J'enseigne beaucoup. J'interviens pour Writer's Digest et l'université en ligne de Script Magazine , en formation continue à l'Université de l'Utah et lors de conférences à travers le pays. J'ai notamment appris que le meilleur moyen d'améliorer l'écriture est de commencer par les inciter à écrire .
Écrire peut être difficile, et on se gonfle d'illusions. On se tourne vers une inspiration extérieure pour se mettre au travail. D'autres fois, l'esprit se vide complètement devant une page blanche et un curseur clignotant. On peut même penser qu'on souffre du syndrome de la page blanche et qu'il faut se détendre et faire autre chose, même si l'écrivain Brian K. Vaughn qualifie ce syndrome de « simplement un jeu vidéo ».
L'écriture claire repose également sur plusieurs niveaux. On entend souvent dire qu'écrire, c'est réécrire. Il faut d'abord avoir une idée, puis la coucher sur papier de manière compréhensible. Il faut maîtriser la grammaire et la ponctuation, choisir les mots et les images appropriés, et mettre tout cela dans le bon ordre. En résumé, nous créons un manuel de télépathie mentale pour transmettre clairement les idées de notre tête à celle du lecteur. C'est de l'alchimie !
Alors, comment faire couler ce robinet pour que nous puissions faire sortir ces mots ?
C'est une vieille question, n'est-ce pas ?
Steven Mintz, professeur d'histoire à l'Université du Texas à Austin, affirme qu'« écrire, c'est penser », et que nous devons laisser notre esprit nous guider et coucher nos pensées sur papier sans nous laisser envahir par la conscience que nos mots pourraient être gravés dans la pierre. Stephen King disait qu'il fallait écrire porte close, pour que personne ne puisse nous voir, et éditer porte ouverte. Ernest Hemingway a abrégé ce conseil en suggérant d'« écrire ivre et éditer sobre ».
L'essentiel de cette méthode est de désactiver ces parties critiques de votre cerveau et de laisser les mots s'exprimer, même s'ils sont erronés, sans s'attarder à les corriger immédiatement. L'écriture libre est un terme popularisé en 1973 par Peter Elbow , mais inventé par un écrivain du nom de Ken Macrorie . Elbow a dirigé le programme d'écriture de l'Université du Massachusetts à Amherst de 1996 à 2000 et y est toujours professeur émérite d'anglais. Dans son livre« Écrire sans enseignants » (1973), il écrit :
La correction, en soi, n'est pas le problème. Elle est généralement nécessaire pour obtenir un résultat satisfaisant. Le problème, c'est que la correction se fait en même temps que la production… L'avantage principal de l'écriture libre, c'est qu'elle n'est pas une correction… Pratiquée régulièrement, elle défait l'habitude bien ancrée de corriger en même temps que l'on essaie de produire. L'écriture sera moins bloquée, car les mots viendront plus facilement…
Elbow a décrit l'écriture libre comme « écrire quelque chose et le mettre dans une bouteille à la mer ». Et si vous traitiez chaque séance d'écriture de la même manière ? Même si vous avez un projet à rendre à un éditeur ou à un professeur, rédigez ce premier jet pour vous seul.
Alors, comment écrivez-vous librement ?
C'est simple. Laissez votre esprit vagabonder et notez chaque mot qui vous vient à l'esprit dans l'ordre où il apparaît. Peu importe qu'il soit lié ou non. Peu importe qu'il ait du sens. Faites cela pendant dix minutes ; Elbow suggère de commencer par dix et d'augmenter à quinze ou vingt minutes au fur et à mesure que vous prenez le rythme. C'est comme amorcer la pompe pour que l'eau puisse couler.
Bien sûr, ce concept n'est pas né avec Elbow en 1973. Il existait sous une forme ou une autre bien avant cela.
Il y a un siècle, Ernest Hemingway écrivait ses lettres avant de s'atteler à la prose, lorsqu'il taillait ses crayons dans des soucoupes et écrivait dans ses carnets Moleskine à Paris. Ces lettres déliaient les mots qui s'agitaient dans son cerveau et lui permettaient ensuite d'écrire cette « phrase vraie » qu'il cherchait toujours.
De même, vous pouvez commencer une séance d'écriture en écrivant librement votre journée, ou vous lancer directement dans l'écriture libre de votre roman ou autre sujet, quel que soit votre sujet. L'écriture libre pour la fiction fonctionne de la même manière que l'écriture libre pour vos pensées et sentiments personnels. Laissez libre cours à vos pensées.
Et cette technique ne s'applique pas uniquement aux idées déjà développées. Dans ce même article sur l'écriture, Steven Mintz expliquait que « écrire ne se résume pas à exprimer nos idées ; c'est aussi les développer. » Et c'est vrai. Si j'explore la thèse d'un article ou d'une chronique, c'est le même processus que j'utilise pour affiner cette idée, façonner ma thèse et mieux comprendre ce que j'essaie de dire.
Lorsque je suis assis avec mes élèves, c'est généralement par cet exercice que nous commençons le cours. L'écriture libre permet de libérer toutes ces idées. C'est aussi comme ça que je commence chaque matin, pour me mettre dans le bain et mieux structurer les idées que je vais aborder ce jour-là. C'est puissant et cela m'aide à me concentrer sur les idées qui me trottent dans la tête. Et lorsque je le propose à mes élèves, ils me disent tous que cet exercice les aide à trouver leur créativité plus rapidement et à surmonter plus facilement le syndrome de la page blanche.
Essayez. Vous serez étonné de la rapidité avec laquelle cette pratique peut améliorer votre écriture, quel que soit le support. Il vous suffit de penser directement sur le papier, ce qui est bien plus facile que ce que Hemingway a toujours préconisé – même si cela viendra aussi, si vous écrivez avec suffisamment d'honnêteté.
