Personnellement, je trouve qu'il n'y a rien de pire que d'arriver à la fin d'un livre et d'être déçu par la fin. Je déteste particulièrement quand l'histoire était captivante, mais que la fin est une déception totale. Je ne sais pas pour vous, mais quand ça arrive, je me sens trahi.
Il se peut que la résolution soit tout simplement trop incroyable – les personnages sont soudainement sauvés et tout le monde vit heureux jusqu'à la fin des temps – ou qu'un détail important soit laissé sans explication (sauf s'il y a une suite ou si le livre fait partie d'une série). Parfois, la fin est tout simplement trop soudaine. Quelle que soit la cause de cette déception, vous devez être absolument sûr d'éviter que vos lecteurs se sentent floués par la fin de votre roman.
Alors, que faut-il éviter pour une fin réussie ? Poursuivez votre lecture et je vous donnerai quelques pistes.
Les erreurs à éviter
1. Personnages qui commencent soudainement à agir de manière inhabituelle
Si, tout au long de votre roman, Philip s'est montré doux, calme et serein quoi qu'il arrive, le voir soudainement, au point culminant de l'histoire, devenir agressif, paniqué et effronté ne fera que dérouter vos lecteurs. De même, si Derek a été impétueux tout au long du récit, le voir devenir l'incarnation du calme face au désastre paraîtra étrange.
Si vous prévoyez qu'un personnage se comportera d'une certaine manière dans les derniers chapitres de l'histoire, vous devez préfigurer ce comportement. Il doit paraître naturel. Les gens ne changent pas de comportement à 180 degrés. Gardez vos personnages dans leur personnage : la cohérence est votre alliée.
2. Des fins choquantes qui semblent déplacées
Si vous écrivez un thriller, il est normal (ou du moins, cela ne semblerait pas déplacé) que des bombes explosent au point culminant de votre histoire. En revanche, si vous écrivez une romance douce se déroulant en pays amish, les explosions dans votre fin pourraient laisser vos lecteurs perplexes. J'ai encadré des étudiants en écriture qui m'ont présenté ce genre de fins choquantes, me faisant me demander s'ils n'avaient pas copié-collé la mauvaise fin dans leur histoire.
Ne le faites pas. Le point culminant de votre histoire ne doit pas forcément être des explosions, des catastrophes et des personnages luttant pour leur survie. Si votre histoire est plutôt douce, il vous faut une fin dramatique, centrée sur les personnages ou le mystère, plutôt qu'une fin choquante juste pour le plaisir. Il est tout à fait acceptable de terminer votre histoire par un murmure, pas par un fracas !
3. Tromper votre lecteur avec de nouvelles informations
Quand on arrive à la fin d'un livre, l'auteur a soigneusement bouclé tous les fils. Super. C'est ce que j'aime dans un livre indépendant. Cependant, si les fils sont bouclés avec un fil qui sort littéralement de nulle part, il y a un problème. Cela arrive plus souvent que je ne veux m'en souvenir, et ça me frustre terriblement.
Par exemple, votre héroïne est partie en quête de la vérité sur son arrière-grand-père. De nombreux mystères, scandales et énigmes semblent insolubles. Finalement, elle arrive au bout du voyage. L'histoire comporte de nombreux fils conducteurs non résolus, et vous devez la conclure.
Soudain, le téléphone de Katya sonna. C'était sa mère. Soupirant de distraction, elle répondit.
« Comment vas-tu, chérie ? » demanda maman.
« Il n'y a rien ici, maman », soupira Katya. « Je ne sais pas où chercher. »
« Tu as vérifié sous le plancher ? » demanda maman. « Je suis sûre que c'est là que grand-père avait dit qu'il serait. »
« Quoi ? Tu ne m'avais pas dit que ton grand-père avait laissé des instructions ! » s'exclama Katya.
« Je ne l'ai pas fait ? » répondit maman. « La lettre était dans la boîte que je t'ai donnée. »
« Je croyais que c'était juste de vieilles photos ! » Katya ouvrit brusquement son sac à dos et en sortit une boîte métallique cabossée. Là, sous des piles de photos noir et blanc délavées, se trouvait une enveloppe, jaunie par le temps. Katya l'ouvrit avec précaution et en sortit la lettre. Elle parcourut les pages, hochant la tête vers les détails qui correspondaient à ce que sa mère lui avait dit. Le dernier paragraphe, en revanche, lui était inconnu.
