Selon vous, quelle est la campagne Kickstarter la plus réussie de tous les temps ? Un projet de montre connectée dernier cri ? Un graveur laser ? Un casque de réalité virtuelle ?
Devinez encore.
C'est l'auteur de fantasy et de science-fiction Brandon Sanderson qui a presque brisé Internet en 2022 lorsqu'il a lancé une campagne Kickstarter pour publier quatre nouveaux livres.
L'objectif initial de cette campagne était d'un million de dollars. Mais les lecteurs ont promis plus de 20 millions de dollars au cours des 72 premières heures, ce qui en fait l'équivalent, pour le monde littéraire, d'une sortie surprise d'un album de Beyoncé. À la fin de la campagne, 185 341 fans avaient promis 41 754 153 dollars.
Alors, quelle magie surnaturelle a fait le succès de cette campagne ? Et que peuvent en apprendre les auteurs ? Plongeons-nous dans le vif du sujet.
L'objectif initial de cette campagne était d'un million de dollars. Mais les lecteurs ont promis plus de 20 millions de dollars au cours des 72 premières heures.
Le monde de Brandon Sanderson : une visite guidée
Pour comprendre pourquoi ce Kickstarter a connu un essor fulgurant, il faut d’abord connaître l’homme, le mythe, la légende : Brandon Sanderson.
Dire que Sanderson possède un CV impressionnant serait un euphémisme. De nombreux lecteurs l'ont découvert lorsqu'il a été sélectionné pour compléter la série La Roue du Temps en 2007, après le décès de l'auteur original, Robert Jordan. Son premier roman, Elantris, était paru seulement deux ans auparavant. Mais Sanderson était déjà un écrivain prolifique à cette époque, ayant écrit 13 romans avant la sortie de son premier roman en librairie .
Depuis, Sanderson est devenu l'un des plus grands noms de la fantasy . Créateur de l'univers fictif Cosmere, il a publié plus de 70 livres. Étourdissant, non ?
Et il fait bien plus qu'écrire. Sanderson a bâti un empire autour de son œuvre. En 2019, il a fondé Dragonsteel Entertainment, qui détient désormais les droits d'auteur de plusieurs de ses livres.
Pourquoi Sanderson a-t-il choisi le financement participatif ?
Dans une interview accordée à CBS Saturday Morning , Sanderson explique qu'Amazon contrôle « 85 % du marché du livre , et il y a une dizaine d'années, ils ont eu des conflits contractuels avec mon éditeur. » À la suite de ces conflits, Amazon a désactivé la possibilité d'acheter ses livres pendant un mois.
« Pendant un mois, mes revenus ont disparu », a-t-il déclaré. « Et je ne l'ai jamais oublié. »
Afin de reprendre le contrôle des géants de l'édition et de la distribution comme Amazon, Sanderson savait qu'il souhaitait s'approprier son œuvre. (De nombreux auteurs choisissent l'auto-édition pour des raisons similaires.)
Avec un marché établi pour ses livres, il était temps de supprimer les intermédiaires. C'est ainsi que l'idée de publier ses propres œuvres était née. Mais l'autoédition coûte cher : il faut rémunérer des éditeurs, des correcteurs, des correcteurs, des graphistes et des équipes marketing. Comment Sanderson financerait-il cela ?
Entrez : le financement participatif.
« Pendant un mois, mes revenus ont disparu », a-t-il déclaré. « Et je ne l'ai jamais oublié. »
La recette secrète d'un Kickstarter qui bat tous les records
Alors, quels facteurs ont contribué au succès du Kickstarter de Sanderson ?
Un public averti, prêt à en savoir plus
Les livres déjà publiés par l'auteur à succès du NYT ont indéniablement contribué au succès de sa campagne Kickstarter. Les fans de la série Mistborn et de The Stormlight Archive , bien que ne s'attendant pas à ces nouvelles parutions, étaient déjà impatients et prêts à dévorer de nouveaux ouvrages.
Avec un catalogue impressionnant de livres vendus à un prix record, le succès était attendu. Mais pas à cette échelle.
Une campagne promotionnelle amusante et narrative
La page de campagne de Sanderson sur Kickstarter présentait une vision claire de la manière dont il allait publier ces livres, incluant les différents niveaux et les coffrets cadeaux à gagner. Il y a également inclus une vidéo personnelle et captivante, relatant comment il a écrit les quatre romans en secret pendant le confinement.
Le fait de révéler aux fans ce secret bien gardé a ajouté de l'exclusivité et de l'enthousiasme au projet, incitant les gens à s'engager et à sécuriser leur commande avant la date de fin de la campagne.
Le financement participatif permet également aux fans de se sentir partie prenante du parcours d'écriture de leurs auteurs préférés. Sans leur soutien, les livres ne seraient pas publiés.
Le fait de révéler aux fans ce secret bien gardé a ajouté de l'exclusivité et de l'excitation au projet...
Marketing = création de communauté
Grâce à ses podcasts, sa chaîne YouTube, ses billets de blog réguliers, son marketing sur les réseaux sociaux, ainsi que ses interviews avec la presse et ses apparitions dans des émissions de télévision, Sanderson a invité ses lecteurs à découvrir son univers. Année après année, il a bâti une solide réputation d'auteur .
En partageant son parcours avec ses lecteurs, il a tissé avec eux un lien durable. Aujourd'hui, les lecteurs soutiennent Sanderson autant qu'ils soutiennent ses personnages.
Le fait d'avoir un lectorat fidèle a également renforcé les efforts promotionnels de Sanderson, car les fans ont partagé leur enthousiasme en ligne, aidant encore plus de personnes à découvrir le projet.
En partageant son parcours avec ses lecteurs, il a tissé avec eux un lien durable. Aujourd'hui, les lecteurs soutiennent Sanderson autant qu'ils soutiennent ses personnages.
Ce que les écrivains peuvent apprendre de Brandon Sanderson
Sanderson est à la fois entrepreneur et auteur. Il comprend que l'écriture est un métier et a de nombreuses leçons précieuses à enseigner aux auteurs en herbe et émergents. En voici quelques-unes :
1. Soyez aussi créatif dans la diffusion de votre travail que dans son écriture. Apprenez les fondamentaux du marketing littéraire et réfléchissez à des moyens amusants et stimulants de le diffuser. Si vous êtes auto-éditeur, votre seule limite est votre imagination.
2. Écrivez, encore et encore. Vous vous souvenez que Sanderson a écrit 13 livres avant la publication de son premier ouvrage ? Son parcours nous rappelle que le succès n'est pas immédiat. Ce métier demande de la persévérance. Continuez à écrire.
3. Obtenez le soutien des autres. Sanderson n'a pas tout accompli seul. Des éditeurs traditionnels à l'équipe de plus de 50 employés de Dragonsteel, il a bénéficié d'un soutien précieux tout au long de son parcours. N'oubliez pas : n'hésitez pas à demander de l'aide aux autres en cas de besoin.
Créer une marque d'auteur suffisamment importante pour rivaliser avec celle de Sanderson peut sembler utopique. Pourtant, de nombreux auteurs indépendants réussissent à créer des communautés, à attirer des lecteurs engagés et à financer leurs projets d'écriture.
Suivez le marketing de Sanderson et d'autres auteurs comme lui, et qui sait ? Vous pourriez être la prochaine réussite Kickstarter.
