Quand ça me frappe, le chagrin m'enveloppe comme un linceul. Je peux vaquer à mes occupations comme d'habitude, mais tout est terne. Les images et les sons sont moins vivants. Je suis distrait pendant les conversations. Mon esprit retombe sur la tristesse qui plane à chaque occasion, comme le nuage de pluie dessiné au-dessus de la tête d'un personnage de dessin animé déprimé.
À 33 ans, j'ai vécu plus de deuil que la plupart des gens. Mon enfance a été extrêmement ordinaire et sans histoire. J'ai grandi dans une petite ville rurale de Northwestern, en Pennsylvanie, au sein d'un foyer stable de classe moyenne, avec ma mère, mon père et ma sœur cadette.
En 2010, cependant, nos vies « ennuyeuses » ont été bouleversées lorsque nous avons vécu notre première perte tragique. Mon père a été tué alors qu'il conduisait sa moto, alors que j'avais 19 ans.
Son décès a été soudain et bouleversant. Il a bouleversé notre vie, et il nous a fallu des années, à ma mère, à ma sœur et à moi, pour nous en remettre. Finalement, nous avons guéri et avons continué à vivre. Même si mon père nous manquait encore et que nous pensions souvent à lui, nous nous sommes remis du choc, acceptant que la vie est faite pour les vivants.
Douze ans après la mort de mon père, une nouvelle tragédie a frappé notre famille. En février 2022, ma mère a glissé en traversant son allée verglacée et a atterri violemment, se fracassant le visage sur la glace. Craignant une fracture du nez, elle s'est rendue aux urgences, où un scanner cérébral a révélé une fracture du nez et une tumeur au cerveau. Contrairement à la disparition brutale de mon père, ma mère a lutté contre un glioblastome de stade 4 pendant 25 mois avant de succomber à la maladie à son domicile, où je l'ai soignée pendant ses derniers mois grâce à l'aide d'un hospice.
À travers ces épreuves, j'ai appris qu'écrire est le moyen le plus efficace de surmonter ma tristesse. En 2023, j'ai commencé à partager mes travaux sur mes expériences personnelles de deuil et de perte sur Medium .
Écrire et partager mes histoires et interagir avec les lecteurs sont devenus une douce brise qui a rapidement dissipé le brouillard redouté de la tristesse de mon esprit.
Comment démarrer votre propre pratique d'écriture pour guérir du deuil
Écrire pour guérir d'une perte peut être une démarche personnelle ou un acte que l'on choisit de partager avec d'autres. Je n'avais jamais eu l'intention d'écrire sur mon deuil pour un public, même si j'en parlais en privé depuis des années. J'ai commencé à écrire pour me guérir.
Mais un jour, j'ai écrit un texte qui m'a apporté une telle paix intérieure que j'ai pensé qu'il pourrait aider d'autres personnes confrontées à une perte traumatisante similaire. J'ai donc tenté ma chance et l'ai partagé.
C'est à ce moment-là que j'ai découvert que le monde regorge de personnes ayant vécu des traumatismes et des pertes. En me connectant à cette communauté de lecteurs et d'écrivains, j'ai découvert le pouvoir guérisseur du partage de nos histoires et de l'apprentissage du rétablissement mutuel. J'ai réalisé que non seulement je n'étais pas seule dans ma souffrance, mais que je pouvais aussi aider les autres à guérir en partageant mes difficultés.
C’est à ce moment-là que j’ai découvert que le monde était plein de gens qui avaient vécu des traumatismes et des pertes.
Lorsque je publie mes articles, je ne suis pas à l’aise d’écrire uniquement sur la douleur et les difficultés sans offrir au moins une lueur d’espoir – que tout n’est pas perdu, que je guérirai et que si j’y parviens, ils le pourront aussi.
Voici quelques éléments que j’ai découverts en cours de route et qui, je l’espère, aideront d’autres personnes à écrire pour se remettre de la perte d’un être cher.
1. Nommez votre deuil
Lorsque j’écris pour exprimer mon chagrin, je commence par décrire la tristesse particulière qui me hante ce jour-là.
Donner un nom à la douleur ou la décrire de manière vivante m'apporte de la clarté, ce qui m'aide à mieux la comprendre. Cela transforme la douleur, d'une douleur informe qui m'enveloppe, en une barrière bien définie et tangible que je peux franchir.
Donner un nom à la douleur ou une description vivante me donne de la clarté, ce qui m’aide à mieux la comprendre.
