En tant que parolière, Taylor Swift a enchanté le public du monde entier. Mais saviez-vous qu'elle a également tissé un subtil mélange de références littéraires tout au long de sa discographie ?
Lectrice invétérée, Swift évoque souvent les grands noms de la littérature qui ont influencé son écriture, ainsi que ses habitudes de lecture enfantine. Elle admet même avoir écrit un livre de 400 pages sur ses amis et sa famille lorsqu'elle était enfant . Voilà une fille qui nous ressemble.
(Bien que nous essayions toujours de pardonner cette phrase du Département des poètes torturés à propos des machines à écrire .)
Que vous l'aimiez ou la détestiez (nous parlons à vous, papas, Brad et Chad), vous serez impressionnés par ces références littéraires cachées dans les chansons de Swift…
Attention spoiler : il y a beaucoup de spoilers sur la littérature classique ci-dessous. Ne faites pas semblant de les lire.
1. Roméo et Juliette
Commençons par l'évidence. Dans son tube de 2008 « Love Story », Swift s'inspire du récit emblématique des amants maudits du Barde, tissant une romance contemporaine qui fait écho aux thèmes de l'amour interdit et des conflits familiaux.
Les paroles nomment Roméo et laissent peu de place à l'imagination, ce qui est logique, car Swift venait à peine de sortir des cours d'anglais du lycée à l'époque.
Elle a même admis avoir adoré l'histoire dans une interview avec Pandora Music , « sauf la fin ». Elle a donc donné à Roméo et à son amour une nouvelle fin dans la chanson.
2. Gatsby le Magnifique
Des allusions au roman fondateur de F. Scott Fitzgerald apparaissent dans plusieurs chansons de Swift. La première, tirée de son sixième album, Reputation , est évidente (« feeling so Gatsby »), en référence à l'organisation d'une fête extravagante.
Mais la référence suivante, sur l'album Evermore (2020), témoigne de son évolution en tant que parolière et nécessite un peu plus d'approfondissement. Dans la chanson « Happiness », elle chante :
« J’espère qu’elle sera une belle idiote. »
Ceci est tiré directement de la bouche du personnage de Gatsby , Daisy Buchanan , qui exprime son désarroi quant aux perspectives de vie de sa fille en tant que femme :
« J'espère qu'elle sera une idiote – c'est la meilleure chose qu'une fille puisse être dans ce monde, une belle petite idiote. »
Dans cette même chanson, Swift redouble son ode à Fitzgerald, faisant référence à la lumière verte symbolique du roman.
3. Jane Eyre
De nombreux auditeurs attentifs ont comparé l'imagerie de Swift dans « Invisible String » à un célèbre vers de Jane Eyre de Charlotte Brontë. Dans ce classique, M. Rochester dit à Jane :
« J’éprouve parfois un sentiment étrange à votre égard, surtout lorsque vous êtes près de moi, comme maintenant : c’est comme si j’avais une corde quelque part sous mes côtes gauches, étroitement et inextricablement nouée à une corde similaire située dans le quartier correspondant de votre petite silhouette. »
D'autres y voient une référence au fil rouge des proverbes chinois , censé relier ceux qui sont destinés à se rencontrer. Quelle que soit l'origine de cette image, elle est indéniablement puissante.
Il existe d'autres parallèles entre les paroles de Swift et celles de Jane Eyre , notamment dans leur représentation de la « folle » archétypale. Crucifiée par les médias au fil des ans pour sa « folie », Swift chante :
« Chaque fois que tu me traites de fou / Je deviens encore plus fou. »
Tout comme la première épouse de M. Rochester, jugée « folle » et enfermée au grenier. Dans le roman, après avoir fui la propriété, Jane envoie des lettres, pour découvrir plus tard que la maison a brûlé. La chanson « Evermore » de Swift contient une image parallèle à ce vers :
« Écrire des lettres adressées au feu. »
De plus, la façon dont Swift brise le quatrième mur et s’adresse à l’auditeur dans le titre de sa chanson « Dear Reader » est probablement une référence à l’une des phrases les plus célèbres de la littérature anglaise , tirée directement de Jane Eyre :
« Lecteur, je l’ai épousé. »
4. Le soleil se lève aussi
Parmi les innombrables influences tissées dans ses chansons, l’héritage du géant littéraire et lauréat du prix Nobel Ernest Hemingway apparaît comme un fil conducteur subtil mais significatif.
Beaucoup de gens associent à tort un passage de la chanson de Swift « The Last Great American Dynasty », dans laquelle un chien est teint en vert, au voisin excentrique d'Hemingway, célèbre pour avoir teint ses chats. Mais c'est Rebekah Harkness elle-même, la mondaine au cœur de la chanson de Swift, qui a commis son propre crime en teignant ses animaux. (Dans la vraie vie, il s'agissait bien d'un chat, et non d'un chien .)
