Même s’il est rare qu’un écrivain parvienne à s’accorder avec l’esprit du temps, Stephen King l’a fait à maintes reprises – avec des adolescents télékinésiques, des clowns extraterrestres tueurs et des hôtels maudits aux confins de la civilisation.
De la caractérisation à l’intrigue, l’œuvre de King regorge de leçons pour les autres écrivains de tout genre.
Les personnages de King vivent avec nous et finissent par se recycler dans la culture pop, assez longtemps pour devenir un trope.
Pensez au nombre de ses clichés qui apparaissent dans la série télévisée à succès Stranger Things . Des recherches suggèrent même que Pennywise (le clown de Ça, King's Ça ) a exacerbé notre peur surnaturelle des bouffons au nez rouge dans les années 80. Une peur toujours bien présente aujourd'hui – enfin, je parle en mon nom.
Si King s'est fait un nom dans les librairies d'horreur surnaturelle et psychologique, il écrit aussi de bonnes histoires, à tel point que son livre « On Writing: A Memoir of the Craft » est considéré comme un ouvrage essentiel pour ceux qui se lancent dans cet art.
Bien que King se soit fait un nom dans les bibliothèques d'horreur surnaturelle et psychologique, il écrit aussi tout simplement de bonnes histoires.
Je feuillette souvent mon exemplaire à la recherche de mes anciennes citations surlignées, qui incluent tout, des notes sur l'écriture des scènes aux réflexions abstraites sur l'intrigue. King compare le processus d'écriture à l'archéologie : à chaque brouillon, on découvre le fossile qui se cache derrière. En tant qu'écrivain, la plus longue période que j'aie jamais passée avec un travail en cours a été de six ans, et à chaque révision, je découvrais un nouvel élément à réduire ou à agrandir pour le brouillon suivant.
Mais je ne suis pas le seul écrivain à pouvoir remercier Stephen King pour son inspiration littéraire.
Voici trois écrivains fortement influencés par notre prolifique roi de l'horreur, ainsi que des conseils pour appliquer ces thèmes à votre propre travail.
Écrivain n°1 : Karen Russell
Quand je parle d'écriture, ma reine fabuliste évoque souvent ses promenades en catimini avec le Cujo du Roi au fond de son sac à dos. Cette image évoque une histoire : une mineure trimballant un roman sur un chien tueur, posant la question : et après ? Ce qui est arrivé ensuite, c'est que Karen Russell est devenue une auteure à succès.
En fait, Russell met souvent en scène des protagonistes atypiques, une technique qui, à l'instar des récits de King, aide les lecteurs à imaginer à quel point la réalité peut être étrange. Russell a raconté des histoires du point de vue d'un minotaure tirant sa famille sur la piste de l'Oregon, d'une ouvrière chinoise de la soie se transformant elle-même en ver à soie, et même d'un épouvantail tâtonnant dans le Dust Bowl.
Dans toutes ses œuvres, l’intrigue devient étrange d’une manière qui met en valeur ses personnages riches et multidimensionnels.
Conseil n°1 : Essayez d'écrire l'irréel, le fabuliste, l'inexplicable
Essayez d'écrire une nouvelle autour d'un aspect totalement inexplicable ou fantastique. Ensuite, développez tout ce qui l'entoure. Cette tendance à insérer des éléments fantastiques dans le monde quotidien, illustrée par l'œuvre de Russell et King, s'appelle le fabulisme .
Le fabulisme invite à un brouillage du réel et de l’irréel, ce qui génère l’intrigue — généralement la tension du monde réel réagissant aux éléments « étranges » ou « fabuleux » présentés dans l’histoire.
Par exemple, un célèbre lutteur d'alligators ne meurt pas en plongeant dans une piscine d'alligators chaque nuit, mais d'un cancer incurable - ce qui est le point de départ du premier roman de Russell , Swamplandia !
Essayez d’écrire une nouvelle tournant autour d’un aspect complètement inexplicable ou fantastique.