2. Écrire à travers les larmes
Écrire sur le deuil est émotionnellement épuisant. Se remémorer ou réfléchir à une période où vous avez vécu des émotions accablantes les ravivera. Vous les revivrez. Mais écrire, comme aborder un sujet en thérapie, rend ces sentiments intenses et amorphes tangibles et, par conséquent, gérables.
Coucher des mots sur papier ou sur écran libère également de l'espace dans votre esprit, laissant place à une perspective et une compréhension nouvelles. Au minimum, cela vous permet de passer à la pensée ou à l'émotion suivante.
Il est important de ne pas laisser les sentiments désagréables ou l'évitement m'empêcher de progresser. Si je laissais le défi d'affronter mes émotions m'arrêter, je ne trouverais jamais la guérison.
Laissez couler les mots et les larmes.
L’écriture, comme la discussion d’un sujet en thérapie, prend ces sentiments immenses et amorphes et les rend tangibles et, par conséquent, gérables.
3. Écrivez dans l'instant pour vous souvenir
J'ai écrit pendant toute la durée des soins palliatifs à domicile de ma mère. Mon objectif principal était simplement de consigner chaque jour les détails de la situation afin d'informer ma sœur, qui vivait dans une autre ville.
À la fin de chaque journée, j'ai enregistré tous les détails dont je me souvenais, y compris ce que maman mangeait et en quelle quantité, les dosages de médicaments, les comptes rendus des visites de ses infirmières et les anecdotes sur les choses que maman avait dites ou faites, ainsi que mes propres pensées et réflexions aléatoires.
Trouver le temps ou l'énergie d'écrire en ces temps difficiles peut s'avérer difficile. J'avais du mal à me concentrer sur l'écriture pendant la journée, entre les visites des infirmières et les réponses à ma famille et à mes amis qui prenaient constamment de mes nouvelles. Le soir, alors que je trouvais enfin un moment de libre, les touches et le rétroéclairage de mon ordinateur perturbaient le repos bien mérité de ma mère. Mon Traveler s'est avéré être la solution.
Des événements comme la perte d'un être cher engendrent un stress intense, des émotions intenses et une grande confusion, ce qui brouille les souvenirs et oublie les détails. Documenter ce moment vous permet de revivre un jour les précieux moments et peut vous aider à surmonter les moments difficiles lorsque vous vous sentirez prêt.
Même si je ne me sens pas encore prêt à revisiter ces journaux, je suis éternellement reconnaissant de les avoir pour quand je le serai.
4. Prenez le temps de traiter et de réfléchir avant de partager, si nécessaire
Même si j'ai tenu un journal intime juste après le décès de mon père, je n'avais pas encore découvert le pouvoir guérisseur de l'écriture. Par conséquent, je n'ai vraiment écrit sur le sujet que des années plus tard.
Écrire des années après la perte de mon père m'a donné l'occasion de raconter des moments difficiles, à travers le prisme de la guérison. Si la douleur était moins vive, la compréhension acquise au fil des ans a également donné plus de sens à mes écrits. Je me sentais capable d'écrire avec une certaine autorité et un certain espoir, arrivé à un point de ma vie où j'avais retrouvé la joie et où j'étais fier des progrès accomplis.
Même si de nombreux lecteurs apprécieront et s’identifieront à la dure réalité de la tragédie récente, n’ayez pas peur d’attendre d’être prêt à partager votre histoire.
Même si de nombreux lecteurs apprécieront et s’identifieront à la dure réalité de la tragédie récente, n’ayez pas peur d’attendre d’être prêt à partager votre histoire.
5. Supprimez les distractions
Dès que je commence à réfléchir à mon deuil et à le revivre, je me sens transportée à cette époque et dans cet état d'esprit. Je me rappelle l'adage selon lequel, face au deuil, « il faut le traverser, et non le contourner ». Mais affronter des émotions douloureuses est déjà assez difficile – les distractions et les interruptions peuvent rendre la tâche impossible.
Quand je sais que je vais retourner là-bas, je me prépare pour le voyage. Je prends un café, une boîte de mouchoirs et mon Traveler, puis je choisis un endroit confortable, loin de ma famille et de mes amis, où je peux verser mes larmes sans gêne.
Mon mari a appris que si j'écris et que je pleure, il peut me laisser tranquille.
Quand je sais que je vais retourner là-bas, je me prépare pour le voyage. Je prends un café, une boîte de mouchoirs et mon Traveler, puis je choisis un endroit confortable, loin de ma famille et de mes amis, où je peux verser mes larmes sans gêne.
6. Soyez authentique et vulnérable
Le deuil est un sujet lourd et très personnel. Écrire à ce sujet est intimidant, surtout lorsqu'on a l'intention de le partager. Nombre d'écrivains ont peur d'exposer ouvertement leur vulnérabilité au monde, ou pensent que personne ne comprendra ou ne se souciera de leur expérience profondément personnelle.