Mais il existe de véritables références à l’œuvre d’Hemingway dans la discographie de Swift.
Dans « The 1 », Swift chante : « Mais ça aurait été amusant / Si tu avais été l'élu. » Cela fait écho au roman d'Hemingway des années 1920, Le Soleil se lève aussi , qui se termine par cette scène poignante :
« Oh Jake », dit Brett, « on aurait pu passer un super moment ensemble. » … La voiture ralentit brusquement, serrant Brett contre moi. « Oui », dis-je. « C'est beau, non ? »
Remarquez-vous un autre parallèle ? Ce vers de « Invisible String » revient : « N'est-il pas trop beau de penser / Tout au long de ce chemin, il y avait un / Invisible String te liant à moi. »
5. La lettre écarlate
Des références au classique de Nathaniel Hawthorne apparaissent à la fois dans « New Romantics » et « Love Story ». Dans le premier, Swift chante sur la façon de mettre en valeur « nos différentes lettres écarlates » et dans le second, la narratrice se qualifie de lettre écarlate.
6. Un conte de deux villes
Au début de « Getaway Car », un favori de Swiftie tiré de Reputation (2017), Swift revisite une phrase d'ouverture littéraire mondialement connue. Le livre dit : « C'était la meilleure des époques, c'était la pire des époques… »
Swift chante une phrase similaire avec une touche de rimes astucieuse.
7. Peter Pan
Le classique de J.M. Barrie est à nouveau mis à l'honneur dans « Cardigan » de Swift, qui exprime une fois de plus son désir de transformer la fin en un chef-d'œuvre littéraire tragique et apprécié. Cette fois, c'est à l'histoire d'amour entre Peter Pan et Wendy que Swift souhaite donner une fin plus heureuse.
8. Rébecca
On adore les références effrayantes. Et Taylor interprète Rebecca comme telle. Elle a même confirmé dans une interview à Rolling Stone avoir lu Rebecca avant d'écrire son album Evermore .
Ce classique de Daphné Du Maurier, paru en 1938, suit l'histoire d'une femme qui épouse un homme toujours amoureux de sa défunte épouse, Rebecca. Le rebondissement ? Il a tué sa précédente épouse.
Dans Rebecca , le personnage principal est inexpérimenté par rapport à son nouveau mari et, comme la narratrice de la chanson « Tolerate It » de Swift, elle se compare à un enfant dans leur relation. Dans une interview accordée à Apple Music , Swift a admis que l'histoire lui rappelait ce qu'elle avait ressenti lors de relations précédentes.
Dans la chanson de Swift « No Body No Crime », parue sur le même album, la manière dont le mari est tué est étonnamment familière aux lecteurs de Rebecca . Swift parle d'un permis bateau, tandis que dans Rebecca , le corps du personnage tragique est finalement retrouvé sur un bateau coulé.
9. Le jardin secret
Les paroles sur l'évasion dans des jardins secrets dans son esprit sur le récent album de Swift , The Tortured Poets Department, font référence au livre classique pour enfants de Frances Hodgson Burnett.
Les paroles continuent de le confirmer en disant :
« J’en ai lu un livre quand j’étais un enfant précoce. »
10. Toute la vie d'Emily Dickinson
Celui-ci est épicé et l'un des préférés des fans de Swift sur Internet. Peu après la sortie d'Evermore en 2020, les fans de Swift ont commencé à remarquer des parallèles avec la vie et les écrits d'Emily Dickinson.
Non seulement cela semblait évoquer la même morosité du 19e siècle pour laquelle Dickinson est connu, mais Evermore a également été annoncé le 10 décembre, jour de l'anniversaire de Dickinson.
Un morceau en particulier a captivé l'imagination des Swifties du monde entier : « Ivy ». La chanson raconte l'histoire d'une femme mariée ayant une liaison avec un autre. Les spécialistes pensent aujourd'hui que Dickinson était amoureux d'une femme nommée Sue Gilbert, son amie d'enfance, qui était également mariée au frère de Dickinson.
La série télévisée Dickinson , retraçant la vie du poète, a même inclus la chanson de Swift au générique après une scène importante. Plus récemment, des généalogistes ont découvert que Swift était un parent éloigné de Dickinson .
Mais c'est un vers simple qui confirme le lien pour la plupart des auditeurs. L'un des poèmes que Dickinson aurait écrit par amour pour sa belle-sœur, « J'ai une sœur dans notre maison », se termine par ce simple vers :
"Sue - pour toujours !"
