemos a considerarnos mejores y más capaces que los demás, por lo que podemos pensar: «Esto puede ser cierto para la gente común, pero no para mí». También solemos subestimar el tiempo y el esfuerzo que realmente requiere hacer algo.
En mi experiencia como estratega, he visto a muchas personas realizar múltiples tareas solo para crear una sensación aparente de estar ocupadas, incluso sabiendo que es solo una ilusión. Otras personas pueden querer evitar sus pensamientos —después de todo, pensar es la tarea más difícil de todas— así que cuanto más ocupadas, mejor.
Saber por qué realizas varias tareas a la vez puede ayudarte a detenerte y elegir una de las otras opciones: trabajar con más personas y aprender a delegar, o ser más consciente de qué poner en tu lista de tareas pendientes.
