Les procédés rhétoriques, parfois appelés procédés de persuasion ou rhétorique, sont couramment utilisés par les politiciens pour vous inciter à voter pour eux lors des élections. Cependant, la rhétorique ne se limite pas à la sphère politique. On les retrouve autant dans les argumentaires commerciaux que dans les romans.
Si la rhétorique vise à vous persuader de quelque chose (ou de faire quelque chose), à quoi servirait-elle dans un roman ? Après tout, on ne cherche pas à persuader les gens quand on écrit un roman… n'est-ce pas ?
En fait, vous l'êtes. Écrire un roman, c'est persuader vos lecteurs de poursuivre leur lecture, les convaincre que votre histoire vaut la peine d'être terminée, que vos personnages et votre intrigue méritent leur attention. L'utilisation de procédés rhétoriques dans votre écriture est une source de puissance !
Types de procédés rhétoriques — Plus des exemples de leur utilisation
La rhétorique était un concept que les Grecs de l'Antiquité identifiaient ; les différents procédés rhétoriques portent donc des noms assez originaux. Les Grecs de l'Antiquité divisaient la rhétorique en quatre catégories, selon la manière dont ces procédés étaient conçus pour séduire le public :
- Logos — un appel à la logique (autrement connue sous le nom de raison), qui tend à utiliser des faits et des déclarations
- Ethos — un appel à l'éthique (ou à l'établissement de la crédibilité) afin d'être pris au sérieux en tant qu'autorité
- Kairos — un appel au temps (ou convaincre une personne que le moment est venu d'agir, de croire ou d'avoir une idée particulière)
- Pathos — un appel à l'émotion — comme invoquer la sympathie ou inciter à la colère
Certains procédés rhétoriques appartiennent à plusieurs catégories, il n'est donc pas aussi important de les catégoriser que de savoir comment les utiliser au mieux dans votre écriture !
Il existe des centaines d'artifices rhétoriques. Vous en connaissez peut-être certains, mais vous ne les connaissez probablement pas tous ! Pas d'inquiétude, je ne vais pas vous ennuyer avec une liste exhaustive. J'ai plutôt sélectionné mes huit meilleurs artifices rhétoriques qui ajoutent une force de persuasion à vos écrits.
1. Anacoluthe
Il s'agit d'un procédé rhétorique qui oblige le lecteur à remettre en question ses hypothèses. Les Grecs de l'Antiquité y voyaient un moyen de pousser les lecteurs à approfondir leur réflexion sur un sujet, souvent lors d'un débat, mais il est tout aussi efficace dans la fiction. On en trouve un exemple classique au tout début de La Métamorphose de Kafka :
Lorsque Gregor Samsa se réveilla un matin après des rêves troublants, il se retrouva transformé dans son lit en une vermine monstrueuse.
2. Accisme
Avez-vous déjà fait semblant de ne pas vouloir quelque chose, ou même refusé d'accepter quelque chose que vous désirez vraiment ? Feindre l'indifférence face à ce que vous désirez s'appelle l'accisme . On en trouve un exemple dans la fable du renard et des raisins d'Ésope :
« Poussé par la faim, un renard tenta d'atteindre des raisins suspendus haut sur la vigne, mais n'y parvint pas, malgré ses bonds de toutes ses forces. En s'éloignant, le renard dit : « Oh, vous n'êtes même pas encore mûrs ! Je n'ai pas besoin de raisins verts. » Ceux qui dénigrent ce qu'ils ne peuvent atteindre feraient bien de s'appliquer cette histoire. » — Fables d'Ésope
3. Aposiopèse
Ce procédé rhétorique est la version littéraire de la phrase qui s'arrête brusquement, laissant les auditeurs (ou, dans le cas des romans, les lecteurs) dans l'incertitude quant à la conclusion. L'abus de ce procédé peut toutefois être frustrant ! Shakespeare, en particulier, l'appréciait beaucoup :
« C'est la sorcière, quand les servantes sont couchées sur le dos,
Cela les presse et leur apprend d'abord à supporter,
En faisant d'elles des femmes de belle prestance :
C'est elle…
- Roméo et Juliette, William Shakespeare
4. Bdélygmie
Ne me demandez pas comment ça se prononce ; ça me fait penser que celui qui a traduit ce mot du grec s'est lassé et a commencé à enchaîner les lettres, ou qu'il a un peu trop abusé du vin médicinal. Et, ironiquement, cette dernière phrase illustre parfaitement le procédé ! « Bdelygmia » est tout simplement un mot stupide pour décrire une insulte rhétorique. On comprend que le Dr Seuss l'ait adoré presque autant que moi :
« Vous êtes un sale type, Monsieur Grinch, Vous êtes un sale gosse, Votre cœur est plein de chaussettes sales, Votre âme est pleine de crasse, Monsieur Grinch. Les trois mots qui vous décrivent le mieux sont les suivants, et je cite : « Puant, puant, puant ! »
- Comment le Grinch a volé Noël, Seuss
5. Asterismos
Eh bien, ce procédé rhétorique consiste simplement à insérer un mot accrocheur ou un point d'exclamation au début d'une phrase, sans autre but que d'attirer l'attention. (Vous voyez ce que j'ai fait ? Est-ce que ça a retenu votre attention ?)