Écrivain n°2 : Benjamin Percy
Benjamin Percy est l'auteur de quatre romans, de deux recueils de nouvelles, de comics Marvel et DC, du recueil d'essais sur la fiction Thrill Me et (sans exagérer) de plus de 40 nouvelles. Ce n'est pas un hasard si Percy affirme posséder la quasi-totalité de l'œuvre de Stephen King, et que cette œuvre lui appartient également.
En tant que membre honoraire du Club des Ratés, Percy s'est inspiré de l'œuvre de King pour comprendre comment des contextes normaux, teintés de surnaturel, peuvent aider les personnages à réaliser leurs rêves ou amplifier leurs angoisses. Dans Ça , en particulier, Percy se souvient si bien de certains passages qu'il aurait tout aussi bien pu les vivre.
En fait, je peux voir la plupart des protagonistes de Percy dans la petite ville rurale où j'ai grandi, un cadre qui rappelle également le travail de King consistant à faire en sorte que le familier complète l'inconnu.
Conseil n°2 : fouillez votre passé pour en extraire des souvenirs
Dans la nouvelle de Percy « Refresh », publiée dans The Paris Review , deux enfants se retrouvent dans leur jardin pour une bagarre sanglante. Ce début exceptionnel est tiré d'un exercice que Percy appelle « exploiter son passé » : il consiste à puiser dans ses souvenirs pour les intégrer à sa propre fiction. Vous pouvez utiliser l'intégralité du souvenir comme une scène, ou même en appliquer des parties à votre propre univers.
King a certainement écrit ce qu'il savait en tant que professeur de lycée tout en travaillant sur la nouvelle qui deviendrait plus tard Carrie .
King et Percy prouvent tous deux qu'il y a toujours un peu de vraie vie dans la fiction, et vice versa.
Ce joyau d'ouverture est tiré d'un exercice que Percy appelle « exploiter son passé » pour extraire des souvenirs et les intégrer à sa propre fiction.
Écrivain n°3 : Kelly Link
En tant que précurseur fréquent de l'horreur et du malaise dans les nouvelles littéraires, Kelly Link lit et relit les œuvres de King pour étudier leurs effets particuliers et leurs répercussions sur le lecteur.
Elle pose la question : qu’est-ce qu’une histoire effrayante a sur son lecteur lorsque ce dernier est adulte et n’a plus peur grâce à sa compréhension adulte du monde ?
Ce principe guide son œuvre, brouillant souvent les frontières entre naturel et surnaturel, familier et inconnu, entre ce que l'on attend et ce qui advient. Comme chez King, le contexte dans lequel Link place ses personnages influence non seulement leur état d'esprit, mais aussi celui des lecteurs.
[Lien] pose la question : qu'est-ce qu'une histoire effrayante a sur son lecteur lorsque ce lecteur est adulte et n'a plus peur étant donné sa compréhension adulte du monde ?
Conseil n°3 : Tout peut être effrayant si vous le faites
Link imprègne souvent les objets du quotidien de terreur, de signification psychanalytique et de malaise.
Un excellent exemple est la maison de sa nouvelle « Animaux de pierre », largement publiée dans une anthologie. L'histoire commence même par un malaise : les personnages sont déstabilisés dans leur environnement et entre eux. L'exclusion est une force vive du récit, et le manque de contexte génère un malaise chez le lecteur tout en caractérisant le malaise de la famille dans ce nouvel espace.
Tout cela renvoie à l’œuvre de King, qui pose souvent la question séculaire : le personnage devient-il mentalement instable ou y a-t-il vraiment des spectres horribles à l’œuvre ?
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Pendant que vous travaillez sur un brouillon, demandez-vous : comment puis-je appliquer les prouesses d’écriture de Stephen King à mon propre travail ?
Vous pourriez être horrifié par les résultats.
Continuez à écrire.
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Ressources
Machado, Carmen Maria, et al. « Les histoires d'horreur sont des histoires d'amour. » Los Angeles Review of Books , 26 mai 2015, lareviewofbooks.org/article/horror-stories-are-love-stories.
Gresko, Brian. « Entretien avec Karen Russell pour The Millions », The Millions, 1er mai 2013, themillions.com/2011/04/the-millions-interview-karen-russell.html.