Katya soupira. Si seulement sa mère avait mentionné ces détails, ces derniers jours n'auraient jamais eu lieu. Elle jeta un coup d'œil par la fenêtre, là où Drew rebouchait encore laborieusement les trous qu'ils avaient creusés.
« J’aurais aimé que tu me parles de la lettre, maman », dit-elle.
« J'ai supposé que tu regarderais à travers la boîte, chérie », rétorqua maman.
Dans cette fin (assez prévisible), l'héroïne découvre qu'elle transportait les informations nécessaires pour résoudre le mystère une fois pour toutes – mais le problème est que c'est la première fois que la boîte est mentionnée. Naturellement, le lecteur se sentira floué.
4. Deus Ex Machina
Juste au cas où vous ne maîtrisez pas le latin (moi non plus, bien sûr !), ce que j'entends par deus ex machina est ce trope narratif antique que les Grecs adoraient, où le héros est soudainement sauvé à la dernière minute par les dieux qui interviennent pour le sauver.
Bien que le deus ex machina soit une technique ancienne, cela ne signifie pas qu'il n'apparaît pas dans la fiction moderne. Il y en a. Oh là là, il y en a. Par exemple, votre héros est suspendu par le bout des doigts au bord d'une falaise quand soudain, on entend le bruit d'un hélicoptère. Son ami/oncle/frère/père/patron est là pour le sauver – mais la nouvelle que le sauveur a) possède ou a accès à un hélicoptère et b) sait le piloter est une nouvelle pour le lecteur.
Je suis sûr que vous avez déjà rencontré ce genre de fin dans vos livres. Essayez de penser aux pires que vous ayez rencontrées et partagez-les dans les commentaires ci-dessous !
Votre lecteur sera-t-il déçu si vous recourez à cette technique ? C'est sûr. Alors, ne le faites pas.
Exercices à pratiquer
La meilleure façon d'apprendre à éviter une fin décevante est de s'entraîner. Cet aspect pratique de l'écriture de fins réussies comporte deux volets, et je peux vous garantir que vous en pratiquez déjà un. À moins, bien sûr, que vous ne fassiez partie de ces rares écrivains qui ne lisent jamais les romans des autres.
Oui, vous l'avez deviné. La première partie des exercices pratiques consiste à identifier les failles dans les fins d'histoires qui vous déçoivent. Au lieu de vous précipiter sur GoodReads, Amazon ou votre blog (ou tout autre site où vous écrivez des critiques de livres) pour critiquer acerbement le livre que vous venez de terminer, prenez le temps de comprendre pourquoi vous vous sentez déçu. Posez-vous les questions suivantes :
- Qu’est-ce que l’auteur n’a pas réussi à faire ?
- Comment la fin aurait-elle pu être meilleure ?
- Quelle est la plus grande déception de la fin ?
- Pourquoi la fin ne fonctionne pas ?
La deuxième partie des exercices pratiques consiste à examiner attentivement vos propres fins. Êtes-vous coupable de commettre l'une des erreurs mentionnées ci-dessus ? Vos fins pourraient-elles être rendues plus satisfaisantes pour vos lecteurs ? Choisissez une fin d'histoire qui, selon vous, pourrait être améliorée et réécrivez-la, en supprimant les aspects potentiellement décevants et en la peaufinant jusqu'à ce que même le critique le plus sévère y trouve difficilement à redire.
Votre travail en tant qu'écrivain est de satisfaire
Bien que de nombreux écrivains – y compris (étonnamment) certains auteurs à succès – n'aient pas compris la responsabilité de l'écrivain de satisfaire le lecteur, c'est un fait incontournable. Votre réussite en tant qu'écrivain en dépend, alors ne cherchez pas d'excuses.
Ce n'est pas parce que [insérer le nom d'un auteur à succès ici, car je ne veux pas être poursuivi pour diffamation !] s'en tire avec des fins ratées que vous le ferez. Ils ont (probablement) beaucoup d'argent pour s'assurer une place sur les listes de best-sellers, mais ce n'est vraiment pas la bonne façon de procéder.
Apprenez à écrire de belles fins. Vos lecteurs le méritent.