Cela permet à vos lecteurs de rester concentrés sur la page et c'est souvent utilisé dans Moby Dick :
« Livre ! Vous êtes allongés là ; en fait, vous, les livres, vous devez connaître votre place. Vous nous donnerez les mots et les faits, mais nous intervenons pour vous fournir les pensées. »
- Moby Dick, Herman Melville
6. Anadiplose
Si vous souhaitez convaincre vos lecteurs de la logique irréprochable de votre propos (ou de celui de vos personnages), l'anadiplose est la technique idéale. Elle utilise le même mot au début d'une phrase qu'à la fin de la phrase précédente. Elle crée une sorte de chaîne de pensée qui guide votre lecteur vers la conclusion que vous avez raison. Pour tous les fans de Star Wars, voici un exemple parfait :
La peur mène à la colère. La colère mène à la haine. La haine mène à la souffrance.
- Star Wars : L'Empire contre-attaque.
7. Zeugma
Vous voulez vous assurer que vos lecteurs prêtent attention à chaque mot que vous écrivez ? Incorporez un peu de zeugma. Ce procédé rhétorique consiste à dresser une liste d'éléments que vous n'associeriez pas habituellement, en suivant un mot ou une expression qui peut s'appliquer à tous les éléments de la liste, mais de différentes manières. Dans les exemples ci-dessous, le mot ou l'expression qui précède la liste est souligné :
Mademoiselle Bolo… est rentrée chez elle en larmes et dans une chaise à porteurs.
- Les papiers de Pickwick , Charles Dickens, «
Il portait une lampe stroboscopique et était responsable de la vie de ses hommes.
- Les Choses qu'ils transportaient, Tim O'Brien
Dans l'exemple de Dickens, la détresse de Miss Bolo est juxtaposée à son mode de transport — les deux lui permettant de rentrer chez elle. De même, O'Brien utilise le zeugma pour juxtaposer quelque chose qui peut être physiquement transporté avec quelque chose qui n'est pas de nature littérale.
8. Cacophonie
Équivalent rhétorique du tapage sur des casseroles et des poêles devant la porte de son colocataire à 4 heures du matin, la cacophonie consiste à assembler délibérément des mots qui sonnent vraiment mal à proximité les uns des autres. Pourquoi faire ça ? Demandez à Lewis Carroll, car il s'est donné la peine d'inventer des mots pour créer une cacophonie particulièrement désagréable. Ça marche ! Regardez :
« C'était brillant, et les toves glissantes
J'ai tourné et vrillé dans le wabe :
Tous les mimsy étaient les borogoves,
Et le moment est venu de le dépasser.
- Jabberwocky , Lewis Carroll
Pourquoi vous devriez adopter l'art de la rhétorique
Voulez-vous que vos lecteurs ne lâchent pas votre livre ? Oui ? Alors c'est la seule raison pour laquelle vous devriez vous approprier l'art de la rhétorique. Cependant, si vous avez besoin de plus de persuasion (sincèrement, captiver vos lecteurs ne suffit pas ?), voici d'autres excellentes raisons :
Non, vraiment, je ne vais pas vous donner plus d'arguments. Vous n'en avez pas besoin. Ce qu'il vous faut, c'est une panoplie d'outils rhétoriques dans votre boîte à outils d'écrivain. Je ne vous en ai donné que huit ici, mais il y en a des centaines. Allez faire un tour sur votre vieil ami Google et dressez la liste des outils que vous aimeriez essayer, et essayez-les !
Heureusement, il n'est pas nécessaire de savoir épeler ou prononcer les figures rhétoriques pour les utiliser. Certaines figures seront plus efficaces que d'autres dans certains types d'écriture, et d'autres pourraient ne pas vous convenir du tout. Cependant, la seule façon de le savoir est de les essayer… alors qu'attendez-vous ? Lancez-vous ! Posez votre stylo sur le papier (ou vos doigts sur les touches Freewrite ) et découvrez l'art de l'écriture rhétorique.