D’autres ont peur que leurs écrits soient critiqués ou même moqués, une peur partagée par les écrivains de tous genres mais potentiellement dévastatrice lorsque le sujet est si personnel.
L'une de mes activités préférées est de lire un texte d'un autre auteur qui décrit ou explique avec éloquence un aspect du deuil que j'ai du mal à comprendre. En écrivant et en lisant sur le deuil, j'ai non seulement trouvé de la compagnie, mais aussi une communauté de personnes qui se soutiennent et apprennent les unes des autres dans leurs efforts pour guérir et échapper ensemble à leur souffrance.
N'écrivez pas ce que vous pensez que le public a envie de lire. Écrivez ce que vous avez ressenti ou ressentez le plus honnêtement possible. Si chaque expérience est unique, le deuil et les traumatismes sont extrêmement courants. Quelqu'un s'identifiera et vous sera reconnaissant d'avoir pu dire ce qu'il n'a pas pu dire.
7. Modifiez avec soin
Lorsque vous écrivez sous le signe de l'émotion, il est facile de divaguer, d'être répétitif ou de s'écarter du sujet, car vous écrivez sans objectif précis, simplement pour explorer vos sentiments. Il est préférable d'attendre avant de relire.
Une fois votre texte terminé, prenez du recul et reprenez la correction une fois vos émotions calmées. Il sera alors beaucoup plus facile de sélectionner les mots les plus poignants et d'intégrer un vocabulaire plus riche.
Un autre point essentiel lors de la relecture est de ne pas supprimer l'émotion brute. Une fois vos émotions apaisées et la douleur qui vous rongeait avant de commencer, vous pourriez avoir l'impression d'être « trop dramatique » ou « trop vulnérable ». Résistez à la tentation d'atténuer les nuances de ce que vous avez écrit. C'est précisément cette douleur et cette vulnérabilité authentiques qui trouveront un écho auprès des autres.
Je préfère écrire sur mon Freewrite pour éviter toute tentation de modifier le fil de mes pensées lorsque je suis dans cet état émotionnel. Une fois terminé, je passe à Word ou Google Docs pour éditer et créer un texte cohérent et dynamique.
8. Cherchez un moyen de sortir de la douleur
Cette étape est facultative. Parfois, on a simplement envie d'écrire pour chasser les pensées noires de sa tête. J'ai souvent fait ce genre d'écriture. Cependant, même si vous choisissez de ne pas partager votre texte, une fois que vous avez décrit votre souffrance et votre tristesse, envisagez des moyens de passer du désespoir à l'espoir.
Peut-être savez-vous que le temps atténuera la douleur, ou choisissez-vous de vous remémorer les bons souvenirs pour masquer les mauvais, ou encore avez-vous décidé de consulter un thérapeute en deuil. Quoi que vous choisissiez, chercher la prochaine étape concrète qui offre une lueur d'espoir est un moyen efficace et sain de guérir par l'écriture.
Lorsque j'ai commencé à partager mes écrits, je ne supportais pas l'idée de laisser mes lecteurs sans autre motif que tristesse ou pitié. Je voulais leur montrer que j'avais espoir que des jours meilleurs viendraient et qu'ils le pourraient aussi. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'est que le fait de vouloir donner de l'espoir à mes lecteurs m'aiderait à le retrouver aussi.
Même si le simple fait d'écrire procure un grand soulagement, envisagez d'aller plus loin en explorant les moyens de surmonter votre deuil. Demandez-vous quels conseils vous donneriez à un ami ou à un proche, et essayez de vous traiter avec la même compassion.
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Sans écrire, le deuil me donne l'impression d'errer au hasard dans un labyrinthe. En partageant le point de vue que j'ai acquis et ma foi en une amélioration, mes mots deviennent mon fil d'Ariane. C'est ce désir de tracer un petit chemin pour les autres à travers le labyrinthe sinueux du deuil qui m'a aidée à trouver ma propre paix.
Impossible de savoir quand et où une tristesse accablante m'atteindra : que je fasse des courses, que je fasse une randonnée en montagne ou que je savoure mon café du matin avec mon chien dans le jardin de ma maison d'enfance. My Traveler m'aide à me concentrer, où que je sois, tout en traçant le chemin vers la guérison sans que des distractions ne perturbent mes processus et ne me fassent perdre le fil.
L’écriture me permet de briser rapidement le voile du chagrin, quand et où qu’il se présente, afin que je puisse rejoindre le monde pleinement présent et un peu plus guéri.
